京城中的學子耳濡目染知道和珅的為人還好說，那些外地來京考試的學子可就不明不白的受了冤枉。和珅對那些不聽話、不知好歹的讀書人從來都是毫不留情，他可不管你你是打哪兒來的。
山西舉人薛載熙就是被這樣除名的。乾隆五十四年，薛載熙趕往京師參加禮部恩科會試。清朝的科考在殿試之前還須進行一次複試。複試結果，按成績優劣分為一、二、三等，並分別授予官職。薛載熙自認才高八鬥，並且不出所料地進入複試。一般情況下，隻要不出大差錯，進入複試就意味著已經中了進士，隻是名次會有所出入。薛載熙見自己已經進入複試名單，自然高興萬分，消息傳回山西，更是舉家歡騰，即刻著手準備迎接這個進士。
孰料，天有不測風，複試前夕發生了變故，薛載熙的名字從複試名單中被除去，失去了複試資格。
薛載熙丈二和尚摸不著頭腦，不知道發生了什麼事情，著人在京城的親戚中打聽。親戚對他說：“這次考試的主考官是和中堂，你被除名，肯定是得罪了他，其他人是不敢隨便改動名單的。你好好想想哪裏的做過和中堂，或者有什麼對他不敬的地方？”
薛載熙要不是參加考試，連京城在哪裏都不知道。這次來京城，他連客棧的門都很少出，更別提與別人發生衝突了。至於和中堂，他連聽都沒聽說過，怎麼可能會得罪他呢？
親戚一聽，不屑地一聲冷笑，對他說：“怪不得呢！你既然來京考試，為什麼不去拜訪和中堂，表示自己的恭敬之意？你不去他府上，給他好處，這難道不是得罪他嗎？你初來京城，可能不知道吧？這和中堂做事收錢是出了名的。隻要他主持科舉，無論你有多大學問和能耐，要想考中，必須先去送錢拜碼頭。否則別想考中；而那些考中的人都必須順從他。拒不順從的人，除非你名滿天下，連皇上都知道，否則要麼除名，要麼落榜。京城的官場盡人皆知，但礙於他的權勢，沒人敢說就是了。”
薛載熙隻顧閉門讀聖賢書，哪有心思關注窗外事？本想來到京城，一心準備會試，考取功名，哪懂得還有這般訣竅。
不用說你也猜到了，這件事確實是和珅搗的鬼。和珅見其他人都來給他送錢，表示對他的尊敬，惟獨這個薛載熙不給麵子，於是有心不讓他進入殿試。和珅擬定複試名單後，上奏乾隆帝批複。和珅對薛載熙的評語是：“單憑學問水平而論，薛載熙的試卷沒有大的問題，隻是詩文有粗鄙亂湊之嫌，奏請停科。”
當時恰巧是乾隆母親皇太後八十歲大壽期間，乾隆心情極好，不想在這些細枝末葉上太過追究，好讓天下讀書人普惠皇恩，於是批複道：“若沒有大的問題，可以加恩寬免。著和珅與諸位考官仔細商議。”
這下還是和珅說了算。和珅仍然不肯放過薛載熙，以眾人商議後的名義上奏道：“薛載熙的複卷與中卷不符，難逃舞弊嫌疑，請記錄在案，留待以後審查。”複試與中卷不符，這種情況很常見，和珅以此為借口，確實是有心置薛載熙於死地。乾隆無心繼續糾纏下去，就同意了和珅的奏請。
薛載熙可算經曆了一次過山車。本來他進入複試的消息已經傳回山西老家，家人也已準備好高規格迎接，不想最後卻是一人孤獨返鄉。薛載熙心裏受到了巨大的打擊，但是學子的倔脾氣卻上來了，他不願意向和珅低頭，隻好韜光養晦，閉門謝客，在家每日刻苦攻讀，盼著和珅哪天會倒台。隻有這樣，自己才能撥雲見日。他非常憎恨和珅，甚至每天讀書後，薛載熙都要焚香跪拜蒼天，詛咒和珅快些倒台，這樣一直堅持了下去，未有間斷。
(本章完)