【譯文】以無為、清靜之道去治理國家，以奇巧、詭秘的辦法去用兵，以下擾害人民而治理天下。我 怎麼知道是這種情形呢？根據就在於此：天下的禁忌越多，而老百姓就越陷於貧窮；人民的 銳利武器越多，國家就越陷於混亂；人們的技巧越多，邪風怪事就越鬧得厲害；法令越是森 嚴，盜賊就越是不斷地增加。所以有道的聖人說：“我無為，人民就自我化育；我好靜，人 民就自然富足；我無欲，人民就自然淳樸。”
【原文】其政悶悶①，其民淳淳②；其政察察③，其民缺缺④。禍兮，福之所倚；福兮，禍 之所伏。孰知其極？其無正也⑤。正複為奇，善複為妖⑥。人之迷，其日固久⑦。是 以聖人方而不割⑧，廉而不劌⑨，直而不肆⑩，光而不耀。〓 (第五十八章)
【注釋】①悶悶：昏昏昧昧的狀態，有寬厚的意思。②淳淳： 一本作“沌沌”，淳樸厚道 的意思。③察察：嚴厲、苛刻。④缺缺：狡黠、抱怨、不滿足之意。⑤其無正也：正， 標準、確定；其，指福、禍變換。此句意為：它們並沒有確定的標準。⑥正複為奇，善複 為妖：正，方正、端正；奇，反常、邪；善，善良；妖，邪惡。這句話意為：正的變為邪的 ，善的變成惡的。⑦人之迷，其日固久：人的迷惑於禍、福之門，而不知其循環相生之理 者，其為時日必已久矣(嚴靈峰釋語)。⑧方而不割：方正而不割傷人。⑨廉而不劌：廉 ，銳利；劌，割傷。此句意為：銳利而不傷害人。⑩直而不肆：直率而不放肆。光 而不耀：光亮而不刺眼。
【譯文】政治寬厚清明，人民就淳樸忠誠；政治苛酷黑暗，人民就狡黠、抱怨。災禍啊，幸福依傍在 它的裏麵；幸福啊，災禍藏伏在它的裏麵。誰能知道究竟是災禍還是幸福呢？它們並沒有 確定的標準。正忽然轉變為邪的，善忽然轉變為惡的，人們的迷惑，由來已久了。因此，有 道的聖人方正而不生硬，有棱角而不傷害人，直率而不放肆，光亮而不刺眼。
【原文】治人事天①，莫若嗇②。夫唯嗇，是謂早服③；早服謂之重積德④；重積德則無不 克；無不克則莫知其極，莫知其極，可以有國；有國之母⑤，可以長久。是謂根深固柢， 長生久視⑥之道。〓(第五十九章)
【注釋】①治人事天：治人，治理百姓；事天，保守精氣、養 護身心。對“天”的解釋有 兩種，一是指身心，一是指自然。此句意為保養天賦。②嗇：愛惜、保養。③早服：早為 準備。④重積德：不斷地積德。⑤有國之母：有國，含有保國的意思。母，根本、原則。 ⑥長生久視：長久地維持、長久存在。
【譯文】治理百姓和養護身心，沒有比愛惜精神更為重要的了。愛惜精神，得以能夠做到早做準備； 早做準備，就是不斷地積德；不斷地積德，就沒有什麼不能攻克的；沒有什麼不能 攻克，那就無法估量他的力量；具備了這種無法估量的力量，就可以擔負治理國家的重任。 有了治理國家的原則和道理，國家就可以長久維持。國運長久，就叫作根深蒂固，符合長久 維持之道。
【原文】治大國，若烹小鮮①，以道蒞②天下，其鬼不神③。非④其鬼不神，其神不傷人。 非其神不傷人，聖人亦不傷人。夫兩不相傷⑤，故德交歸焉⑥。〓(第六 十章)
【注釋】①小鮮：小魚。②蒞：臨。③其鬼不神：鬼不起作用 。④非：不僅。⑤兩不相傷：鬼神和聖人不侵越人。⑥故德交歸焉：讓人民享受德的恩澤 。
【譯文】治理大國，好像煎烹小魚(不隨意攪動而是與民休養生息)。用“道”治理天下，鬼神起不了 作用，不僅鬼不起作用，而且鬼 怪的作用傷不了人。不但鬼的作用傷害不了人，聖人有道也不會傷害人。這樣，鬼神和有道 的聖人都不傷害人，所以，就可以讓人民享受到德的恩澤。
【原文】大邦①者下流，天下之牝，天下之交也②。牝常以靜勝牡，以靜為下。故大邦以下小邦 ，則取小邦；小邦以下大邦，則取大邦。故或下以取，或下而取③。大邦不過欲兼畜人 ④，小邦不過欲入事人。夫兩者各得所欲，大者宜為下。〓(第六十一章)