“他不會騎馬？”斯諾聳聳肩膀，不太相信。
“我的意思是他騎得不好。”周恩來彎起手指理了理上唇的胡髭，語氣和緩下來：“不過蔣在戰略上要比戰術上強一些。他的政治嗅覺要比軍事嗅覺強，這就是他能爭取其他軍閥的原因。他常能相當老練地全麵策劃一次戰役。”
斯諾又問：“您認為南京最有才幹的野戰指揮官是誰？”
周恩來回答：“陳誠是個不錯的穩重而實幹的人，但沒有什麼出色的地方。胡宗南也許是蔣介石最有才幹的指揮官，他曾對紅軍進行過最有力的戰鬥。何應欽從前是個不錯的指揮官，但是1927年他因為遭到慘敗而嚇破了膽，銳氣大減，從此戰場上就一蹶不振了。”
“從軍事角度看，紅軍在江西第五次反‘圍剿’中失敗的主要原因是什麼？”
“有兩個重要因素致使蔣介石第一次取得勝利。第一，他采納了德國人的建議，在縱深構築堡壘群，步步為營，以短促突擊向前推進，最後以優勢兵力對紅軍實施有效的包圍。第二，我們未能在軍事上同國民黨十九路軍發動的福建起義相配合，沒有支持這支牽製蔣的重要力量。我們本來是可以成功地同福建起義部隊合作的，但由於聽從了李德和上海顧問團的建議，我們沒有這樣做，反而撤退，去攻打蔣介石集結在瑞金附近的部隊。這就使蔣介石得以從側翼包抄十九路軍而把它打垮……”
斯諾已經記得很累了，抖抖手腕，把記錄念給周恩來聽，糾正或澄清一些地方，去掉一些費解的字眼，修改定稿。看著那一大堆記錄，斯諾如獲至寶。
四個月之後，斯諾回到北平，正在整理上述談話記錄，突然接到周恩來捎來的信，要他不要引用這次談話。斯諾疑惑不解，他還不知道西安發生了重大事變，但也隻好服從，把記錄塞進皮箱。這部分材料一鎖鎖了20年，1957年，斯諾才重新整理在海外發表。而國內人看到中譯章節，則又過了28年。