在戰爭年代，包括東北時期，在與林彪合作的諸位將領中，可以說羅榮桓是與他配合最好的一位。和常人一樣，他們之間有過矛盾和分歧，但多數是工作中的，並不涉及個人品質方麵的問題。當問題出現的時候，羅榮桓作為政治委員，總能從大局出發，不計個人恩怨，盡量維護林彪的威信。他們之間出現大的原則分歧，則是在解放以後，在林彪出於個人目的大肆鼓吹毛澤東開始的。從毛澤東與他們兩人的關係看，羅與毛的曆史淵源並不比林彪淺，羅對毛澤東的崇敬一點不比林彪低，但羅的原則是實事求是，而林彪則是投其所好。
“林羅”誌不同道亦不同，衝突漸起
建國後，羅榮桓出任總政治部主任兼總幹部管理部部長。
羅家與林家積怨有個過程。
在戰爭年代及解放初期，兩家的關係還是不錯的。
在50年代，羅家人口眾多，除了有他們自己的五個子女外，還有羅榮桓的侄子侄女侄孫，林月琴的堂弟、侄女，林彪前妻的女兒林小琳一度也住在羅家。
她同葉群的關係不好，有一次她寫信指斥葉群為王熙鳳。林小琳想見她父親林彪，怕葉群從中作梗，便請林月琴聯係。林月琴認為這是人之常情，便同意了。
盡管林小琳寫信給葉群的事林月琴事先並不知道，但多疑的葉群還是把這事同林小琳見林彪的事聯係起來，從而增加了對林月琴的不滿。
1956年，由於勞累過度，再加小女兒南下癌症病逝的刺激，他的心絞痛反複發作，有時一天幾次。發作時，吃一點藥，休息一下便挺過去了。時間一長，羅榮桓決定辭去總政主任職務，當時他隻有54歲。他建議由譚政接替他的職務。
彭德懷接到羅榮桓的信後，感到關係重大，需從長計議。他考慮八大即將召開，可在會議期間向毛主席報告後再說，便將信先壓了下來。
八大選舉羅榮桓為中央委員，由毛澤東提名，他還當選了中央政治局委員。
中央軍委考慮到羅榮桓的健康狀況，同意他的請求，決定由譚政任總政治部主任，肖華任總幹部部長（不久總幹部都與總政合並）。
羅榮桓辭去總政和總幹部部的職務後，日常工作的負擔減輕了。但是他被選為政治局委員，肩上的責任並沒減輕。
羅榮桓沒有什麼業餘愛好，不會下棋，也不打撲克。隻有散散步。同他住得不遠的賀龍很關心他的健康，就熱情邀請他去釣魚。羅榮桓開始不想去，賀龍又邀來聶榮臻一道相勸。盛情難卻，羅榮桓隻好去了。賀龍一路上向他講解釣魚的常識。到了龍潭湖，垂下魚鉤不久，就有一條大魚上鉤了，咬著魚鉤拚命往深水裏鑽。羅榮桓沒有思想準備，被猛地拉了一個趔趄。賀龍見狀，忙放下自己的釣竿，一邊說“老羅，莫慌，我來我來”，一邊以同他的年齡很不相稱的快步跑過來，接過羅榮桓的釣竿，一麵放線一麵說：“這叫放長線，釣大魚。”羅榮桓站在岸上，興致勃勃地看著賀龍放線收線，反複多次，經過二三十分鍾，才把魚拖出水麵。一稱，有17斤重。羅榮桓因新奇而感到興奮，開始對釣魚有點興趣了。但是他釣魚時，老是在思考問題，常常是魚咬鉤了也不提竿。賀龍便開他的玩笑：“老羅，薑太公釣魚是願者上鉤，可是你呀，魚咬鉤了也不提竿。”羅榮桓聽了也不禁啞然失笑。比較起來，他最喜歡的仍然是工作。
1959年廬山會議，彭德懷直言被罷官。羅榮桓因病未出席會議，接彭德懷電話，說毛主席準備讓林彪接任國防部長，征求羅的意見。羅榮桓說，國防部長外事任務較重，林彪身體不佳，不宜擔任此職，建議賀龍同誌擔任。彭真向毛主席報告了羅的意見，未被采納。此事林彪自然知道。