傑米和約克同在一個車間裏工作，每當下班的鈴聲響起，傑米總是第一個換上衣服，衝出廠房，而約克則總是最後一個離開，他十分仔細地做完自己的工作，並且在車間裏走一圈，看到沒有問題後才關上大門。
有一天，傑米和約克在酒吧裏喝酒，傑米對約克說：“你讓我們感到很難堪。”
“為什麼？”約克有些疑惑不解。
“你讓老板認為我們不夠努力。”傑米停頓了一下又說：“要知道，我們不過是在為別人工作。”
“是的，我們是在為老板工作，但是，也是在為自己而工作。”約克的回答十分肯定有力。但是，大多數人並沒有意識到自己在為他人工作的同時，也是在為自己工作——你不僅為自己賺到養家糊口的薪水，還為自己積累了工作經驗，工作帶給你許多遠遠超過薪水以外的東西。從某種意義上來說，工作真正是為了自己。
約翰出生在美國鄉村，隻受過很短的學校教育。15歲那年，家中一貧如洗的他就到一個山村做了馬夫。然而雄心勃勃的約翰無時無刻不在尋找著發展的機遇。三年後，約翰終於來到鋼鐵大王卡內基所屬的一個建築工地打工。一踏進建築工地，約翰就抱定了要做同事中最優秀的人的決心。當其他人在抱怨工作辛苦、薪水低而怠工的時候，約翰卻默默地積累著工作經驗，並自學建築知識。
一天晚上，同伴們在閑聊，惟獨約翰躲在角落裏看書。那天恰巧公司經理到工地檢查工作，經理看了看約翰手中的書，又翻開他的筆記本，什麼也沒說就走了。第二天，公司經理把約翰叫到辦公室，問：“你學那些東西幹什麼？”約翰說：“我想我們公司並不缺少打工者，缺少的是既有工作經驗、又有專業知識的技術人員或管理者，對嗎？”經理點了點頭。
不久，約翰就被升任為技師。打工者中。有些人諷刺挖苦約翰，他回答說：“我不光是在為老板打工，更不單純為了賺錢，我是在為自己的夢想打工，為自己的遠大前途打工。我們隻能在業績中提升自己。我要使自己工作所產生的價值，遠遠超過所得的薪水，隻有這樣我才能得到重用，才能獲得機遇！”抱著這樣的信心，約翰一步步升到了總工程師的職位上。25歲那年，約翰又做了這家建築公司的總經理。
卡內基的鋼鐵公司有一個天才的工程師兼合夥人漢斯，在籌建公司最大的布拉德鋼鐵廠時，他發現了約翰超人的工作熱情和管理才能。當時身為總經理的約翰，每天都是最早來到建築工地。當漢斯問約翰為什麼總來這麼早的時候，他回答說：“隻有這樣，當有什麼急事的時候，才不至於被耽擱。”工廠建好後，漢斯推薦約翰做了自己的副手，主管全廠事務。
兩年後，漢斯在一次事故中喪生，約翰便接任了廠長一職。因為約翰的天才管理藝術及工作態度，布拉德鋼鐵廠成了卡內基鋼鐵公司的靈魂。因為有了這個工廠，卡內基才敢說：“什麼時候我想占領市場，市場就是我的。因為我能造出又便宜又好的鋼材。”幾年後，約翰被卡內基任命為鋼鐵公司的董事長。
約翰擔任董事長的第七年，當時控製著美國鐵路命脈的大財閥摩根，提出與卡內基聯合經營鋼鐵。開始的時候，卡內基沒理會。於是摩根放出風聲，說如果卡內基拒絕，他就找當時居美國鋼鐵業第二位的貝斯列赫姆鋼鐵公司聯合。這下卡內基慌了，他知道貝斯列赫姆若與摩根聯合，就會對自己的發展構成威脅。
一天，卡內基遞給約翰一份清單說：“按上麵的條件，你去與摩根談聯合的事宜。”約翰接過來看了看，對摩根和貝斯列赫姆公司的情況了如指掌的他微笑著對卡內基說：“你有最後的決定權，但我想告訴你，按這些條件去談，摩根肯定樂於接受，但你將損失一大筆錢。看來你對這件事沒有我調查得詳細。”經過分析，卡內基承認自己高估了摩根。卡內基全權委托約翰與摩根談判，取得了對卡內基有絕對優勢的聯合條件。摩根感到自己吃了虧，就對約翰說：
“既然這樣，那就請卡內基明天到我的辦公室來簽字吧。”約翰第二天一早就來到了摩根的辦公室，向他轉達了卡內基的話：“從第51號街到華爾街的距離，與從華爾街到51號街的距離是一樣的。”摩根沉吟了半晌說：“那我過去好了！”摩根從未屈就到過別人的辦公室，但這次他遇到的是全身心投入的約翰，所以隻好低下自己高傲的頭顱。
後來，約翰終於建立了大型的伯利恒鋼鐵公司，並創下非凡的業績，真正完成了從一個打工者到創業者的飛躍。
“我不過是在為老板打工。”在許多人看來，工作隻是一種簡單的雇傭關係，做多做少，做好做壞對自己來說，意義並不大。看過了上麵的故事，你還這樣想嗎？