“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敵國滅，謀臣亡”。曆代開國皇帝，大都喜歡誅殺開國功臣，這個可怕的先例，就是劉邦開的。
劉邦做了皇帝之後，並沒有對自己的皇位掉以輕心，而是采取措施對皇權進行了鞏固。
第一個讓他不放心的就是在各地的異姓王。他們都有兵將，有的還有異心；第二不放心的就是其他將領，他們為功勞大小和賞賜的多少爭鬥不止，如果安撫不當，就會投奔那些異姓王作亂。還有原先六國的後代也不能掉以輕心。
在中央，丞相的權力對他這個皇帝也構成了威脅。劉邦自做了皇帝，到最後病死的八年時間，基本上都用在了解決這些讓他不放心的問題上。
劉邦第一個著手解決的，就是韓信。
劉邦即使在與項羽激戰之時，也十分關注內部的敵對力量，對於韓信尤其如此。他曾多次奪去韓信兵權，調走韓信兵馬。劉邦消滅項羽之後的第一件事就是削掉韓信的兵權。
韓信是個明白人，所以當劉邦要削去他的兵權，改封他為楚王的時候，他逆來順受，安心去了下邳，報答曾經給他飯吃的漂母，甚至封汙辱他的惡少為楚尉官。
韓信為了向劉邦表示友好，糾集各位異姓諸侯王向劉邦上表勸他當皇帝。但是無論如何，劉邦是不會放心他的。
消滅項羽之後，劉邦西返到達定陶，人不下馬，直接來到韓信大營。
韓信見劉邦駕到，立即迎接。
劉邦坐下，開口對韓信說：“將軍統率大軍，屢建奇功，剿滅項羽，我終身不會忘記。如今強敵已滅，兵戈漸少，將軍也應好好休息。我不忍讓你繼續受兵戍之苦，將軍交出兵符印信，返回封地過幾天太平日子吧。”
韓信明白其中深意，但是礙於麵子，沒說什麼，取出兵符印信，送還劉邦，從軍營中移出，自去驛館安息。大元帥韓信此刻完成了曆史使命。
韓信正欲返齊，忽聽漢王詔令，忙去聽旨。
隻聽劉邦說：“項羽已滅，楚地無王，何以鎮之？我考慮再三，隻有將軍有此能力。將軍本是楚人，熟悉楚地風俗，了解楚地民情。現改封你為楚王，將軍不要推辭。齊地隻有70餘城，楚地有89城，這也算獎賞將軍大功！”
韓信明知原委，但也不便明說，隻得交還齊王大印，換取楚王大印，自回下邳當楚王去了。
盡管如此，劉邦依舊十二個不放心。隻因又發生了一件事，使劉邦下決心搬倒韓信。
項羽手下有兩員大將，一個叫鍾離昧，一個叫季布。項羽滅亡之後，兩人都逃亡民間。鍾離昧與韓信是好朋友，所以偷偷地投靠了韓信。劉邦曾經下詔，懸重賞抓捕季布與鍾離昧。當劉邦得知鍾離昧在韓信處時，立即派使囑韓信交出。韓信不忍，推說他那裏沒有此人，將劉邦使者遣送回來。
漢六年(公元前201年)冬，有人上書說韓信要謀反，劉邦大驚，忙召眾將商議。
很多將領本來十分嫉妒韓信這個餓夫搶了他們的職位，一聽此言，紛紛表態，要發兵征討韓信。
劉邦何嚐不想如此，但是他知道自己有多大能耐，他能夠當皇帝，就是因為他有自知之明。劉邦沉默良久，令諸將退下，秘密叫人去請陳平計議。
陳平考慮再三，才問皇上怎麼知道韓信要反？
“有人對我說鍾離昧藏在楚王韓信那裏，我也派人查實了此事，但是韓信還上書說鍾離昧不在他那裏。這是他抗旨不遵，巧言欺朕。我因他平定天下有功，放他一馬。但是近來又有人密告，說韓信準備謀反。”劉邦說。
陳平問：“諸將是什麼態度？”
劉邦說：“各位都很氣憤，勸我發兵征討。”
“皇上的兵馬，能不能戰勝楚兵？”
“難說得很！”
“皇上手下大將，哪一個可與韓信相比？”
劉邦沉默一陣說：“找不出！”
陳平說：“兵卒不敵楚士，將領不如韓信，皇上如果出兵征討，韓信本來不反，也隻有反到底了！兵戈相見，勝負難料，實非良策！”