韓嫣是漢初大將韓信的曾孫。漢武帝在做膠東王的時候，韓嫣便和他一起學習書法，兩人彼此間十分地友好。等到劉徹當上了太子，他就更加地親近韓嫣了。韓嫣擅長騎馬、射箭，又善於諂媚。劉徹即位以後，想發兵討伐匈奴，而韓嫣事先學習、熟知了胡人的兵器和陣法。遇到武帝詢問，他總是對答如流，由於這個緣故，他更加得寵，官職高至上大夫，賞賜的錢財和前代的鄧通大體相當。當時，韓嫣經常和皇上同臥同起。
後來，江都王劉非進京朝見，有詔令讓他跟隨皇上到上林苑中打獵。天子的車架因為需要等待開路、清掃道路之後才能起程，劉徹就先派遣韓嫣乘坐副車，率領百十個左右的騎士，奔馳到上林苑中去觀察野獸的行蹤。江都王從遠處望見韓嫣的車隊，以為是天子的禦駕，就急忙吩咐隨從避讓，一幹人在道旁伏地拜見。韓嫣驕橫慣了，覺得小小的諸侯王不值得搭理，完成皇帝的任務才是最重要的，於是視而不見，驅車走了。車隊過去後，江都王才得知實情。他怒不可遏，到皇太後那裏去哭訴說：“請您告訴皇上，讓他允許我歸還封國，進宮來值宿警衛，與韓嫣成為同列吧！”皇太後當然不能答應了，但是從此，皇太後便對韓嫣懷恨在心。
韓嫣因為要侍奉皇帝，而且深得皇帝的寵幸，所以他在嬪妃們的住地——永巷官的出入也不受禁止。久而久之，他與宮裏的嬪妃之間有了奸情。有人把這個情況報告給了皇太後王姑，皇太後勃然大怒，當即派使者賜韓嫣一死。皇上替韓嫣謝罪求情，但是卻始終得不到皇太後的赦免。萬般無奈之下，韓嫣隻得選擇自殺。理財家桑弘羊
西漢景帝四年（前153年），在洛陽的一個富有商人的家裏，生下了一個兒子，他就是漢武帝時著名的理財家桑弘羊。
桑弘羊成為著名的理財家，協助漢武帝處理財政問題幾十年，和他的家庭與故鄉有很大的關係。洛陽是周朝建立的一個軍事和政治重鎮，周公征服殷人後。把俘虜的殷人以“頑民”的稱號安置居住在洛陽，這些人當然不讓他們參與政治活動，因而多數就去經商。到了戰國時期，經商已經成為洛陽人的重要職業。一些人經商致富後，就參與了政治活動。象有名的蘇秦、白圭、師史、賈誼等政治家和商人，就都是洛陽人。桑弘羊的家庭一定是洛陽很富有的大商人，否則他13歲不可能就做了漢武帝的侍中。侍中是一種加官，從大至列侯、將軍、卿、大夫，下至太醫、郎中，都可以加官為侍中。當了侍中，就可以經常出入禁中，接近皇帝，所以它很為大家所重視，成為升官的一個重要途徑。但當侍中的，除了貴家子弟和著名的儒生外，一般人很難得到。才13歲的桑弘羊，既非貴家子弟，也非名儒，他怎麼能當了侍中呢？可能是用錢買的。西漢初年，要作比較大的官，有兩條途徑：一條是由郡太守、諸侯王這樣二千石以上的官吏，定期向中央政府推薦，他們當然是推薦自己的子弟，桑弘羊不會有這種機會；另一條是拿錢買官，也就是“入粟補官”，桑弘羊作為商人的兒子，在13歲的時候，他家就給他花錢買了個侍中，他大概是走的這條路。
漢武帝時，為了培養一批忠於自己的得力官吏，選拔了很多有才幹的青年在他的身邊作侍中。象朱買臣、衛青、霍去病、霍光、桑弘羊這些以後的文武大臣，就都當過他的侍中。名儒孔安國在給他當侍中時，為了照顧他，讓他拿皇帝唾痰用的禦唾壺，就一時傳為美談。漢武帝的這些侍中，並不僅僅是幫助他做點身邊的瑣事，他往往也與他們商量一些軍國大事，遇有他的意見與大臣不合時，還常常讓他們出麵與大臣們進行辯論。如漢武帝元朔三年（前126年），漢武帝為了抗擊匈奴的侵擾，決定在河套築朔方城，禦史大夫公孫弘多次上書反對，漢武帝就讓侍中朱買臣等人與公孫弘辯論，說服了公孫弘，使他轉變為築朔方城的積極支持者。