三人想不明白這是怎麼回事。大家商議了一下，還是田龍聰明，他決定不走森林，沿著小溪流淌的方向走，這總不會再走回原地了吧，要是真的再走回原地那硬是大白天撞鬼了。於是，便挨著小溪邊走。這的確是個好主意，可遺憾的是他們走了一段路，小溪消失了——小溪本是傍著石壁潺潺流動，流一陣子就一頭鑽進一道狹窄的石縫不見了。至此，沒有其他可參照的路標可尋，還得去穿越那該死的密林。隻是這次田龍他們學乖了一點，他們拿出小刀，走一段路就在一棵樹上刻下記號，以免走了回頭路的時候提醒自己。又走了兩個多小時，咦！匪夷所思的事情再次發生了——他們依然回到原地回到小溪邊，依然還是那麼一步不差的準確。
三人如戳破的皮球一下泄氣了。走了差不多五個小時半天的路程，結果一步也沒有挪窩，這不白費勁瞎耽誤功夫嗎。田龍幾人沮喪地躺倒小溪邊，一時半會沒了主意。
中午時分，小溪旁山崖下，顯得有些安靜。遠處樹林內有啁啾鳥嗚，近處是叮咚溪流聲響。忽然，李小豹翻身而起，側耳凝神諦聽，半晌方說：“我聽見石壁裏麵有馬兒鈴鐺的響聲！”
這不是大白天說夢話，石壁裏麵豈能有馬兒鈴鐺的搖響？若真有，那裏麵就一定是狐仙鬼怪的石窟或者道家仙府。田龍卻沒有懷疑李小豹，他清楚李小豹平時雖然看起來大大咧咧的，其實他反應敏捷耳聰目明遠在他田龍與熊逸之上。
田龍循著李小豹注視的方向仔細觀察。小溪對麵就是那堵高達百多米的陡峭崖壁，崖壁上幾乎是光溜溜的，僅有少許藤蔓垂掛，幾蓬蕪草星布。當田龍眼光落定在小溪上遊不遠的石壁根處一大叢灌木時，他似乎也發現了什麼。順著灌木往上瞧，石壁上有條極不顯眼的縫隙，不仔細看就像是垂掛的幾根藤蘿。
田龍霍地直起身，對李小豹、熊逸說：“走！我們到那邊去看看，看看究竟是什麼？”
幾人走到崖壁裂縫處，繞過那蓬灌木，這才發現，小溪原是從石壁的縫隙裏流出來的，順石壁往下流一段路程竟又鑽了進去。不過，流出小溪的縫隙比流進小溪的縫隙寬暢了許多。田龍他們佇足在裂縫外邊朝裏探頭探腦瞧看，裏麵黑糊糊的啥也瞧不見，正納悶，那黑糊糊的深處居然又傳出來清晰的鈴鐺響聲。幾人恍然大悟，原來這小溪流徑的石縫卻是通往人跡煙火的道路。不必贅述，當下三人用枯枝做了火把照明，跳進小溪，涉水而行，一會功夫走出了昏黑的山壁窄縫。
出得石縫便是另一重天地。一條馬踏人踩的小道就在腳下，蜿蜒曲折伸進漫山的青翠篁竹林裏。竹林深處，且有一串清脆的馬鈴兒聲傳來。哦！終於走出了那令人恐怖令人迷惑的老林子了。
——且慢高興！田龍、李小豹、熊逸三人並沒有結束這次尷尬的狩獵之旅，他們的悲劇命運才剛剛開始哩。
這條掩映在竹林裏的羊腸小道直達一座神秘的寨子。還是據那位趕馬幫的老漢講，這座寨子有一百多年的曆史了，寨子裏居住的是一支苗族後裔。在一百多年前，雲貴交界的一些苗族部落因不滿清廷的欺壓，起義造反失敗後，剩下的人逃到此地避難生存。因這兒地處原始森林深處，而且周圍被陡峭崖壁阻隔，陡峭崖壁外的密林又有許多邪門的迷宮“樹牆”，朝廷官兵根本不能進入，但是裏麵的苗民同樣也無法走出去，於是這兒就成了一個與世隔絕的世外桃源。馬幫老漢之所以找到這座寨子，也是因了那次胖老幺慘死桫欏樹妖魔掌之故，他們慌不擇路逃命，方才偶然闖進這座寨子的。馬幫老漢告訴寨子裏的苗人，外麵的世界早就發生了翻天覆地的變化，清朝也被推翻了六七十年，可寨子裏的苗人冥頑不信，不肯走出封閉的世界，反要馬幫老漢他們血咒盟誓，不得向外界透露寨子的出處，亦不許帶進任何人進來。田龍、李小豹他們也是機緣湊巧，聽見馬幫老漢他們的馬鈴聲，穿過石壁窄隙，跟著那條羊腸小道來到了這座神秘的寨子。
原來，田龍、李小豹他們也是誤打誤撞來到這座與世隔絕隱居在深山老林的寨子。
當田龍、李小豹、熊逸興奮不已地走進寨子時，卻驚訝地發現四周有十多位手執長矛箭弩身著粗布衣衫的男人將自己團團圍住。三人這才明白，這兒不同雲南農場附近的傣寨、苗寨、哈尼族寨那般熱情好客，這兒的人不歡迎陌生人。田龍他們沒有馬幫老漢他們幸運，馬幫老漢他們之所以能自由來去，一是他們可以為寨子送來布匹、食鹽等生活必須品（當然他們也得到了山珍野味、珍貴藥材等豐厚回報），更重要的是他們立下了極嚴厲的賭咒，倘若馬幫老漢他們一旦違背諾言，他們會遭到一種奇特的難以言狀的懲罰。田龍他們就這樣莫名其妙地被捆綁起來，扔進了竹樓下層的牲畜欄裏。他們不知道往後會是個什麼結局，是放是禁？是死是活？隻有天才曉得。
晚上，寨子裏的一塊土壩空地燃起一堆熊熊篝火，火堆上烤炙著野山雞、黃麂腿、豬獾肉、無鱗魚，烤得滋滋冒油，香味撲鼻。一隻土陶罐盛滿了米酒，乳白清香，甘甜純醇。寨子裏的男男女女全都聚集在這裏，男人吹笙，女人跳舞，圍著篝火一圈圈地拍手跺腳，歡呼歌唱。馬幫老漢他們是客人，也被邀請來這裏喝酒吃肉。最令人難以置信的是，田龍、李小豹、熊逸三人也被鬆綁，請到這兒參加寨子裏這個令人生疑的莫名慶典。
馬幫老漢衝著田龍他們怪異地笑笑，神神秘秘的小聲說：“小夥子，恭喜了！今晚，就看著你們幾個享豔福眼饞了。”
田龍三人起初聽了馬幫老漢的話如墮雲霧，稀裏糊塗不知所謂；後來聽馬幫老漢解釋才知曉這個寨子從不歡迎陌生人造訪，以前私自闖進這裏的人皆死於非命。算他們命大福大，碰上寨子這幾年人丁不旺，女多男少，加之田龍他們正是血氣方剛的年輕小夥，寨子首領決定留下他們，讓未婚的苗家女子招贅為婿，為增添寨子人口出力。寨子首領宣布，圍著篝火跳舞的女子，隻要是頭頂未搭方帕的都是未婚的，他們可以任意挑選一位當晚就入洞房做妻子；假如他們不願意，那後果不言自明。田龍、李小豹、熊逸三人皆是二十出頭的毛小夥，對男歡女愛之事早已懵懂憧憬，再說那篝火映照下翩翩起舞的苗家少女，個個身姿窈窕，容貌美麗，著實燃起了幾位年輕人身體裏的欲望情色之火。幾個家夥想得臭美，平白無故就在這深山老林揀個花容月貌的老婆，真比人餓了天上就掉下熱騰騰的餡餅還要來得幸運；幾個家夥想得簡單，要是哪天在這裏住得厭倦了，就帶著老婆遠走高飛，回到繁華城市，老婆若是不願離開，腳就在自己身上偷偷溜走那還不是小事一樁。