一個黨委第一書記，傳達“副統帥”對第三書記的評價，這本來就是“文化大革命”這一非常時期才會出現的怪事，而且還要由被評價人代傳達人起草講話提綱，更是怪上加怪。
1月9日晚上10點鍾，在西苑旅社禮堂召開的海軍十七級以上幹部會議上，蕭勁光傳達了李作鵬寫的傳達提綱。果然，形勢頓時逆轉，李作鵬借這個“高度評價”翻了“三·三”會議的案，並順勢奪了權，接著即以是否支持李作鵬等劃線，一大批幹部受到殘酷鬥爭，無情打擊。
1月16日，李作鵬一夥首先揪鬥了蘇振華，名曰“摧毀海軍蘇記黑司令部”。因為顧忌毛澤東對蕭勁光的保護，沒有從他直接開刀，而常委中蘇振華、劉道生、杜義德等以及海軍司政後機關的主要負責人大都被隔離審查了。1月18日，海軍黨委被改組，李作鵬任黨委第二書記，並被指定主持海軍常委工作，以後又任海軍第一政委。這樣，雖然名義上蕭勁光還是海軍司令員、黨委第一書記，實際上已經靠邊站了，成了“空頭司令”。
“新黨委”成立以後，在海軍第一招待所門前召開“慶祝以李、王、張為核心的海軍新黨委成立大會”，把一些海軍的領導揪去鬥爭。因為蕭勁光名義上還是新黨委的成員，所以還坐在李作鵬的旁邊。會議開到中間，便有些造反派把矛頭指向他，一個造反派跳到他麵前，指著他說：“蕭司令，你反對毛主席！”
蕭勁光反駁：“我沒有反對毛主席。”
“你反對林副主席！”
蕭勁光沒作聲。因為林彪確實說過蕭反對他，再申辯也沒有用。
這時，大喇叭裏口號震天響：“誰反對毛主席就打倒誰！”“誰反對林副主席就打倒誰！”“打倒蕭勁光”的口號此伏彼起。兩個造反派氣勢洶洶跑上台來，要揪蕭勁光，要他坐“噴氣式”。蕭勁光本來就對這一套鬥爭方式很反感，他看了看李作鵬，李作鵬在那裏穩坐釣魚台，不動聲色。蕭勁光的脾氣上來了，騰地一下站起來，把披著的棉大衣一甩，厲聲喝道：“你們哪個敢上來！”
兩個造反派被蕭勁光這突然發作弄愣了，不知是前進還是後退好。他們眼睛轉向李作鵬。李作鵬把手一揮，暗示那兩個人不要搞了，他們就灰溜溜地走了。
散會以後，蕭勁光怒氣未消，驅車緊隨李作鵬來到他家，質問李作鵬搞的什麼名堂，簡直是豈有此理！李作鵬連連解釋說不是他搞的，他不知道是怎麼回事。蕭勁光說：“你不搞，別人哪個搞啊！”
李作鵬連連說：“下次不搞了，下次不搞了。”
這以後，在李作鵬的指使下，蕭勁光被造反派劫持到了天津，住在一個不知名的地方。蕭勁光被搞走後，家裏的孩子們怕他出事，打電話報告軍委領導，聽說徐向前親自打電話給李作鵬，查問蕭的情況。那天正趕上李作鵬在作戰指揮室主持交班。李作鵬拿起電話對徐向前說：“蕭勁光在天津，住旅館，很安全，沒抄他的家。”過了幾天，他又被帶回北京，正趕上1月27日在工人體育館召開的海軍萬人大會。
這次大會在海軍開創了殘酷迫害幹部的惡劣先例。主席台上坐著黨委新成員，卻給了蕭勁光一個對麵的位置，好像坐在被告席上，這顯然是經過精心策劃的。蕭勁光上台的時候，身後有九個人押著他，說是保護，防止兩派造反派搶他。會上被揪鬥的海軍領導是蘇振華和杜義德，以及其他機關的代表人物。鬥爭會一開始，火力就很猛，六個人坐著“噴氣式”上來，胸前掛著牌子，頭發被人揪著，強行彎著腰，口號聲一陣高過一陣。蕭勁光坐在那裏，心裏一陣緊似一陣，如坐針氈。因為這些幹部都是和他朝夕相處，為海軍事業貢獻過大半生的，可是現在自己卻無力保護他們。結果，這六個人一個一個地進行批鬥，每批鬥一個人，就有一個人發言“控訴”。批鬥中間，拳打腳踢，打倒在地，用腳在頭上身上亂踩，圍著體育場拖著鬥。每個人都被折磨得遍體鱗傷，臉都碰紫了，腫了，幾乎認不出原來的模樣。
不久，又在海軍大操場召開三萬人大會，鬥彭德懷、黃克誠、羅瑞卿、吳自立等人。羅瑞卿的一條腿斷了，用筐抬到現場……批鬥中仍是拳打腳踢。看著這些曾經與自己並肩戰鬥過的老首長、老同事，蕭勁光心中在滴血……
海軍成了“文革”的重災區。在潮水般的衝擊中，李作鵬等人終於奪了海軍的權。
海軍也終於歸入林彪的暗中操縱。