而崔連朝在確定此人就是“屠魔會”上一戰成名的樂哥，心裏更有拉攏的意圖。把樂哥在們入公子府，對他們來說更是如虛添翼了。
楚湘和崔連朝兩人都各有打算。所以對彼此都虛情假意熱情寒暄，大有一見如故感覺。
崔連朝做夢也想不到，這個樂哥就是當年他們苦心積慮要抓的那個孩子。
崔連朝又叫了些酒菜，做東請四人吃喝。並替四人訂了房間。表現的熱情周到。
席間楚楚對崔連朝說起西瓜地的事，說有壞人要抓她。
崔連朝故作震驚。承諾一定派人查清此事。還吩咐芳芳和楚楚以後外出要小心。而崔連朝毫不擔心她們留下活口逼供出什麼線索，因為這次隨趙舒然執行任務的人幾個人都是死士。
這些死士的家眷都集中在一處，由公子府出錢供養。如果有人敢出賣主子，那麼他的家眷也會受連累遭殃。
所以公子府的死士，被俘後寧可自盡，也不會吐露半個字。殉職後，其家眷會得到公子府很好的撫恤和照顧。
盡管崔連朝掩飾的很好，但是擅於洞察的楚湘還是隱約從他的眼睛裏感覺出了些許異樣。
飯後芳芳她們先到樓上客房休息。崔連朝酒意談興還正濃，請楚湘到他房中繼續飲酒聊天。
這也正合楚湘之意，多和此人接觸，可以慢慢窺探他身後的公子，還有當年為何抓捕自己的原因。
兩人邊喝邊聊，經過一番試探崔連朝開始把話引到正題上。
“我年長你幾歲，但是卻一見如故。如果不嫌棄，以後我們就以兄弟相稱可好？”
“這是我的榮幸。那崔大哥，小弟敬你一杯。”
楚湘敬了崔連朝一杯酒。崔連朝爽快一幹而盡。崔連朝這人心性傲氣，平常人根本就放不在眼中。楚湘在屠魔會上一戰成名，武功又媲美夜騎，所以崔連朝也對他另眼相待。
“樂兄弟，”崔連朝故作輕描淡寫。“其實我一見你就看出你是易過容的。隻是沒想到是你。真是緣分啊。對了，你易容去劍諾穀有何要緊事辦？”
楚湘心想這崔連朝果然狡猾，不露痕跡就把話引在關鍵問題上了。
既然崔連朝和端木族暗中已是盟友，而他也想拉崔連朝下水，這件事還是直說為好。把一些敏感部分隱去就是。
“崔大哥，實不相瞞，我殺了裘螭，算是捅了馬蜂窩了。我和沈左使是朋友，為了躲避藍關的人，她幫我易了容。沒想到路上發生了意外，沈左使被人劫持了……”
“什麼？！”崔連朝有些驚愕。沈伊美被劫持？！他有些懷疑楚湘所說。“伊美不弱，而你的功夫更是厲害，有你在她身邊保護，她怎麼會被人綁架？你不會還有什麼事隱瞞我吧？”
“我說得句句屬實。”楚湘苦笑說：“我們著了對方的道，被一種奇術迷倒。對方提出條件，讓我去魔靈殿救兩個人來交換伊美。而我一個人能力有限，所以才去‘劍諾穀’求援。”
崔連朝看著楚湘眼睛，他沒有看出楚湘撒謊的跡象。也許楚湘所說屬實。但是這也太離奇。
“這家人是什麼來頭你知道嗎？”
“不知道，很神秘。”
“和你在一起的那個女子是誰？”
“一個朋友，她在幫我。”
楚湘決定不把明珠的身份透露，免得節外生枝。和崔連朝這樣的人打交道，得更加小心警慎。