薛嶽潰敗，我軍乘勝追擊，三猛戰術運用得淋漓盡致，迅速攻占海口市。分兵三路，猛追敗逃之敵至天涯海角。一路追擊，“快速縱隊”。五指山上戰旗豔，解放海南島。
1、千帆競渡追窮寇
海口五公祠，薛嶽的海南防衛總司令部巳是一片狼籍。
薛嶽眼見其苦心經營的瓊北、瓊東各防禦體係及指揮機構頃刻間土崩瓦解，潰不成軍，遂於22日下令全線南撤。其情勢為：第一路軍撤往樂令、萬寧地區，第二路軍殘部撤往陵水、保亭地區，第三路軍餘部撤往北黎、八所地區，第四路軍和海、空軍集結於榆林、三亞地區。薛嶽在部署三軍南逃方案後，同時又致電台灣，要求火速派艦船來瓊接運殘部撤離海南。這兩道“使命”完成後，他即於當晚與島上的軍政要員們乘機開溜了。
據《海南島戰役史》記載，薛嶽離開他的官邸前，在這“海南第一樓”的樓上憑欄遠眺的時候，還想起剛才和台灣蔣介石通的電話。本來西昌失陷後，薛嶽曾專程飛往台灣會晤蔣介石，要求主動撤到海南島，以保住手下10萬部隊的本錢，蔣介石拒絕了。可是，幾天前，蔣介石又打來電話，
“伯陵兄，海南島有10萬兵，守得住麼？”
“委員長，海南島距離大陸最近的地方也有11海裏，也就是二十幾公裏海路。我倒想見識一下共軍的木船怎麼撞兵艦的。”薛嶽回答。“可不能大意失荊州嗬！”
“委員長，抗戰的時候，你讓我守長沙，曆經三次會戰。其中第三次長沙會戰，殲滅日寇數萬，沒有給你丟臉吧。”
蔣介石在電話裏沉默了片刻，換了一種沉重的語氣說話：“伯陵，不是我不叫你死守，你要堅守到最後。萬不得巳時，不要將那10，萬兵都拿去拚了。你明白我的意思嗎？”
薛嶽有點不以為然地答：“明白。”
薛嶽之所以有點不以為然，他覺得自己在島上部署的環島立體防線，再加上天然的瓊州海峽，對付解放軍的木船隊是縛縛有餘的。因而他不無自得地將海南島上的防線，稱為“伯陵防線”。
當時薛嶽得到空軍與海軍的報告：發現共軍帆船隊渡海，已對其進行飛機掃射和軍艦轟擊。最近以來已發生過好幾次共軍小部隊偷渡，他習以為常，以為又是“共軍小部隊偷渡接應島上的遊擊隊”。他隻是下令海岸各部隊加強警戒。等到下半夜天快亮，他被從被窩裏叫醒，得到報告稱在瓊北海岸發現好幾處共軍登陸，甚至海口市西麵的澄邁灣亦有共軍登陸。他還以為不是什麼大不了的事，用木帆船能運來多少兵？於是，他部署調集兵力，首先要消滅在澄邁登陸威脅海口的登陸部隊。
就在這個時候，渡海兵團第一梯隊東西編隊已在瓊北各登陸場搶灘登陸成功，並直撲國民黨守軍沿岸據點。40軍登陸部隊連續攻克9個地堡群，搶占了臨高山，包圍了臨高縣城，主力向縱深推進。43軍128師主力登陸後，搶占了才芳嶺、橋頭等防守據點，包圍了花場港。
薛嶽不敢怠慢，趕忙調集4個團的兵力開赴福山，阻止登陸部隊向縱深發展，以保障海口市側翼的安全。但早已在島上的解放軍127師先遣偷渡團向福山出擊，協同128師主力將福山守軍擊潰，攻占了福山。至19日下午，渡海兵團第一梯隊在瓊崖縱隊和偷渡部隊積極配合下，控製了瓊北沿岸各據點，突破了薛嶽的所謂“伯陵防線”。
薛嶽趕忙調兵遣將，於19日午後，命第62軍集結於澄邁地區，並命駐防海口市的32軍252師向澄邁地區增援。20日清晨，解放軍128師在澄邁縣城以北的黃竹、美亭，與國民黨軍252師師部和兩個團遭通，128師當即將其包圍，並展開猛烈的攻擊。同時，127師的偷渡先遣團挺進至美亭地區，搶占有利地形，搶築工事，準備打援，保障128師圍殲國民黨軍252師主力。薛嶽到底是個老將，為解252師之圍，命令62軍和暫編13師、教導師及252師的另一個團，火速增援美亭、黃竹，對解放軍128師實行反包圍。