典獄長臉上現出非常古怪的神色，他向姑娘那裏靠近幾步，似乎有點不相信地問:“你說什麼?”秘書加重語氣重複:“檢察--大員--要來了。”上司這下子聽清楚了，但腦子裏對這個短句一時還難以把握。也許，這個問題在他的獄政生涯中還從未遇到過。檢察大員來一座監獄有何公幹?以前總是司法部官員下來視察、評估，偶爾也有些議員進來轉悠一圈，可從來沒見過什麼檢察大員--連這個職務到底是什麼級別都鬧不清楚。他在原地轉了一圈，有點迷惑地問道:“這種事很重要麼?”秘書從牆角走出來，表情嚴峻地說:“剛才電話裏已經告知，這在我們監獄史上都算得上一件大事。說得再嚴重--不，再明白一點，一個檢察大員的權力大到可以生殺予奪，雖然沒有一個具體的法令規定了檢察大員這種權力，但它在現實中早已形成了。權力，或者說影響力--他對每件事物的看法對任何部門的決策都具有致命的影響。現在你是否有些開竅?”典獄長仰起頭飛快地思索著，好像一個要借助於指頭才會計算的人那樣，他的嘴念念有詞。此刻，目光又投到秘書身上:“你的提示對我有所幫助。現在的問題是，一個檢察大員，他顯然不會無緣無故到我的領地來。他的行動必然具有一個動機。那麼，弄清這個動機就成為我們的當務之急。檢察大員的巡訪可能就是為了累積材料，以便給予適當的榮譽--當然嘍，也包括人事上的調整，所謂論功行賞;相反呢，假使我們工作上有一些紕漏、失誤，說得可怕點，某些對立麵誣告我們--這時候，大員蒞臨就不太美妙了;因為大員不是神，他也具有人類固有的弱點。不同的緣由使他觀察問題的視角發生了變化。所以--”典獄長抓起一隻玻璃杯喝了兩口水，再把手往桌上一按:“弄清他的來由，我們才能行事。”
一直沒有插上話的小夥子恢複了少許神氣，他小心翼翼靠前一步，憂慮地道:“長官高見。不過，您剛才不是說到時間問題了嗎?如果檢察大員此時尚未動身，我們好整以暇，通過關係去詳細了解大員此行的目的，甚至還可以進一步摸清他的背景及個人嗜好、資曆乃至家庭狀況--但是，如果大員此刻已到了大門外呢，您所設想的一切不就麵臨技術上的困難了嗎?如果大員微服私訪，跟我們連照麵也不打，那就全抓瞎了。”“屁話，”典獄長粗魯地叫道，“我們這裏又不是什麼夜總會，他有什麼本事微服私訪?你的智力什麼時候才能和你的相貌統一起來……”秘書敲著桌子製止:“別把時間都花在鬥嘴上了。我們為什麼不趕緊召開會議。不管怎樣，總得形成對策。”典獄長似乎隻能讚成這個建議了。他坐回自己的高背真皮椅上，調整了兩下屁股，手指向秘書命令:“打開麥克風。”姑娘忙不迭地撳了一個按鈕，電流接通了，麥克風的話筒被從茶幾移到了典獄長的辦公桌上。他伸手在話筒上拍了兩下，對效果感到滿意。然後才掏出一隻哨子，鼓起腮幫對準話筒吹了起來。