三年前的一個夜晚，他獨自一人在蘇家大宅後花園飲酒。當時吏部行文已經下到，朝廷授了他一個承直郎的虛職。
他在江南士子中一向名望極高，自覺飽讀詩書，具有經國濟世之抱負，遲早都會被朝廷重用。誰知他請父親在朝的一位舊識為他上遞了舉薦信之後，朝廷卻隻給了他一個正六品的閑職，並未實授官職給他。鬱悶之下，便摒退家仆，獨自一人坐在後花園一邊喝著悶酒一邊欣賞著自己那株卓爾不群的百歲蘭。
醉眼蒙矓中，忽然看見從後門口閃進來一位女子，自稱姓劉，打從安徽過來，是到青陽城來尋親的，誰知尋親不遇，天色已晚又在梅家坑附近迷了路，正自驚惶，遠遠地瞧見蘇府後門口隱隱有燈光閃動，所以便順著小道走了過來，想到蘇府借宿一晚，明早就走。
蘇碧城此時已有了七八分酒意，一見這女子眉目俊俏，頗有幾分姿色，竟起了歹心，把她按倒在百歲蘭下欲行無禮。
那女子驚恐之下張嘴欲叫。蘇碧城此時淫心已起，酒壯色膽，急忙一邊死死扼住她脖子，不使她叫喊出聲驚動旁人，一邊噴著酒氣粗暴地壓在了她身上……
當他心滿意足地提著褲子從那女子身上爬起來時，發現這女子竟然躺在地上不會動彈了，一摸她的鼻息才知已被他用力過猛掐死了。
他一驚之下，酒意全醒，又怕又悔，卻為時已晚。
為了不讓人發現，他趁著月色將那女子的屍體背到離蘇家大宅後門兩三裏路遠的梅家坑湖邊，在她身上壓上一塊大石沉入湖中。也許是驚慌之中石頭壓得不正，數日之後那屍體竟自行浮出了水麵。
知府衙門裏的仵作很快驗出此女並非失足落水，而是被人扼喉殺死之後再行拋入湖中，秦聚天已奉命著手調查此案。
他素知妹夫素有神探之稱，一向破案如神，隻要他一出馬，便沒有破不了的案子。
假若被他查出真相，那可就完了。蘇碧城頓時坐立不安，有如末日來臨。
不久之後，又有消息傳來，說是青陽城內與無名女屍身體特征相符的失蹤者隻有知府衙門總捕頭秦聚天之妻，也就是他的親妹子蘇碧娥。
他得知此事，宛如溺海者抓住了一根救命草，立即先下手為強，到知府衙門狀告秦聚天殺妻沉屍。
幾經波折之後，終於定案，他妹夫秦聚天以殺妻之罪被判立決。
那具無名女屍也被人看成是他妹子蘇碧娥，其真實身份再也無人追究。
他這才放下心來。
誰知不久前，他突然得到消息，說是有人看見他妹妹蘇碧娥在四川省出現，他立時慌了手腳，如果蘇碧娥回到青陽，秦聚天殺妻冤案就會水落石出，那麼那具無名女屍的真實身份和死亡原因就會被官府追究，他強奸殺人之事便極有可能東窗事發。
為了保全自己，唯一的辦法就是在他妹妹回到青陽之前殺死她，並且毀屍滅跡。
好在他很快打聽到與他一樣心急如焚的人還有佟知府，並且他也知道佟知府已經先他一步派人去殺蘇碧娥了。
他這才暗自鬆口氣，誰知由於秦月的出現，佟知府派出的姚三等人接連失手，眼看他妹妹就要回到青陽，他又慌了神，急切間想派自己的隨從兼保鏢——武林高手蔣劍寒去殺蘇碧娥，他知道蔣劍寒曾經教過秦月的武功，由他去對付秦月絕對不會失手。
可是他又怕萬一事情暴露，會讓人懷疑到自己身上，正在猶豫著急之時，忽然得知佟知府正通過姚三向江湖黑道放出消息要請殺手去對付那名戴紗幔鬥笠的少女和殺蘇碧娥，他怕佟知府不識貨請個三流殺手又會敗在對手手下。