項羽自殺之後，劉邦對季布怨氣難消，曾懸賞千金捉拿季布，並揚言誰敢窩藏，罪滅三族。季布無處藏身，於是剪掉頭發，自賣於魯國之朱家府上，成為奴仆。朱家素講義氣，為鄰裏所尊重，而且膽識大，常解人危難，有俠名。朱家知道此人就是季布，替他置田買宅，還親自到洛陽去找素有俠義之心的滕公夏侯嬰。
朱家遊說夏侯嬰：“季布有什麼罪過！為臣各為其主，這是為人的本分；項羽的人難道能夠斬盡殺絕嗎？如今皇上初得天下，為了報私仇懸賞千金捉拿一人，怎麼能顯示出廣施仁義呢？況且，季布這樣的賢人，如果漢皇追索太急，不是北投胡夷，就是南奔黎粵，這不是把賢人趕到敵國去嗎？這是在重蹈楚王逼迫伍子胥後來鞭楚平王之屍的覆轍。公是漢帝心腹之人，何不往說皇上，赦免季布呢？”
夏侯嬰認為朱家言之有理，按照朱家的說法去勸諫劉邦。劉邦赦免了季布，召來洛陽，拜為郎中之職，而朱家卻從此未見季布，真是一個俠義之士。
第二件事說說丁公。
丁公與季布命運截然相反。他是楚舊將，是季布的同母異父兄弟，是項羽手下的一員勇將。劉邦彭城大敗，逃跑途中，被丁公率兵追上。兩軍短兵相接，劉邦眼看就要束手就擒，急忙遊說丁公：“你我都是賢人，何必苦苦相逼，如果放我一條生路，將來必有重報！”丁公因此放了劉邦，好像後來的《三國演義》中關羽在華容道放了曹操一樣。後來楚軍垓下全軍覆沒，丁公逃了出來，本想去見劉邦，求個一官半職，但是劉邦向來反複無常，他隻得暫且躲藏民間，靜觀其變。丁公聽到季布遇赦授官，心中高興異常，以為當初放走劉邦一事，實在做得高明，急忙到洛陽，求見劉邦。
劉邦聽說丁公求見，下令傳入。
丁公趨前而進，伏地叩頭，口稱下臣。
劉邦勃然變色，喝令衛士捉拿丁公。
丁公大吃一驚，哭訴分辯說：“大王難道不記得彭城戰中之事嗎？”
劉邦說：“記得，正因為記得，今天才擒拿你。如果記不得你，季布尚且可以為官，豈不能容你？那時你為楚將，戰場放走要敵，這就是對主不忠。在楚你不忠於主上，在漢你難道會忠於朕？不忠之人，留下何用？”
丁公無言以對，隻得含淚受死。
劉邦下令衛士把丁公押出宮門，示眾軍中，告諭上下：“丁公為項王臣下，私縱要敵，不忠不義，項王之所以失去天下，就是重用了這樣的歹人。後人不得仿效丁公。”
劉邦用丁公的一顆人頭，昭示他要臣下忠於皇上的意圖。劉邦自起兵以來，網羅天下豪傑，招納叛將，不可勝數。他手下之人，齊王韓信，淮南王英布，重要謀臣陳平，哪一個不是項羽部下？特別是那個項伯，身為項羽叔父，鴻門宴之前泄漏重大軍事機密，使得劉邦屈服項羽，免遭殺身之禍。鴻門宴上，項伯挺身而出，擋住舞劍欲殺劉邦的項莊……項羽戰敗，項伯來降，劉邦封賞侯爵，賜給劉姓。
而丁公卻以不忠之名殺之，以怨報德，為什麼呢？
司馬光在《資治通鑒》中，針對這件事，對劉邦卻頗為嘉許：“漢高祖自起義以來，網羅各地豪傑，招納亡命徒眾，其中背德棄法者不知有多少。在即帝位後，卻隻有丁公為不忠之罪，遭受誅殺，這到底是什麼道理呢？因為進取天下和保持太平，其間有很大的差異。當群雄角逐天下之際，每個人都沒有固定主人，隻要來投奔的便接納之，有容乃大，自己的勢力才能擴充。但如今貴為天子，四海之內，皆是他的臣民，如果不要求臣民遵守禮義，則人人心存二心，投機僥幸，國家便很難保持永久的和平了。所以，必斷然以大義示之，使天下臣民皆知道作臣屬的道理，不忠於職責的天地不容，懷私結恩的，即使對自己有利，仍是違反公義。殺一人而千萬人為之驚懼，這樣的決策必經過審慎思慮，眼光何其遠大，子孫能享有四百多年的天祿，也是有其道理的。”
奪取天下與鎮守天下，形勢已經完全不同了。奪取天下之時，群雄逐鹿，民無定主，隻要有一技之長，有一時之用，來者不拒，自然理所當然。鎮守天下之時，四海之內，盡為臣下，劉邦怎麼能夠容忍那些懷貳心、謀私利之人呢？如果獎勵那些唯利是圖的奸臣賊子，天下怎麼能長治久安呢？要得天下安寧，禮義是治國之本。殺死丁公一人，讓天下臣民知曉，什麼才是忠臣，能受到獎勵；什麼是奸臣，要受到嚴罰。獎一人天下爭相效仿，殺一人天下無不畏懼。上行下效，古今皆然。