清朝時，遼東有個姓李的秀才，年近不惑，多次科考受挫。家道日漸貧困，卻又沒別的技能，隻好更加發奮讀書。
後來，他幹脆在僻靜的山腳下搭了一座茅屋，天不冷的時候就去那苦讀。
某天傍晚，李秀才出門散步，恍惚間，似乎有個青衣小童從眼前跑過。
他睜大眼睛仔細看，小童跑到東麵的岩石下不見了。以後的日子，他多次在傍晚看到那個穿青衣服的孩子，都是消失在東麵的岩石下麵。
秀才暗喜：就算不是人參何首烏，也必是別的寶物。他找來鋤頭，在童子消失的地方挖掘起來。
挖了兩尺深後，得到一塊奇怪的石頭，能有手掌大小，外形像座小塔，但是並不規則。
仔細看看，石頭中部呈半透明狀，裏麵有一小灣清水，顛倒搖晃，清水旋轉流動。
他非常驚奇，查閱了很多書籍，猜測應該是空青。
古書記載：空青又叫青油羽、青神羽等，是一種極其罕見礦石，內有水滴，搖動之則流動，有明目去翳，盲者複明的神奇功效。
一連多日，李秀才對著那塊石頭冥思苦想，卻沒想出如何用這塊寶石致富。找到一個有眼疾的富人，又獲得對方信任已是不易，何況自己對空青的功效又沒把握，萬一弄不好再惹出官司。
秀才無心讀書，每天胡思亂想。
有一天，他伏在桌上睡去，被一陣悉悉索索的聲音吵醒，睜眼看到一隻老鼠在桌上找食物殘渣。
老鼠看到他醒來，也一下呆住，兩隻小眼睛骨碌碌盯視著秀才。李秀才下意識地揮手驅趕，卻把空青石和老鼠一起打翻在地。
空青掉到地上，摔成兩段，裏麵的水滴流出來滲入地下。秀才手忙腳亂撿起，已是來不及。
情急之下，他用手指蘸了剩餘的一點液體，胡亂抹在眼睛上，然後跌足捶胸，如喪考妣。
他再也無心讀書，回到家裏，每天發呆，感覺榮華富貴觸手可及，卻又灰飛煙滅變成泡影。
妻子催促他看書，秀才也懶得解釋。而且，出於多方麵考慮，空青的事他也不想告訴妻子。
有一天，李秀才正對著牆壁發呆，忽然透過牆壁看到了院子裏的情景。吃食的雞鴨，樹上的小鳥，看得一清二楚。
他吃了一驚，走出院子驗證一下，又反複敲擊牆壁，終於確定，自己擁有了一雙透視眼。
他又驚又喜，好一會兒才鎮定下來。平靜下來後，第一時間想得還是怎麼用這項異能發財。
李秀才走上街頭，這看看，那望望，路人的行囊裏裝著金銀，當鋪裏，掌櫃正在關門數錢。這些都讓他眼紅心跳，卻又無可奈何。
這樣過了幾天，他忽然想到，可以用這雙透視眼尋找前人埋下的寶藏。他在廢墟、古廟、田野、路旁遊蕩了幾天，還是一無所獲。被埋下的寶藏本就非常稀少，在廣袤的大地上就像森林裏的一片落葉，可遇不可求。