荀卿染問過年月，笑道，“說來巧了，那正是我三叔一家。”
說起共同認識的人，兩人又都是書香門第出身，董夫人便覺得和荀卿染親近了許多。
“這邊城要塞，和其它地方不同，多是武官，文官卻是極少的。像咱們這樣人家出身的女眷，就是更少了。”
聞玄歌而知雅意，荀卿染暗暗忖度這位董夫人的做派，卻是自詡書香，不願和那些武將家眷為伍的。今天來訪前，也該是早就訪求了她的背景，特意來結交的。
兩人說起平西鎮的景致。
董夫人是江南水鄉長大，對於平西鎮的風景便有些看不上眼，“……我平常也不大出來走動，不過菩薩是要拜的。這城裏地藏庵、宣化寺這兩處還能一看。”又告訴荀卿染，“這裏不比京城，”說著指指西麵和北麵兩個牢城營的所在，“唉呦，那些流放的犯人，凶悍異常，說是跟野人似地。那麼多士兵看守，還常出岔子的。”
“哦，”荀卿染一驚， “怎麼還有這樣的事情？”
董夫人看荀卿染似乎有些不相信，更加要舉出實證來說服荀卿染。
“可說不得那，三年前，就看管犯人的一個千戶，被人殺死在荒地裏，被挖出來的時候都看不出人形了。因為那件事，很多人吃了掛落，那時候的指揮同知，就因此被撤了，才換上來如今的邢大人。……就在前些天，又有一個小頭目落在獵人的陷阱裏死了。”
“那可是意外了？”荀卿染問。
董夫人搖頭，“那些陷阱，旁邊都做了標記，就怕人誤踩了。這些士兵都熟悉的很，哪會是意外。”
董夫人說來說去，也多是道聽途說，不過是叮囑荀卿染平西鎮並不安全，要千萬小心。荀卿染雖覺得董夫人是過於小心，還是謝了她的好意。
送走了董夫人，又有兩位夫人一起登門，荀卿染少不得招待一番。如此忙碌了一天，荀卿染早早地洗漱上床，窗外一輪明月，荀卿染心道，不知道齊攸在城外軍中一切可好。
…………
平西城外西大營，此時卻是熱鬧非凡，一束束火把並一叢叢篝火，將營寨內照的有如白晝。
齊攸視察軍情，到了晚上，便犒賞將士，又拿出百兩銀子做彩頭，在營寨中擺開擂台，凡軍中將士都可上場，比拚的是拳腳工夫，不論官銜高底，都一視同仁。
白花花的銀子照亮了眾人的眼，更何況這又是個在長官麵前表現的好機會，瞬間一營將士士氣高漲，爭先恐後入場比試。
齊攸坐在上首，握著酒杯，看場中的拚鬥。唐佑年、郭開遠和邢李園都在兩側相陪。
都是血氣方剛的年紀，這裏的兵士，與京城中的侍衛不同，因在軍旅中久了，格外豪放不拘小節。所有上場的，都打著赤膊，露出精壯的上身，少不得互相比一比誰的胳膊更粗些，誰身上肌肉更多一些。
幾輪比試下來，一個方臉的年輕士兵吸引了齊攸的注意力。齊攸轉頭問邢李園。
“回大人，此人叫做鍾大用，今年剛入伍，拳腳工夫是一等的。”
齊攸點點頭，這會工夫，鍾大用已經將另一個來挑戰的士兵摔在腳下。
齊攸暗暗點頭，方才這些打鬥的士兵，有的是隻憑蠻力，有的頗有些拳腳工夫，這鍾大用卻是正宗的少林拳，力氣也驚人，連戰了二十幾人，依然氣息平穩，不見疲態。
鍾大用又摔倒了上去挑戰的兩個兵士，一時沒人再上場。有的人心服口服，有的依舊不忿，紛紛鼓動身邊的人上場，隻是眾人大多知道鍾大用的本事，並沒人真的上場。
“喂馬的蠻子聽說也有工夫，叫他來比一比。”就有人喊。
“蠻子就在這。”
一個大漢被人推了出來。這人身材高大，一身破破爛爛的衣服，頭發披散著。
齊攸的眼睛在落在那大漢的身上，那大漢也抬起頭來。卻是滿臉的胡須，看不清長相。許是被突然跳起的篝火閃了眼睛，齊攸微微眯了眼。
“別起哄！”邢李園站起來，壓服眾人，又轉身對齊攸道：“大人，那人是流放到此的軍奴，沒資格上場比試。”
軍旅中崇尚的是力量，這軍奴身份卑微，顯是也有些工夫，才被人另眼相看。
場中的鍾大用並沒有因為那大漢的身份而有不滿，反而躍躍欲試。
齊攸衝下麵點了點頭。
那大漢就被推入場中，與鍾大用戰在一處。
鍾大用自不必說，那蠻子似乎也有些門道，又有把子蠻力，兩人倒也打的難分難解。終於蠻子被鍾大用一拳，打的站立不穩。鍾大用趁勢欺身上前，一套利落的小擒拿手，將蠻子扣翻在地。
鍾大用獲勝，那蠻子在地上一時翻不起身。
“鍾大用贏，賞銀百兩，升千戶。”齊攸高聲道。
眾兵士一陣歡呼，鍾大用跪下謝恩。
齊攸又掃了一眼地上的蠻子，吩咐：“賜酒肉。”
夜晚，兵營內漸漸平靜下來。
“好兄弟，我隻有一件事要求你。”
“……”
“……我不會真的要贏了那小子，何必暗算我？”
“……”