翌日傍晚，沉寂已久的孝陵衛大營又開始熱鬧起來。晚飯就很豐盛，豬肉、白菜加大白米飯，還有新鮮的蜜桔。飯後新編第四軍各部兵卒開始領取三天的口糧和彈藥補充，命令下達後，整個軍營開始沸騰起來，大家都知道有行動了。
在孝陵衛窩了許多天之後，終於有任務了，馮子材鬆了口氣，新編第四軍第二師總算要開始她的第一場廝殺，前麵雖然在開進到天京城下時，和北殿兵也有過小規模的戰鬥，但北殿兵基本上都是一觸即潰，根本沒有經受多大考驗。對於馮子材統帥的第二師來說，其實很多士兵還是第一次走上戰場。
望著遠處天京城高大的城牆，馮子材點了一支香煙，參謀長張明景笑著說道：“第一場戰就是夜戰啊，你是在擔心咱們的新兵不能打好夜戰？”
新編第四軍的組成很奇怪，他們當中隻有班排以上軍官是西殿老兵，其餘普通戰士都是新征募的兵卒，甚至有來自北邊的兵卒。新編第四軍並不像其他軍團那樣，西殿老兵在普通兵卒當中占了很大一部分的比例。西殿六個新編軍團中，就唯獨第四軍是這樣的情況，或許這和當時第四軍整編時遇上內部整風有關係吧。
馮子材點點頭道：“記得我第一次夜戰其實也很害怕，四周黑漆漆的，不知什麼地方會砍來一刀，也不知道什麼地方會忽然射來一箭，黑暗永遠會讓人充滿畏懼。”
張明景摸著鼻子笑了笑說道：“參謀部原來也擔心過這個問題，但西王否決了李秀成部作為主攻的提議，西王隻說第四軍要是經不起錘煉最好盡快解散，新軍之中沒有護犢子的習慣！”
馮子材嘴角微微一抽道：“西王的激將法當真老辣，這一仗再難也要打下去。”
張明景輕歎一聲道：“是啊，隻希望下級軍官們能保持隊伍的控製，也不知道北殿軍的垂死一拚能有多大的戰力。”
話音才落，一名護衛快步來報道：“師長、參謀長，西王殿下到了。”
馮子材和張明景吃了一驚，回頭看時，隻見西王在百餘名參護簇擁之下策馬往這邊而來，西王大旗也出現在了第二師最前沿的陣地之上。
西王大笑著下了馬，馮子材、張明景兩人急忙上前敬禮，兩人注意到西王身旁這次跟隨的並不是西王娘，而是一個年芳十六、七歲的少女。
“部隊準備的怎麼樣？後勤補充跟得上嗎？”西王還是一慣的作風，並不說什麼廢話，直接回了一禮後便開口詢問。
馮子材昂首挺胸立正答道：“回稟西王，士兵們士氣很高，前衛突擊營也已經準備好，部隊補充很充分，沒有任何問題。”
西王看了兩人一眼，淡淡的一笑說道：“我在參謀作戰會議上聽到一些關於第四軍的說法，說你們新兵太多，第一次大戰就遇上夜戰，就怕你們難以完成任務。二師又是作為這次第四軍突前的部隊，你們有什麼想法？”
張明景接話道：“說沒有想法那是騙人的，我和馮師長是有些擔心士兵在黑暗之中會慌亂，慌亂之下平時訓練的東西可能就會忘記，而做出一些蠢事來。”說到這裏張明景話鋒一轉：“但我們兩人的想法一致，隻有讓士兵去適應戰場，而不沒有戰場適應士兵的。第四軍要想盡快成長起來，就必須付出相應的代價。當然下午的時候我們已經和連長一級的軍官開過會了，部隊裏低級軍官將發揮至關重要的作用，我們也有信心完成任務。”
西王嗯了一聲似乎很滿意張明景的回答，馮子材卻直接問道：“西王殿下，這次參謀部並沒有預判敵方的作戰力度，屬下還是想知道，有個心理準備。”
西王聳聳肩頭，雙手一攤道：“本王也不知道，你們按照作戰計劃執行就好，但你們一定要做最壞的打算，有些時候謀事在人成事在天。”
二人聞言之後都陷入了沉思，說完之後，西王便要四處轉轉，但堅決不允許馮子材和張明景跟隨，這也是西王的習慣，他不喜歡一大群人跟著，搞得好像大家都沒事做一樣四處瞎逛。
西王大旗依舊飄揚在陣地上，但西王人已經去了別的陣地，張明景摸著下巴還在琢磨西王的話，“西王這是什麼意思？”
馮子材微微笑道：“西王一定是在天京城部署好了什麼計劃，但他也不知道計劃最後能否成功，所以才說不知道天京城的抵抗會到什麼程度，但我們按最壞的打算準備吧。”