傳說劉邦尚未出生的時候，老天就已經開始顯示神奇的征兆。
一次劉媼在大澤旁歇息，大概是勞累過度，不覺酣然入睡，於是就做了一個奇怪的夢，夢見她與神人交合。當時電閃雷鳴，太公以為大雨要來了，急忙去找劉媼，隻見劉媼躺在澤畔，一條蛟龍臥在她身上。劉媼因此而受孕，生下劉邦。
這自然是神奇的征兆，劉邦是龍種無疑！看來這個第三者的地位隻要足夠高，例如神仙之類的，綠帽子的問題就可以忽略不計了，剩下的就是驚喜了。
不過，劉媼做這樣的奇夢，劉邦他爹太公見這樣的奇景，他們不說，誰知道呢？如果是劉邦當了皇帝之後，太公、劉媼才說如此的話，那自然可以判他們一個攀龍附鳳，這大概沒有什麼問題。但是劉媼死得早，她沒有等到劉邦發跡，所以龍子之事恐怕也不是蓄意編造。
我們假定司馬遷記下的這個傳說為真，那麼劉媼做過這樣的怪夢，誰也沒法否定，做夢見到比這更奇特的事多著呢。可是劉太公看見蛟龍一事，恐怕無論如何也不能叫人相信，因為自然界中本來就沒有龍這種動物。
劉邦成人之後，當上了泗水亭長。這是一個小小的差事。秦法規定：十裏設一亭，設亭長，掌治安，宿旅客，理民事。十裏之地，人不多，地不廣，一個人幹這麼多事，實為萬金油一樣的雜役，恐怕還不如當今的一位村長。
劉邦“不事家人生產作業”，又“好酒及色”，所以，他經常到一個叫王媼的和一個姓武的婦人開的酒館裏去賒酒喝。無錢人喝酒往往愛醉，劉邦也不例外，賒酒喝，還常醉。“酒債尋常行處有”，賒賬喝酒，一醉方休，不足為奇。可是怪事卻出現了，姓武的婦人和王家的老太婆看見劉邦的頭頂“常有龍形”，感到十分驚奇。因此，劉邦經常賒酒，日積月累，已經是一筆可觀的數目，但這兩個小本經營的婦道人家卻主動“折券棄債”，撕了賬本，送了劉邦白喝。
劉邦當一個亭長，也算無所事事，經常回家去看老婆呂雉和兩個孩子。
一天，呂雉帶著兒子和女兒在田間勞動，有一個老頭兒過路討水喝。呂雉因而把帶到田裏的飯食送給老頭兒吃。
這老頭兒是一位相麵先生，就順便給呂雉相了一次麵，說：“夫人是天下貴人，將來要母儀天下！”
呂雉就是後來的呂後，她自己要“母儀天下”，劉邦難道不是皇帝？
呂雉又請老頭兒給兒子劉盈相麵。
老頭兒說：“夫人之所以母儀天下，就是因為有這個男孩兒。”
劉盈在劉邦死後即位為漢孝惠帝。
老頭兒又給呂雉女兒相麵，說：“此女也會大貴。”此女就是魯元公主，嫁給趙王張敖。
這位相麵老頭兒離開不久，劉邦正好回來，呂雉就詳細地把老頭兒的話說了一遍。劉邦大喜，忙問呂雉老頭兒走了多久。
呂雉回答說沒走多久，劉邦就追了出去。不一會兒，劉邦就追上了相麵老頭兒，忙請老頭兒給他相麵。
老頭兒把劉邦端詳一番，說：“剛才我所相的夫人和兩個孩子都像你的相一樣，但是你的相格，貴不可言。”
劉邦深深拜謝，說：“果真像老人家所說，我一輩子不會忘記您的大恩大德。”
等到劉邦當上皇帝，派人去尋訪那位老頭，卻已經無處可找了。
古人相信麵相，是實實在在的。
春秋末季，戰國初年，趙簡子選擇接班人，很大的成分是由於聽從相師姑布子卿的話，才確定無恤為趙氏繼承人的。無恤就是後來的趙襄子，三卿分晉的一卿，建立了趙國。
劉邦長得什麼樣子，《史記·高祖本紀》有這樣簡略的記載：
高祖為人，隆準而龍顏，美須髯，左股有七十二黑子。
“隆準”就是高鼻梁。《神相全書·卷三》說：
鼻為中嶽，其形屬土，為一麵之表，肺之靈苗也……隆高有梁者，主壽；若懸膽而截筒者，富貴。訣曰：鼻如截筒，衣食豐隆……準頭而圓，得外衣食；準頭豐起，富貴無比……準頭圓肥，足食豐衣。
劉邦的鼻子到底什麼樣，後人不是很清楚，但是從相書上看，憑他的這一鼻子，他就可以“得外衣食”、“富貴無比”、“足食豐衣”。
“龍顏”，顏就是臉，龍顏是什麼樣子，不得而知，但是此為一種威儀的相貌，不用懷疑。
《神相全書·首卷》說：
一取威儀：如虎下山，百獸自驚；如鷹升騰，狐兔自戰；不怒而威……
一看敦重而精神：身如萬斛之舟，駕於巨浪之中，搖而不動，引而不來；坐臥起居，神氣清靈，久坐不昧，愈加精彩，如日東升，刺人耳目，如秋月懸鏡，光輝皎潔……
憑劉邦的“龍顏”，他大概就應該是“如虎下山，百獸自驚”了。因為中華民族是龍的民族，中華子孫是龍子龍孫。龍是玉皇大帝的臣子，騰雲上天，翻身入海，變化無窮，行雲施雨……