關於曹操墓，曆史上有一個非常著名的說法：“七十二疑塚”。塚，就是墳墓。據說，曹操知道自己一生罪孽深重，怕死了以後被人盜墓，所以在遺囑裏麵要求造七十二疑塚，就是另外造七十二座假的墳墓，以假亂真來迷惑那些盜墓賊，讓他們不知道哪一座是我真的墳墓，這就是曆史上非常著名的“七十二疑塚”的說法。那麼七十二疑塚的說法是曆史事實呢，還是民間傳說呢？
要解決這個問題很簡單，隻需要讀一下曹操的遺囑就知道了。
曹操在臨死之前，專門留了一份遺囑，交代後事。關於他自己的墳墓，他是這麼說的：
“斂以時服”，我平時穿什麼衣服，我死了還穿什麼衣服，沒必要專門定做一套壽衣，浪費。
“葬於鄴之西岡上，與西門豹祠相近”，墳墓的選址呢，在鄴城西邊的高土坡上，鄴城，在今天河北省臨漳縣的西南和河南省安陽市的北郊這一帶，是以前袁紹的大本營，後來曹操的魏國——當時還是漢朝的一個諸侯國的首都也建在了這裏。西門豹，是戰國時期魏國的一個地方官，治理鄴城功勞很大，所以當地老百姓就專門給他建了祠堂。曹操說，我的墳墓不能孤零零的，我要挨著西門豹的祠堂，跟他做個伴兒。
“無藏金玉珠寶”，金銀寶貝一概免了。
還有一句話，叫“因高為基，不封不樹”。沒有必要專門堆一個高高的墳頭，這個太耗費人力了。你們就幹脆隨便找一個天然的高土坡，把我埋在裏麵。也不要在墳前種樹，墓碑都不要，一切純天然，低碳環保。
為什麼曹操一輩子這麼風風光光的，最後卻既不要陪葬品，也不要墓碑墳頭，死得這麼低調呢？
有人就揣測，說是因為曹操害怕被別人盜墓。為什麼呢？因為他年輕的時候就曾經做過盜墓的事情，所以他臨死就害怕被別人給盜墓。這個是曆史上確有其事的，根據史書的記載，曹操早年間剛剛拉起一支軍隊的時候，他手頭也沒什麼錢，不能夠維持軍隊的運轉，所以他就在軍中設了兩個官職，一個叫“發丘中郎將”，一個叫“摸金校尉”（又署發丘中郎將、摸金校尉，所過隳突，無骸不露）。“發丘”就是挖開別人的墳墓，“摸金”就是從墳墓裏麵偷取那些陪葬品、金銀財寶，拿出來以後到市場上去變賣，換成錢來維持他這支軍隊的運轉，這個是曆史上實有其事，所以說曹操是盜墓這一行的祖師爺。那他當然也怕自己死後被別人盜墓啊，所以就不要陪葬品，一切從簡。是不是這麼一回事呢？這個說法是有問題的。
（《潛夫論》，東漢後期有個人名叫王符，因不滿當時黑暗的社會現實，隱居不仕，自號“潛夫”，著文三十多篇以抨擊時政，這就是《潛夫論》。該書對東漢後期的政治、經濟、社會等各個領域提出了廣泛而尖銳的批評，是我們了解這一時期的重要資料。）
曹操不是到臨死之前才突發奇想，突然之間我就害怕了，突然之間就想到我年輕時候挖過別人的墓，那我死了以後別人要是挖我的墓怎麼辦呢？那幹脆什麼陪葬品都不要了，薄葬吧！不是這樣。
事實上，早在公元205年，也就是他死之前十五年，曹操就已經頒布了一道法令，這道法令裏麵有兩項內容：第一，嚴禁厚葬，提倡薄葬；第二，嚴禁立碑。不允許立各種形式的碑，當然也包括墓碑。（《宋書?禮誌二》：魏武帝以天下凋敝，下令不得厚葬，又禁立碑。）
那麼，曹操為什麼禁止厚葬呢？
這是出於勤儉節約的考慮。東漢末年，因為打了很多年仗，經濟被嚴重破壞，老百姓生活特別貧困。這是一方麵。另一方麵來講，當時的貧富分化非常懸殊，富人過著驕奢淫逸的，你都難以想象的生活。舉個例子，東漢末年有一本書叫《潛夫論》，這本書記載，當時的一些富翁花了大價錢，從江南購買了非常名貴的頂級楠木，又雇了很多民夫，用好幾個月的時間千裏迢迢運送到首都洛陽來，再在洛陽城遍邀能工巧匠，湊到一塊兒對著這塊楠木精雕細刻好幾個月，花費上千萬的工錢，做成什麼呢？做成一口棺材。