“能，可以的。”田龍答應著，將身子移到矮桌邊，學著那黑灰老人樣，盤腿坐好。
馨姑好像對田龍頗有好感，她替他夾了許多菜堆放在米飯上。“謝謝！”田龍感激地說聲，爾後埋著腦袋將飯菜慢慢往嘴裏喂。他雖然餓極，但在這麵無表情的黑灰老人前卻依然做出斯文禮貌的樣兒。
三人默默吃飯，屋裏很安靜，空氣很沉悶。馨姑天性活潑，她憋不住這沉悶無言的氣氛，趁父親低頭吃飯，悄悄用筷子捅捅田龍，問道：“哎我說，你怎麼稱呼，到現在也不知道你的尊姓大名？”
“田龍。”田龍答聲，頭也未抬，隻顧低頭吃飯。
“田龍——天龍，天上飛的龍，地下跑的虎，這名字好聽又有意思，不像我們寨子的人，盡是福呀貴的土得掉渣。”馨姑快嘴快語，言談舉止純潔可愛，完全是一個胸無城府的少女，“哎，我說田龍，給我講講，你原來是做什麼的，怎麼就一個人扛著槍往老林子鑽？”
田龍對馨姑也有一種親切感，他對馨姑說：“我是知青——知青你知不知道，就是知識青年。城裏的知識青年就要下鄉或者去支援邊疆，我就是從西南的山城到雲南景洪……”
知識青年，上山下鄉，支援邊疆……馨姑聽得雲裏霧裏，似懂非懂。
“——等等，你剛才說你老家是西南的山城？”一旁緘默不語的黑灰老人將飯碗從嘴邊端開，瞳眸裏閃出炯炯的光來，他兀突地問。
田龍愕然不已，他不知自己是犯了忌還是說錯了話，但既然已經說出來了，也就無所謂了。“沒錯，我的老家就在山城，我就在沙坪壩出生的。”他說。
“山城——沙坪壩！”黑灰老人疊皺的臉頰肌肉抽搐幾下，跟著他猛丟下飯碗，米飯撒潑一桌。他伸出雙手，，一把抓住田龍肩頭，急迫的問，“你真是山城人？哪你知不知道山城的精神堡壘？知不知道朝天門？知不知道羅漢寺？”
黑灰老人的怪異反應真的把田龍搞懵了，但他還是努力鎮定自己，回答說：“精神堡壘我不知道，我隻知道朝天門，還有羅漢寺。羅漢寺就在小什字街，小的時候我去數過一次羅漢，有五百多尊。”
說到山城，這黑灰老人變得異樣激動，一雙老眼竟然悄悄滾出兩顆熱淚，口內顧自喃喃蠕動：“對對，羅漢寺是在小什字，是在小什字——小夥子，哦田龍，你等等——不不，你自己吃飯，我出去叫幾個人，馬上就回來。”說畢，便急如火燎地奔下竹樓。
馨姑見自己一慣不苟言笑的父親，今日如此反常，也是大惑不解：“爹，今天怎麼了？他怎麼哭了？”
田龍雖然也有些稀裏糊塗，但就憑老人臉上兩行眼淚，他判斷老人沒有惡意。
田龍與馨姑吃罷飯，馨姑的父親領著七八位與他年紀相仿、穿戴相同的人進來了。這些人將田龍團團圍住，眼裏臉上呈現出一種興奮、期待還有焦灼的複雜神態。
一位年齡約長的尖瘦臉老人率先發問：“你叫田龍，從西南山城來？你給我們說說，現在山城咋樣了？長江、嘉陵江還有歌樂山……”這尖瘦臉老人其貌不揚，可田龍的直覺告訴他，此人就是這群人裏的首領，是這個寨子的頭人。
田龍生在山城，長在山城，自然對家鄉了如指掌。他定下心來，將自己知道的山山水水、名勝古跡、大街小巷、傳奇掌故如數家珍地一一陳述，他的口才本來就不錯，而自己講述的事又是信手拈來，這一講就是好幾個時辰。
“……山城有九門八碼頭，最大的碼頭就是朝天門。朝天門碼頭有一條石板梯，這石板梯沒有盡頭——這是真的，我去看過——聽說，可以一直通往長江與嘉陵江交彙的中心……”
“是的是的我知道，在長江與嘉陵江交彙中心的水下，有一座廟宇叫金竹寺，裏麵栽種的竹子都是黃金，隻要有緣分，順著那條石板梯往下走，就能走到金竹寺，就能得到一株黃金竹。不知今生，我們還有沒有緣分再去走一走那條石板梯了……”尖瘦臉老人接腔道，說著說著他的語速慢了下來。
奇怪的事再次發生了：起初，這群老人聽得如癡如醉；後來，他們就有點欷歔不已；接著，這群老人竟然大放悲聲，老淚縱橫。至此，田龍好像有些明白了。
事畢，尖瘦臉老人對田龍說：“小兄弟，昨天你救了老姚和馨姑，老姚央求我把你留下來，我沒答應。好了不說這些了——現在，就衝你是西南山城的人這一條，我答應老姚了，隻要你願意你可以留下來。”
天底下居然有如此怪異荒唐之事，自己拚著性命射殺老虎救人不能留下來，僅僅因為是西南山城的人這麼一丁點芝麻小事，倒成了留下來的充足理由，這也實在令人難以理喻。田龍瞧著這群在崇山峻嶺、在異國他鄉生活的會說漢話的山民，腦袋裏的謎團象發酵的饅頭，逐漸膨脹開來。
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