他先是經過重重阻撓，加封自己的父親為定陶恭皇，母丁氏為恭皇後，祖母傅氏為恭皇太後。而原則上，他是以成帝過繼子的身份嗣位的，如今他如此肆無忌憚地加封本生父母，無疑是在向王氏姑侄示威。
於是，精彩火暴的一幕發生了。
加封後不久，哀帝在未央宮舉行家宴。名為家宴，看似溫馨，實際上卻劍拔弩張。在這個宴席上，兩位老太針鋒相對，上演了一幕“爭座”鬧劇。
在哀帝的授意下，內者令(少府屬官，負責宮廷宴席)故意安排傅太後與太皇太後王大媽並坐同列。
王大媽一看就怒了，你是哪裏來的村婆，竟敢跟我同列?我丈夫、我兒子做皇帝的時候，誰敢跟我並列而坐，怎麼劉欣小子就敢這麼安排?因此，她心裏氣得鼓鼓的。
王莽護姑心切，立刻嚴詞斥責內者令:“你算什麼東西?定陶太後怎麼能跟至尊同列?!馬上撤去定陶太後的座位，另在側麵安設一座。”
傅太後豈是好惹的，立刻大罵王莽:“小子目中無人!”然後以退席相威脅。
王大媽也表示，退席就退席，老娘怕你們不成?!
雙方鬧得沸反盈天，結果這場家宴不歡而散。
不過好戲還沒結束，王莽同誌為了向哀帝示威，再次上疏乞骸骨。
哀帝也怒了，老王怎麼能三番五次地以辭職相威脅呢?好吧，既然你想辭職，我就成全你。於是，哀帝免去王莽的官職，讓他回家休息。
王莽一休息就是漫長的三年。
然而，他是一頭醒獅，雖然目前處於蟄伏狀態，但卻以極其敏銳的目光注視著發生在哀帝身上的一切。他時刻準備反撲，時刻準備打一場漂亮的翻身仗。
哀帝原本可以兢兢業業，勵精圖治，那樣的話，王莽就沒多大希望了，可他偏偏不中用，不但毫無工作能力，而且舉止甚為荒唐。
現代，如果某君是同性戀者，背後就會被人譏為有“斷袖”之癖。