《三字經》是中國古代傳播最廣、影響最大的啟蒙教育書目，堪稱“蒙學之冠”。
《三字經》為南宋王應麟撰寫。王應麟（1223～1296年），字伯厚，號深寧居士，南宋鄞縣（今浙江寧波）人，宋末著名學者。
《三字經》全書三字一句，朗朗上口，簡單易學，內容覆蓋麵廣泛，天文、地理、政治、曆史無所不包，不僅可以讓人多識字、廣見聞，還能起到灌輸封建倫理道德觀念，即傳授知識與封建政治思想教育的功能，因而成為中國古代啟蒙教材中最有代表性的書目。
《三字經》文筆自然流暢、樸實無華、深入淺出、情真意切。書中從“自羲農，至黃帝”到“十七史，全在茲”一段，言簡意賅，僅用300多字便概括出中華五千年曆史的變遷，從古至今，都受到人們的極高讚譽。
【原文】人之初①，性②本善，性相近，習③相遠。
苟④不教，性乃⑤遷⑥，教之道⑦，貴以專⑧。
【注釋】①初：開始。②性：性情、本性。③習：習慣、習性。④苟：如果、假如。⑤乃：於是。⑥遷：遷移、改變。⑦道：方法、道理。⑧專：專心致誌。
【譯文】人剛生下來的時候，本性都是善良的。這種善良的本性彼此都很接近，後來因為生活和學習環境的不同，差異才越來越大。
如果不及早接受良好的教育，善良的本性就會隨環境的影響而改變。至於教育孩子的方法，應注重在使孩子專心，有定力。課業的選擇，要以專精為主，不要希求廣博。
【原文】昔孟母，擇①鄰處，子不學，斷②機③杼④。
竇燕山，有義方⑤，教五子，名俱⑥揚。
【注釋】①擇：選擇、挑選。②斷：剪斷、割斷。③機：織布機。④杼：梭子。⑤義方：好方法。⑥俱：都、全部。
【譯文】戰國時期，孟子的母親為了使孟子有個好的學習環境，曾經三次搬家。有一次孟子逃學，他的母親就割斷織機上正在織的布來教育他。
五代時，燕山人竇禹均教育兒子也很有方法，他的五個兒子最後都很有成就，同時考中科舉而成名。
【原文】養①不教，父之過②，教不嚴，師之惰③。
子不學，非所宜④，幼不學，老何為⑤。
【注釋】①養：養育、養活。②過：過錯、罪過。③惰：懶惰。④宜：應該、適宜。⑤為：作為、成就。
【譯文】生育子女，若隻知道養活他們，而不去教育，那是做父母的失職。老師教導學生，如果對於學生的要求不夠認真嚴格，就是做老師的懶惰了。
小孩子不好好學習，是很不應該的。一個人倘若小時候不讀書學習，到老的時候既不懂做人的道理，又無知識，能有什麼作為呢？
【原文】玉不琢①，不成器②，人不學，不知義③。
為人子，方④少時，親師友，習禮儀。
【注釋】①琢：雕琢、打磨。②器：器物、器皿。③義：道義、禮義。④方：正當。
【譯文】一塊玉石，如果不去雕琢，就不能成為有用的器具；人也是一樣，如果不學習，就不懂得禮儀，不能成才。
做人兒女的，年紀輕的時候就要親近良師，結交益友，這樣才能從他們那裏學習到許多為人處世的禮節和知識。
【原文】香九齡①，能溫②席，孝於親，所當執③。