宗隆五年楚後尉氏於錦陽宮誕下皇長女，方出生的女嬰一聲啼哭，嚇跑了窗外歇腳的一樹雀兒。那日，楚後為心愛的長女取了鮮為人知的乳名——驚雀。
（壹）
宗隆二十六年冬，班師回朝的赤甲軍半路改道江淮清剿水寇。
帶領赤甲軍的正是戰無不勝的福興公主，她上了一道折子請求文帝將歸寧侯雲晏派去助她一臂之力。
路途遙遠，再加上天寒地凍，雲晏到達江淮時已是一個月後。
他登上戰船便見到了一身錦衣紅袍，外穿銀色盔甲站在甲板上的福興，裹挾著涼意的風一陣一陣地吹過倉江岸邊的蘆葦，她卻像是不知寒冷般屹立在寒風中。
“歸寧侯好大的派頭啊，竟讓本宮等了這樣久。”
“既然是公主殿下召臣來，相必不會介意多等臣幾日。”雲晏裹緊身上的狐裘，不卑不亢地回答。
福興當即問道：“你有何主意助我剿匪？”
她知曉水戰是赤甲軍的短板，隻是兩江節度使請求朝廷剿匪的折子一遞上去，雲晏便建議讓太子澤領兵。太子澤年僅九歲，她作為長姐豈能坐視不理？
雲晏不答反問：“眾所周知，赤甲軍不擅水戰，殿下為何還要將此事攬下？”
“獨赤甲軍與我，當然不行。然而有了足智多謀的歸寧侯你，那可就不一定了。”
雲晏眯著眼望向看似風平浪靜的江麵，視線時而模糊時而清晰。
他登船時發現福興讓人將所有的戰船用粗鐵鏈連接在一起，整合度雖有提高，卻毫無靈活性。他讓人拆了那些鐵鏈後將戰船分為三隊，進攻時中間的戰船正麵出擊，左右兩隊分別從兩翼進發，實施包抄。
福興借著船上燃起的火把的光望向他，月白色的衣衫和同色狐裘映得他臉色更加蒼白，無端地讓她想起初次見麵時他眸子裏透出的脆弱與無助。
福興八歲那年，輕功學得有模有樣，踩在落了雪的宮牆上疾步如飛。
被嬤嬤趕到牆上去護著她的小黃門腳滑，掉到了宮牆另一邊的禦花園，就是在這時，福興瞧見了躲在禦花園梅花樹下的雲晏。
十一歲的少年著一身白袍，垂著頭蹲在那裏似要與雪堆融為一體。
驕傲的公主盛氣淩人地問他：“你是誰？在這裏做什麼？”
雲晏抬頭想要一看究竟，視線起先是模糊的，他揉了揉眼睛再看，便見一個粉嫩玉雕的小女孩從牆上一躍而下。隻那一眼，便將他心頭的澀意消了一大半。
掉在雪堆裏的小黃門喊她“殿下”求饒時，他便猜到了她的身份，可他也看到了小黃門衣袍上隱隱滲出來的血跡，不像是才摔出的傷。
他猜想她應有虐待奴仆的習慣，忍不住大著膽子為小黃門求情。
小公主伸手一指：“看見這牆了嗎？你上去一直走到頭，走完我就不追究他。”
雲晏站起來抖了抖衣袍沾染上的雪，提了出請求——給他搬架梯子。
福興的視線隨著他移動，他蹬著梯子往上爬時舉步維艱，怕是一個不小心，牆的邊都挨不到，然而在瓦上站穩之後他便如履平地。
看上去文弱的雲家小侯爺卻給了她如此大的震驚，福興挑了挑眉，手一揮，便有人將還跪著的小黃門攙了起來。
哪知雲晏卻得寸進尺地求她放小黃門出宮。
一旁的嬤嬤怪罪他不知好歹，福興卻饒有興趣道：“既然他讓本宮刮目相看，本宮自然會滿足他的願望。”
昔日裏流傳的關於歸寧侯世子的傳言，說他患有頑疾，手無縛雞之力。
可是她瞧著他，哪裏不如他父親的風範了？
猜到了她的身份，也還是不卑不亢。
似乎……還很善良。
（貳）
隔些日子，福興借口去找歸寧侯請教兵法。歸寧侯家所有的孩子都在侯府武場練武，唯獨不見雲晏。福興百無聊賴，晃到了侯府後院的竹林。
竹徑幽深，路的盡頭，她看見在高低錯落的梅花樁上負手而行的雲晏。
他每一步都走得輕鬆自如。
怪不得他能輕易地化解她那日的刁難。福興的興致濃了幾分，不禁感歎道：“小侯爺真人不露相啊！”
“雲晏見過殿下。”
他從梅花樁上跳下來時，福興才察覺到他眼睛上蒙著白色的布條，所以……在梅花樁上他是蒙著眼的！
“小臣是出了名的廢物，平日隻能依靠蹲馬步來強身健體，還望公主莫要取笑。”
他的語氣讓福興聽出了絲絲落寞。雲晏生來體弱，習不得武，尚武成癡的歸寧侯的期望變成失望，是以手不能扛，肩不能提的雲晏隻能日日與這樁子打交道。
令福興驚喜的是，雲晏讀的兵法也多。她看的兵法，他都能說出一番獨到的見解來。
福興慣愛舞刀弄槍，得了文帝的恩準便日日跑到侯府去。
雲晏每日在梅花樁上的時候，她便捧了一卷兵法慢悠悠地翻。雲晏不愛與人結交，她便將那些趨炎附勢的小人統統阻擋在外。
適逢一年一度的皇家圍獵，不會騎馬的歸寧侯世子自然是世家子弟取笑的人選。雲晏懶得同他們計較，牽了馬獨自往林子深處走去。沒多時便掉進了丞相家胖公子挖的陷阱裏，胖公子在一旁叉腰狂笑，他的嘍囉也仗勢欺人，往陷阱裏澆了幾桶水下去。
隨後趕來的福興怎能容忍這種事情的發生，掄圓了胳膊，一個大嘴巴子扇過去，再順勢一腳踹到胖公子的肚子上，胖公子霎時摔得四腳朝天。
雲晏被解救上來，福興卻在那一刻驀地哭了出來——她在意的少年，居然被人那樣欺負。
瘦弱的少年剛剛經曆一場“浩劫”，哪裏禁得住小公主決堤般的淚水？顧不得自身的狼狽，他下意識地伸手，抹去她臉頰上的淚漬。
福興不管不顧，拉著他的衣袖哭了個暢快。
年少時的喜歡哪裏顧得上那樣多，不過是一遭相識，兩遭好感，三遭不忘，四遭想念。
本是少女最常見的羞澀心思，卻被目睹了一切的歸寧侯瞧得分明。他不動聲色地縱容事態的發展，卻掩不住眸子裏透出的精光。
福興十四歲時，她瞧上雲家小侯爺的事便在京城裏流傳開來。
福興是大方的性子，試探著問：“如果我真的瞧上你了，你願意給我做駙馬嗎？”
雲晏拒絕地委婉：“殿下又在取笑我。我這樣的人怎能配得上您？”
“那是自然，本宮……本宮怎麼會心悅你呢？”她抑製住心頭濃濃的失落，似是在自問自答，“當然不會了。”
嘴上說不在乎，心裏卻是無比在意。
她終究覺得丟了臉麵，領著初具規模的赤甲軍去了邊境。照應她的老將軍教得認真，她學得也快，戰場上的福興公主逐漸聲名遠揚。
她卻在擔心著那個遠在京城的人，想知道他當下在侯府的處境，想知道他的身體是否好轉，想知道他……是否惦念過她。
快到皇後生產的日子，她才從邊境回到盛京。
文帝夫妻恩愛和睦，是以偌大的後宮隻有皇後一人。此番皇後生了皇子，文帝為其賜名“澤”，封太子。
福興極其寵愛白白胖胖的幼弟，宮宴時更是親自抱著前去大殿。
宮廊四周點著長信燈，映得福興腳下的路亮堂無比。她迎麵遇上進宮赴宴的雲晏，幾年未見，他已是翩翩公子的模樣，待人有禮，說話滴水不漏。他笑意盈盈地向她行禮，話裏別有一番深意：“倒是未曾想皇子一出生，陛下便封了他太子。此前群臣皆以為殿下會是我朝首位皇太女。當真是可惜啊！”
“群臣？莫不是小侯爺一人便能代表滿朝文武？”
“微臣不敢！”
“那就請小侯爺記住，禍從口出。”
暗藏鋒芒的話福興自是信手拈來，甚至比他更為能說會道。她知道雲晏被歸寧侯拉進了朝堂，攪和進官場的腥風血雨，可是才兩年啊，她竟然在他幽芒的瞳光裏窺見了勃勃的野心。
（叁）
皇後生完太子澤落下了病根，很快便撒手人寰。文帝悲痛欲絕，身體驟然垮下。
雲晏因著歸寧侯的全力扶持而扶搖直上，甚至擁有了和主要大臣一起進禦書房議事的資格。礙於大楚的一半兵力在歸寧侯麾下，朝堂上眾臣敢怒不敢言。
福興親自送藥去禦書房。
這日她剛剛踏進門，便聽到了文帝與雲晏的對話。
“朕知曉福興一直對你有意，她也到了婚配的年紀。不知愛卿意下如何？”
隻見雲晏俯首跪拜，似是惶恐，道：“公主殿下擇婿自然在世家貴族裏擇優而選，臣萬萬不敢妄想。臣當盡全力為殿下挑選合適的人。”
“不勞小侯爺費心，本宮的婚事，本宮自有打算！”
福興恨極了自己的不爭氣，她去邊境之前試探他時他就已經表明了心意，她性子高傲，決不應該再拖拉，可她剛才聽到父皇提起時，偏偏又存了期冀。