盜竊國家經濟情報和行賄也是資本家慣用的手段。為了獲取經濟情報，資本家先是通過交朋友，稱兄道弟、捧場拍馬，拉拉扯扯，請吃請喝，請看戲打牌跳舞，建立“感情”，施“美人計”，然後送東西，開始“夏天送瓜，秋天送蟹”，逐步發展到送珍貴藥品、衣料服飾、成套家具、鈔票、傭金、回扣、股票，一步步地將一些國家工作幹部腐化成為資產階級在政府機關裏的代理人。以上海大康藥店反動資本家王康年為例，他專門在自己的商店裏建立一個腐蝕、勾引幹部的“外勤部”，指使他的“外勤部長”對國家幹部和采購員“投其所好，送其所要”，先後將25個機關的65名幹部拉下水。王康年搖晃著安樂椅，得意地宣稱：“大康就是幹部思想改造所，凡來大康做生意的幹部，都可以得到改造。”
人們把這些違法行為簡稱為“五毒”。
許多清醒的國家幹部也已意識到這一點。在1951年秋天，上海市工商界開全市代表會議時，工商局長許滌新在大會上做了一個批判資產階級不法行為的報告。經陳毅市長肯定，這篇講話在上海《解放日報》頭版全文刊登。這年11月，許滌新去中央開統戰會議，周恩來的秘書麵告：“總理要找你談話。”
許滌新趕到西花廳已是下午4時，周恩來立即在辦公室接見他，詢問上海工商界的情況。周恩來抱肘仔細聽著，聽完基本情況，他語調沉重地說：“上海資本家的這種情況，是不能忽視的。我同意你對他們的批判，但覺得不夠，必須從脫離社會主義經濟的領導和破壞市場的正常活動，去加以批評。現在，上海市人民代表大會正在進行，你今天就應坐夜車回去，向陳總彙報後，把我的意見明明白白地在大會上說一說。”
許滌新遵囑急急忙忙趕回上海，立即向市長陳毅和副市長潘漢年做了彙報。陳毅是個直性子人，一聽許滌新傳達的周恩來的話，淡淡的眉毛一豎，拍了一下桌子：“總理的指示來得正及時。明天你就在大會上放他一炮，統戰統戰，不應隻統不戰。”
第二天下午，開會時起先還七嘴八舌，交頭接耳，當許滌新一說話，全場頓時靜了下來。後來他自己都為之一驚，因為自從進了上海，他還是頭一次用這樣大的聲音講話，用這樣尖刻的言辭批判了工商界的種種錯誤。一位熟悉許滌新的資本家嚴諤聲側身對旁邊的人耳語道：“許滌新是一個並不隨隨便便放炮的人，他突然放出這麼一炮，這很可能是不祥之兆。”
原先鬆鬆散散的會議，被許滌新一炮轟緊了弦，敏感的資本家們已預感到要發生什麼事。到會議結束的那一天，陳毅市長自己揭開了謎底：
“許滌新放的這一炮，是相當厲害的。現在我把真相告訴你們。他的那一番話，是周總理要他來說的。周總理希望上海工商界服從社會主義經濟的領導。中國不是有一句老話嗎？‘君子愛人以德’。許滌新傳達周總理的指示，你們要仔細思量，這對你們是有好處的。”
所以，後來的“五反”運動開始之後，嚴諤聲等人暗中說：“我說的吧，去年許滌新在市人大的那一炮，就是‘五反’的照明彈。”