而梵高對於礦區而言是外來的，為了熟悉礦井的場景和礦工勞作的情形，梵高在一座煤礦礦坑裏待了六個小時，這是附近的一個叫做馬爾開塞的，年代久遠且十分危險的礦坑。這個煤礦名聲很壞，因為有許多人死在裏麵，他們或者是在上下礦井的時候死掉的，或者是給有毒的空氣害死的，或者是瓦斯爆炸時燒死的，或者是被地下水淹死的，或者是坑道塌陷被壓死的。在那個礦坑裏，梵高探索了地下世界最隱秘的角落。在狹窄低矮的，用粗糙的木料撐著的坑道裏有著一排洞窟，在每一個這樣的洞窟裏都有一個煤礦工人，穿著一套肮髒的、黑色的下等粗麻布服裝，依靠一盞小燈的微弱光線，緊張地在采煤。在一些這樣的洞窟裏，煤礦工人是站著的，在另一些洞窟裏，他們是躺在地上的。其中的一些洞窟是漏水的，在礦燈的照耀下，產生一種奇怪的效果，反射起來好像是在水晶宮裏一樣。
梵高描述的這些場景，描述的這些情形仿佛就是我所在的場景，我所經曆的情形。
我覺得我就是在這樣的水晶宮裏的一個孩子。
工長讓我到西北盤區的巷道做工的理由是他不喜歡我。不喜歡我的原因是我經常給他惹是生非。比如，不按時交班接班，遲到早退，遇到停電的時候就麻煩了。工長跟我說：你給老子去西北盤區去，滾遠遠的，看你還敢不聽話。從地麵下井到西北盤區的工作之地有一萬多米，而且沒有礦車。走到那裏就要花去兩個小時，出來要花掉兩個小時。除去這四個小時，我還要在那個盤區待夠六個小時。因為工長隻要打電話發現我不在那裏，我就會被扣掉當日的工錢。而我知道工長讓我去的地方很多老年的窯工都不敢去，因為那個盤區在以前發生過瓦斯爆炸，有21位礦工的生命在爆炸中化為輕煙。那裏有一個老古塘就是當時放置那些死難的礦工的地方，當年坍塌的石壁現在依舊殘敗，落滿塵埃的廢墟也似乎遍布死亡的氣息。我往那裏走的時候，沿途看不見人跡，一萬多米的大巷隻有我和一盞燈在移動。為了節約電量，我還不敢一直讓燈亮著，我走走，讓燈歇一歇，以便讓燈保證我在地下10個小時的能量。想到我即將前往的恐懼之地我就想哭，因為我本來還是孩子，麵對覆蓋著自己的沉厚的黑暗，無涯的寂靜和廣大無邊的虛無，我真不知道如何是好。我記得我是哭過的，我一邊走，一邊飲著流到嘴邊的淚水，淚水是鹹的，而胸腔因為無聲的飲泣而隱隱作痛。直到淚水在眼睛裏消失的時候，我發現我還在黑暗中走，被淚水清洗過的人知覺會變得更為敏銳。我走著，滿耳是我踏著寬大的膠靴行進在大巷轟響的聲音，水流的聲音，風過的聲音。而我靈異的知覺會讓我意識到在我行走的時候，我的周圍也會有無形的生命在和我一起行走。比如天使，聖靈；比如鬼魂，餓殍。這讓我的道路幸福而悲愴。
(本章完)