清朝乾隆年間，山陰縣有一穩婆，趁著一女子分娩之時，竟將兩枚三寸來長的鐵釘子，塞入女子的產門中！終致女子血崩而死，胎死腹中！
事後，穩婆對著女子屍體啐了一口，暗罵道：“你個不要臉的小娘皮，死有餘辜！”
女子乃沈家娘子趙氏。幾日前，趙氏臨盆在即，沈家大郎忽然將穩婆叫到偏殿，偷偷塞給她一包銀子。
穩婆接過銀子一掂，少說也有10兩，頓時滿臉讒笑地說：“您盡管放心，老婆子保管讓趙氏母子齊好，給您添個大胖小子！”
不料沈大郎卻臉色一沉，冷冷地說道：“誰叫你添小子了！我家娘子趁我外出經商，偷吃漢子懷了野種，如此不守婦道，簡直汙了我沈家門楣，我叫你來，便是讓你除去她們母子。此事你務必做得隱晦些，免得牽連到你我！”
穩婆聽了，心裏一顫！
她原本想拒絕，但又舍不得這10兩銀子，何況趙氏不守婦道，死有餘辜，於是就允了這事。
而穩婆30多年來接生無數，自然曉得一些不為人知的肮髒手段，何況女子生產本就是一件艱難之事，如果製造點「意外」，想必外人也看不出什麼端倪來！
幾日後，穩婆趁趙氏分娩時，神不知鬼不覺地將兩枚 3寸來長的鐵釘子塞進趙氏的產門裏，結果致使趙氏腹中胎兒未能生出，便血崩而死。
當沈大郎聽聞妻兒因難產而死，頓時神情悲愴，摟著趙氏的屍體嚎啕痛哭，竟險些暈厥過去。
直到入殮下葬之時，沈大郎更是哭得雙眼紅腫，喉嚨嘶啞，街坊鄰裏見狀，無不稱讚他重情重義。
等趙氏葬禮一結束，沈大郎的母親便勸他節哀，並請求他將家中小妾裴氏立作正室，以期為沈家傳宗接代！沈大郎倒也孝順，便遵從母親吩咐，將裴氏作了妻子。
然而一年多過去了，裴氏的肚子始終不見動靜。這可把沈母急壞了，想她年過半百，如何不急著抱孫子呢？
時值當地有著廟上燒頭香的習俗，認為頭炷香最為虔誠，可以獲得神佛的庇護，助許願者達成各種心願。
沈母乃信佛之人，於是便請沈大郎去城外的城隍廟去燒頭炷香，以求神佛庇佑，好讓裴氏為沈家開枝散葉。
沈大郎素來不信鬼神之道，但又不忍忤逆母親心意，隻好跑去城隍廟燒頭香。
然而，每次去了之後，都發現已經有人先他一步，於是便終日悶悶不樂。
一日，沈大郎與弟弟沈二郎飲酒時，便將心中鬱悶之事吐露出來。二郎聽了，笑著說：“大哥真是糊塗啊！俗話說，「有錢能使鬼推磨」，你且給廟祝送些銀子，何愁燒不得區區一枝頭香！”
沈大郎聽了，茅塞頓開，當下酒也顧不得喝了，命仆從備好馬車，徑往城隍廟而去。也真應了二郎所說，那廟主收了沈大郎二兩銀子，忙不迭就應承下來。
第二天清晨，沈大郎一早趕去城隍廟裏，發現廟門緊閉，他上前「三長一短」叩了幾聲門，廟主便開門將他迎了進去。
此時廟裏空寂，一個人影也沒有，原來都被廟祝擋在了門外。沈大郎高興壞了，忙跑進佛殿內，點上頭香叩拜。
豈料磕完三個響頭，正要起身時，沈大郎忽然覺得全身僵硬，竟絲毫動彈不得，一時間心頭大駭，急得滿頭大汗。
仆從眼看主子神情有異，忙過去將他抬進馬車裏，送回沈家，不料郎中尚未請來，沈大郎忽然直挺挺地坐在床上，一連扇了自己十幾個耳光。
隨後，發了瘋地叫嚷起來：“我乃沈大郎的妻子趙氏，雖然我平日擅妒，但罪不至死！不成想沈大郎心狠薄情，竟被小妾唆使，無端毀我清白，誣陷我與別人私通，竟然在我分娩之時，讓穩婆將兩枚鐵釘子塞入我的宮門內。家人都以為我難產而死，我死後上訴城隍老爺，沒想到他卻說沈大郎陽壽未終，不審此案。我求助無門，恰巧月關帝老爺經過此地，我攔路含冤，城隍老爺又說我衝撞了關帝，於是將我魂魄拘禁在香案下。我原本以為報仇無望，沒想到沈大郎竟會跑來燒頭香，正好被我抓個正著，今天便叫他血債血償！”
說罷，竟俯身朝地上撞去，頓時撞得七竅流血而亡！
此事被沈母得知後，不覺哀痛欲絕，為了減輕兒子的罪過，償還趙氏的清白，於是將小妾裴氏和穩婆狀告到官府。
經由仵作開棺驗屍，果真在趙氏體內發現了兩枚三寸來長的鐵釘，最終官府以唆使他人殺人罪判處小妾裴氏死刑，又以直接殺人罪同樣判處穩婆死刑！
且說小妾很快就伏法被誅，而穩婆在聽聞沈大郎無故慘死之後，便料定事情敗露，頓覺心神不寧，於是帶上多年積蓄，乘船逃往異地。
不料船行至江中，忽然狂風大作，船隻被打翻，艙中其餘乘客皆安然無恙，唯獨穩婆一人屍沉水底！