接手打理沈家酒坊的賬目後，大大小小的事務應接不暇，我一時有些忙不過來。還好，蕭笑在沈家酒坊做酒尾公這麼長日子，倒也長進了不少，大事小事總是可以幫我。寶寶仍然留在家中照料相公，明月欣兒便隨著我來到酒坊。
以前的賬目，雖然名義上是老夫人負責，實際上一些細致的賬目一直是沈齊和陳叔、慶叔在掌管。我仔細的整理以前的賬目，足足整理了半個多月之久。
五月來臨，石榴花開的火紅似火，吊蘭卻又清雅舒心。天氣漸漸有些熱，我的心情也有些不平靜起來。
沈家的賬目，多半是沒有問題，但每個月卻都有一筆龐大的開支，寫得是不明不白的。這筆費用，是以梅嬈非的名字來領取的，據說是用來給梅老爺打通關節，好方便沈家酒坊在方方麵麵的生意。我的心裏很是疑惑，沈家的沈記酒坊，已經開了數十年，大小分店遍布西宋境內，沈家酒坊出產的酒，又主要是以供應皇室貴族為主。若是竟然每月還需要拿出上萬兩銀子來給一個小小的知縣，讓他上下打點，打通關節，豈不是太稀奇些了麼？何況，沈家酒坊全部的產業，也不過才兩三百萬兩銀子。每個月的盈利，約在三萬兩左右。這其中居然要抽出一萬兩來給知縣，豈不是太不可思議了麼？
我心中的疑慮，越來越重。心中覺著陳叔、慶叔都是極其穩妥的人，便叫了他們來詢問。慶叔原本是管理沈家大院的，剛被調來打理酒坊不久，對酒坊的事兒，並不是很清楚。陳叔卻是管理酒坊好些年了。
聽完我的詢問，陳叔歎口氣，說道：“這件事，打從好久就有了。可是誰敢說呢。”
“銀子當真是被梅知縣拿去了麼？這件事，是從什麼時候可是的呢？”
“銀子被誰拿走，我也不大清楚。不過每回，都是二公子的小廝福泉來取的。這件事兒，從我女兒冰兒死的那一年的第二個月，就開始了。到現在約有一年出頭了。”陳叔說道。
我點點頭，賬目上的確記載著是從成化七年的四月開始有了這筆支出的。到現在已經一年有餘。我問道：“這件事，老夫人可知道麼？”
陳叔搖搖頭，說道：“老夫人許是不知道的，也許是知道的。”
我說道：“牽扯著這麼些銀子，陳叔，老夫人查賬，難道會查不出來麼？還有，你如何不和老夫人講清楚？”
陳叔說道：“自從我女兒冰兒死後，每回老夫人查賬，都是三公子拿去給老夫人看的。至於老夫人請不清楚這筆賬目，那要問三公子才知道。”末了，陳叔又加上一句：“我心裏想著這事兒，老夫人多半是不知道的。這次老夫人派少奶奶你來管理賬目，三公子也曾囑咐我們兩個老骨頭，這筆賬目就沒有必要讓你知道啦。隻是少奶奶你精細，瞧出收入和支出有問題。我和老慶頭沒有法子，才把這筆賬目拿給少奶奶你看的。”
慶叔也說道：“我阿慶在沈家幾十年，心裏頭也不原意瞧著沈家的家財慢慢被人虧空。”
我點點頭，叮囑他們這件事，暫時切莫告訴別人。他們應了。
從去年四月份到現在，一共有十二萬兩銀子，以上下打點的名義被支走。這件事情，十分棘手，我一連想了幾天，終於決定還是先找沈齊來問問情況。
誰想到，我還沒有去找沈齊的時候，他倒是先來找我了。
見了我，他說道：“大嫂，這些日子看你衣不解帶，甚是操勞，莫太難為自己才好。”
我笑笑，說道：“有勞叔叔關心。正巧叔叔來了，我這裏有一筆賬目恰好想問問叔叔。”
沈齊似乎早已料到我有此一問，說道：“大嫂可是問交給梅縣令的那筆用來打點的銀子麼？這事兒確實是有的。去年的時候，我們運送到京城的酒，有一位娘娘喝過我們沈家的杏花酒後，身子不舒服了好幾日。她認為是我們沈家酒有問題，打算向皇上告狀，取消我們貢商的資格。虧得當時縣衙有個衙役的女兒，是在皇宮中伺候那位娘娘的。她知道了這件事兒，就托人向她爹說了。她爹又告訴了梅大人，梅大人又告訴了二嫂，二嫂又告訴了我。我們商量後，一致覺著花點銀子事小，沈家的貢商地位是大。於是便每月拿出一筆銀子孝敬那位娘娘，將這件事兒平息下來了。當初發生這件事的時候，冰兒表妹剛剛去世，老夫人心情不好，誰也沒敢把這事兒告訴她。到後來，時過境遷，這事兒已經解決，就沒有再向老夫人提起啦。”