“妹妹你不是外人，我就和你說說吧。自從我進門，老太太、大太太、二太太對我都是沒話說。因我幫著二太太做了幾件事，老太太就說我爽利，非要讓我幫著管這個家。我推讓不得，隻得應下。我是個實心的人，既然答應了老太太，少不得全心全意，報答老太太的青眼。二太太就越發覺得我還中用，索性把家裏那些繁瑣的小事都交給我管。這府裏上下，沒事的時候一天少說幾百件事要理出頭緒，我每天早起晚睡，一刻不敢歇著，總算料理的有了些模樣，隻是這樣，還是少不得有人抱怨。”
“說起來，婢子也為我們奶奶心疼。我們奶奶前年有了身子，就因為操勞，七個月的時候生生的小產了，流下個成了型的男胎。就這樣，也不敢大歇著，身上就此落下了病根，如今隻得吃藥調理著。因為這個，被那些小人在背後嚼舌頭。說是我們奶奶過門幾年，沒有子嗣。”冬兒道。
“罷了，過去的事別提了，我心裏也怪不好受的。不過是為了報答老太太和太太，也為全家上下日子過的舒坦些。大嫂脫不開身，我不管誰管那。”齊二奶奶道。
“奶奶是一心為公，不過那些小人，看不到奶奶的辛苦，隻覺得有油水可撈。不知道奶奶當這家，賠補了多少進去。”冬兒忿忿道。
荀卿染輕輕放下茶碗，輕輕咳嗽一聲，“我剛進門，不知道家計竟如此艱難。我們也是吃著公中的，怎能讓二嫂一個人賠補。四爺的俸祿銀米都交了公中，我雖沒什麼金銀，嫁妝還有些。二嫂看需要多少，就拿去變賣了，也是我出了一份力。”
齊二奶奶和冬兒對視一眼，都有些訕訕地。齊二奶奶瞪了冬兒一眼，“你這丫頭順嘴胡說，多虧是四奶奶跟前，若是別人，你還有命在。”
冬兒忙撲通一聲跪到荀卿染跟前，“是婢子說錯了話，求四奶奶別和婢子計較。”
“妹妹你別把這丫頭的話當真，哪就到了那步田地了。不過是有的時候急等用錢，外麵帳房或有不及時，我在其中，少不得拿出些體己先墊上。過後自然還上的。妹妹千萬別說賣嫁妝的話，真讓我做嫂子的羞死了。”
“說來說去，原來這最實心的是我。”荀卿染一笑，拉了冬兒讓她起來。
冬兒說話逾越，荀卿染很不高興。安國公府有公中的產業供府裏花銷，同樣妯娌，一個卻對另一個說，你們的花銷好些是我的錢，荀卿染自然不會接受。可齊二奶奶又說了軟話補救，荀卿染也不會小心眼咬著不放。
齊二奶奶滿臉堆笑，“妹妹真是個豁達的人。我羨慕妹妹，四爺是個響當當的男子漢，當年自己去考了武舉，進宮做了侍衛，之後步步高升，妹妹享福的日子還在後頭。我們二爺在戶部做著員外郎，每年也有大半年在外麵辦差不在家。咱們家三爺習武不成，讀書上，也差了 些火候，還是家裏拿了幾千兩銀子捐了監生，總算不是白身。也是三爺的福氣，不操心，不費力，不用給公中交錢，這樣還時時喊著手裏短缺，要公中拿了銀子為他活動。 隻是，我當這家，也不是他們一房的，三弟妹因此常抱怨我，隻當我做仇人一般，好像我拿著她的錢卻不給她使。四弟妹你若聽見了，也替我開解她幾句。”
荀卿染微微一笑。齊家二爺齊修是長房嫡長子，齊家爵位到這一代，說是到了頭，然而齊家人心裏頭，都想著上頭有恩典下來，那麼爵位也是長房承繼。就算二房也有恩典，那麼也是二房長子齊家大爺齊儒承繼。總之，這爵位齊攸是完全沾不上邊的。這樣誰也不用防著齊攸。
然而齊攸官職高，雖說不免也有齊家的家世背景的影響，但齊攸總體來講可以說是實力派。不管齊府以後誰當家，誰承爵，聰明的做法都是要拉攏齊攸做臂膀。
放著這麼個優越的位置不享受，去操心勞神，爭搶些不屬於自己的東西，荀卿染怎麼會做這樣的事。
管家的權力，荀卿染看的很淡，至於齊二奶奶和齊三奶奶兩人之間的恩怨，她也不想趟渾水。
“……這一大大家子，百多口人，二嫂操心勞力，大家都看在眼裏。隻是能者多勞，別人就是想管，可還沒二嫂的本事。隻是二嫂也要保重著身體要緊。”
又閑聊了幾句，荀卿染就從石榴院告辭出來。
齊二奶奶和冬兒送走荀卿染，轉回屋內。
“……這位四奶奶眼裏不揉砂子，卻是個明白人。”冬兒另端了茶給齊二奶奶。
齊二奶奶點頭，“知書達理，圓融大氣，卻內藏風骨，怪不得老太太選了她給老四做媳婦。”
“奶奶，您一個人也太辛苦了些，或許以後可做個臂膀……”