清道光皇帝登基以後，與曆代皇上一樣，非常重視小皇子們的讀書問題。每日上完早朝，道光帝向皇太後請過安，總要到“暢春園”來查看一下小皇子們背誦詩文的情況。
暢春園，又叫“避誼聽政”處，是當年康熙爺在世時，專門為眾阿哥們讀書修建的皇家學堂。裏麵戒備森嚴，有教館、書房、畫院，還有假山、流水，樹木花草，應有盡有，且，回廊環繞，曲徑通幽，亭台樓閣，雕梁畫棟，典雅恬靜。是教書育人的好去處。
道光皇帝，繼承祖輩教書育人的傳統，每日到“暢春園”時，大阿哥奕緯，總要在老師莫太史的引導下，帶領諸位小阿哥，規規矩矩地迎至大門前的台階下恭候。待父皇進院、升坐，接受諸位小皇子的叩拜之後，先問莫太史：“皇太子們的書文背熟與否？”
莫太史回答：“很熟。”道光皇帝還要接過書本，當場驗證。這時間，既是小皇子們個個把書本上的詩文背得滾瓜爛熟，道光皇帝還要詢問起居官：“爾等，看皇子們讀書如何？”道光皇帝是想從起居官那裏，了解小皇子們讀書之外，是否有無調皮搗蛋，不聽教化的行為。
起居官們，專事小皇子們衣食住行，自然了解小皇子們的習性。但，此時，在皇上麵前，大家都要齊聲稟奏：“皇太子們睿質岐嶷，學問淵通，確保我大清萬年，萬萬年。”
道光皇帝聽慣了那些吉祥奉承的話，時不時地要冷下臉來，訓斥他們不要過分誇獎，而應嚴加約束。並對眾皇子們一一提出管教要求。尤其是對大阿哥奕緯，更加嚴格。
奕緯眾阿哥中的老大，道光皇帝對他疼愛有加，每次來“暢春園”，頭一個就要點到他。走時，還要出幾副對子，讓他應對。
這樣以來，管教大阿哥的莫太史，倍感責任重大，生怕教育不好大阿哥，而愧對了大清國，愧對了皇上的一片愛心。所以，莫太史在教導大阿哥奕緯時，傾其才智，做到嘔心瀝血。
但，大阿哥奕緯並不領情，反而對莫太史的嚴格管教，產生了逆反心裏，經常在父皇離去以後，冷眼看待莫太史，不聽莫太史的教導，還時常為一些小事情與莫太史頂嘴，尤其嚴重的是，他還帶頭鼓動其他小阿哥們，罷課瘋玩，不聽莫太史的管教。讓莫太史有口難言！
這天午後，按慣例眾阿哥正趴在各自的課桌上小憩，莫太史也伏在教案上睡著了。恰在這時，一對燕子“嘰嘰喳喳”地飛進房來，盤旋在房梁間，來回尋找它們的安身之處。
大阿哥奕緯睡意朦朧，抬頭發現了那對有趣的燕子，一時興起，不顧莫太史在跟前，接連晃醒了左右幾位小阿哥，一邊吩咐關門、關窗子，一邊找來門後的掃帚，上下撲打，等到他們的舉動，驚醒了莫太史時，兩隻燕子，已被大阿哥奕緯捉到一隻，飛走一隻。
莫太史看到眼前桌翻椅倒的情景，一時間非常生氣！再看看大阿哥手中還攥著一隻活生生的燕子，而逃走的那一隻燕子，失去同伴後，並沒有急著離開，而是更加尖銳地叫著，盤旋在門外。莫太師滿臉怒色地訓斥大阿哥，讓他趕快把手的燕子放掉。莫大史告訴大阿哥：“現在是春天萬物複蘇的季節，南來的燕子，千裏迢迢來咱們北方繁衍後代，你可千萬不要拆散它們。”大阿哥呢，不但沒有放掉手中的燕子，反而耍起惡作劇，把那隻燕子活活摔死在莫太史的跟前，專門來氣莫太史。
莫太史一看大阿哥氣焰囂張，以違犯教規論處，找來竹板，讓大阿哥伸出手掌，接受懲罰。
或許是莫太史的板子打得太重了，或許是大阿哥沒有受過如此懲罰，數板打下去以後，大阿哥已是淚流滿麵了。但，此刻的大阿哥緊咬著牙根，一聲沒吭，他怒視著莫太史，一幅蠻橫的樣子。
莫太師一看大阿哥的樣子，一時間又有些害怕了。盡管皇上給他管教眾阿哥的權力，可大阿哥畢竟不是普通人家的孩子，他是一代天子呀，怎麼能這樣隨便打他呢？
想到此，莫太史放下竹板的同時，又把大阿哥拉過來，一麵掏出自己口袋中的手絹給大阿哥擦著淚水，撫摸著掌心；一麵語重心長地教導大阿哥，說：“你是大阿哥，你將來要當皇上的，不好好讀書，怎麼能帶著眾阿哥胡作非為呢？”
沒料到，剛剛挨過板子的大阿哥，此刻，心中既委屈，又憤恨眼前的莫太史。他不但沒有聽莫太史的教導，反而冷冷地板起小臉，指著莫太師，聲淚懼下地怒吼道：“我要是做了皇上，先殺掉你！”
此話，一下子把莫太史嚇傻了。莫太史愣愣地看著跟前的大阿哥，情不自禁地冒出了一頭冷汗。大阿哥可好，看莫太史木呆呆地看著他，重重地啐了他一口，轉身離去。
第二天早朝時，道光皇帝接連處理了幾件棘手的奏本之後，心情非常煩躁地來到“暢春園”，原本想聽聽小皇子們朗朗的讀書聲，以此解解心中的鬱悶。沒料到，迎麵看到莫太史滿麵愁雲地肅立在一旁。皇上見狀，感覺與往常不同，問其原因，莫太史搖淚不語，後經仔細盤問，才知道是大阿哥口出狂言——要殺他的師傅莫太史。