我在馬車中，說道：“既然來了邊關，是袁大將軍的地方，當然是客隨主便。就聽從袁大將軍的，先去大營休息吧。袁大將軍，哀家還有些事兒要詢問你的意見，你也跟著一起來吧。”我之所以這麼說，是想不冷不熱給袁震東和他的手下一個下馬威，同時，我也不想讓袁震東和他手下，有單獨接觸的機會，免得他們串通把糧食藏起來。
袁震東的臉色，不知道變成了什麼樣，他有些不情願的說道：“是。”
袁震東把我安排在一個四合小院中，這已經是安城裏麵難得的好房子了。我私下吩咐蕭笑，讓海東青速去帶著人四處搜查糧食，看看能不能找出袁震東藏糧食的地方，不過一切要小心行事，免得弄出什麼蛛絲馬跡，惹惱袁震東的手下。蕭笑答應著去了。我便讓袁震東和冰凝跟著我進了房間的正堂，隨口問了袁震東一些邊關的風土人情之類的。袁震東答的有些心不在焉，我明白他心中有事，不過裝作不知道，仍舊是問東問西。
過了好久，袁震東說道：“娘娘問了這麼多，也該用膳了，微臣叫人去準備飯菜給娘娘吃。”
我點點頭說道：“好，一切簡單就是了。袁大將軍就隨便叫個人去吧，哀家還有很多事兒，要和袁大將軍問個清楚明白呢。哀家一直長在山東，後來到了京城，從來沒有來過這西北地方，第一次來了，難免有些好奇。就請袁大將軍委屈一下，多給哀家講講風土人情才是。”
袁震東沒有辦法，隻好答應著。他讓人去準備了飯菜。邊關的飯菜，與京城的風味很不同。隻是由於一整天趕路，實在是餓了，我也吃的津津有味。冰凝明白我是故意拖住袁震東，所以這頓飯吃的很慢。我看的出袁震東有些著急，不過他越是著急，對我而言，越覺得欣慰，因為他越是這樣，說明藏糧食的地方，越是不夠隱秘，越容易被找出來。到時候，要是可以把糧食找出來，袁震東估計也沒有什麼好說的了。至於怎麼把糧食從將士手中運走，那倒是後話了。
一頓飯吃了一個多時辰。吃過飯，我和冰凝又問了袁震東很多事兒。過了好久，快要半夜了，蕭笑才回來。他對我使個眼色。我點點頭，對袁震東說道：“大將軍，今個兒多虧了大將軍陪伴，給哀家和冰凝講了那麼多風土民情，哀家很開心。袁大將軍想必也累了，好生回去休息吧。”
袁震東點點頭，說道：“微臣下去休息了，明個兒再來看娘娘。”我點點頭，袁震東就下去了。
蕭笑上前來，我忙問道：“蕭笑，糧食的藏匿之處，可找到了麼？這座安城，並不是很大，料想要找到那麼多糧食，也不是一件很困難的事情。”
蕭笑說道：“娘娘，話是這麼說，不過糧食卻沒有找到。我和海統領搜遍了全城每個角落，但還是沒有發現大批糧食的蹤影。我懷疑，糧食根本就是藏在城外，不在城中。隻是若是當真藏在城外，城外一片荒原，找起來，卻是麻煩多了。”
冰凝沉吟道：“按理說，袁震東的手下，沒有可能會知道我們來到這裏，為什麼糧食會找不到呢？難道果真像袁震東說的那樣，糧食在路上被雨水淋濕，發黴了麼？”
我搖搖頭，說道：“應該不會。袁震東千辛萬苦把糧食偷運出去，又怎麼會眼睜睜看著糧食發黴？事到如今，哀家覺得隻有一個可能，那就是袁震東本身就很謹慎，在把糧食運到這裏來的時候，他就已經藏好了地方，讓朝廷即使查起來，也查不出什麼。袁震東恐怕早就已經料到，朝廷有朝一日會查這個，隻是他沒有想到的，就是哀家親自來過問這件事。”
冰凝說道：“姐姐，既然如此，不如我去跟蹤袁震東看看他有什麼異動吧。我們來查糧食，想必他一定會聯係他手下的人，把糧食藏好。這麼一來，隻要是跟蹤他，就一定能得到消息。”
我說道：“冰凝妹妹，這是沒用的。你既然能想到要去跟蹤袁震東，才可以得到糧食的下落，袁震東如此謹慎的人，又怎麼會想不到？哀家猜測，他一定找人把我們監視起來了，你一出這個門口，他就立刻知道你的行蹤。隻是哀家也沒有法子，總不能一直留著他在這裏，不許他出去。這件事，的確棘手的很。可是如論如何，找出糧食是勢在必行，要是我們短期內找不到糧食，那麼饑民們就要被活活餓死。”
冰凝急道：“姐姐，難道事到如今，一點別的法子也沒有了麼？”
我想了想，說道：“法子卻也不是沒有，隻是要慢慢想想才是。你們也瞧見了，方才在外麵的時候，袁震東的手下，根本不把朝廷不把哀家放在眼裏，哀家猜測，他們未必肯聽哀家的話，他們唯一肯聽的，恐怕隻有袁震東的話而已。”
蕭笑說道：“娘娘這話，說的雖然也對，但是也不完全對。”
我見蕭笑這麼說，問道：“蕭笑，你為什麼這麼說，是不是已經想到了什麼法子？”
蕭笑點頭說道：“娘娘，我這個法子，隻是我自個兒想的，也不一定有用沒用。袁震東手下這麼多心腹將領，總不會沒有一個山西人。隻要有一個是山西的，那麼一切就好辦多了，娘娘你說呢？”
我登時明白了蕭笑的意思。蕭笑所說，意思是若是袁震東麾下的心腹將領中，有一個是山西人，那麼他知道山西饑荒的事兒，自然就會擔憂家裏人。要是從這個人這邊入手，一切就容易的多了。可是要是真的那麼湊巧，袁震東麾下的心腹將領中，沒有山西人，這件事就不那麼容易。
我立刻讓冰凝傳來海東青，把我的意思告訴他，讓他想法子去打聽清楚，袁震東手下的將領，有沒有山西人，讓他打聽清楚立刻來和我回報。海東青就答應著去了。我讓冰凝和蕭笑退下，各自休息。
第二天一早，海東青就已經在外頭候著。我讓他進來，他說道：“娘娘，已經打聽清楚了。袁大將軍手下，確實有個將領是山西人，而且他在山西還有家人。那個人娘娘也見過了，就是昨個兒我們剛到安城時候，來迎接袁大將軍的三個人中那個文士打扮的。他雖然是一名武將，精通兵法布陣，可是本身卻不會功夫，他更精通謀略，做事兒有條不紊，不像袁震東的另外幾個心腹將領那麼急功近利。娘娘要從這個人口中，知道些什麼，恐怕也不是那麼容易。”