”這是梵高致弟弟提奧的信中的一段話。“當這件事在今年夏天發生的時候，最初對我的打擊，可怕得好像是判處死刑，它一下子把我的心碎成齏粉。”梵高比我更深刻也更絕望地愛著一個女人。那個身穿白色衣裙，發髻高挽，兩眼明亮，聲音甜美的女人被梵高喚做表姐，梵高看見她就不可救藥地愛上了她。梵高對待愛情時候的熱忱感動了我，我覺得我們是在體驗同樣質地的激情。我們有著相似的開始，也有著相似的結束。我看見梵高愛情失敗，情感遭受挫折而備感荒涼的時候，也同時看見了我自己。把梵高視為我的精神之父就是從這裏開始的。看見他的激情曆程的時候，我就決定帶上他跟我一起走。我去哪裏，他就去哪裏。遇見問題的時候，我就坐下來，打開，進入，尋找我們相似的場景，相似的情境，相似的命運和相似的覺醒。
在遇見梵高以前，沒有人會關心我內心和精神的境況。之後也再沒有。
我看見梵高在愛情失敗後到了礦區。他的激情的火焰燃燒過之後，他的愛情成為餘燼。梵高去教會工作了。他的激情從女人身上移開，獻給了上帝。他到了礦區，他把自己的愛情從女人的身上收回，投給了生活在礦區的窮人。這使我更加感到親切。我看見梵高在那些炭黑的礦工中間，就如同他來到我的身邊。他懷抱福音書，提著馬燈，踩著積雪，來到工棚傳送上帝的恩惠的時候，我仿佛真的是聽到了聖靈的聲音。
梵高畫了很多描繪煤礦工人、男人與女人的速寫，他們在下雪的早晨，沿著一邊有荊棘籬垣的小路，走向罐籠；那條小路的影子在朦朧中隱約可見。在背景中，煤礦的巨大建築物與成堆的煤渣，模糊地在天空前麵顯現出來。需要梵高努力的是他要畫出來背景上斑駁的落照，略為受光的棕色人物的輪廓。這是梵高從一個喜歡繪畫的傳教士向傑出的現代藝術巨匠邁進的一個起點。我認識他畫過的那些人物，我覺得他們就在我的世俗生活中，那些男人和女人，老人和孩子就在我的生存之地。
梵高以義務傳教士的身份，在比利時的波裏納日礦山的工人中進行傳教活動：他住在蒙斯附近一個小商販家中，工作非常積極，經常主動去看護病人，晚上睡在硬木板搭成的床上。在向來供晚上集會用的煤礦工人的小屋裏，梵高為礦工們講解《聖經》，他也參加在馬廄與棚屋裏舉行的宗教儀式。在一個星期的集會上，梵高布道的內容是使徒行傳第十六章第九節：“晚上，保羅麵前出現了幻象：那裏站著一個馬其頓的男人，他請求他說：到馬其頓來幫助我們。”
(本章完)