基辛格在北京隻能停留48小時，周恩來總理同他在釣魚台國賓館舉行的第一輪會談從下午4時持續到晚上10時。中國方麵參加會談的有：中央軍委副主席葉劍英，尚未赴任的駐加拿大大使黃華，外交部歐美司司長章文晉，禮賓司副司長王海容和翻譯冀朝鑄、唐聞生。此外，還有一位頗難描述的人物。
由於這個人物的不經意的出現，使毛主席進一步加深了對林彪集團陰謀的認識。
這位神秘人物即熊向暉。
1970年11月，正在挨批挨鬥的熊向暉竟被任命為中國人民解放軍總參謀部副部長，主管國際形勢的研究。“文化大革命”前，熊向暉一直是我國駐英代辦（因尚未與英建立大使級外交關係）。1972年林彪反革命事件以後，又重新調回外交部。
周總理在同基辛格結束了第一輪會談以後，帶領中國方麵參加會談的人員走到釣魚台另一座樓。熊向暉立即讓王海容打電話聯係，問什麼時間去毛主席那裏彙報。王海容問哪些人去，總理說讓她和唐聞生同他自己三個人去。電話很快就打通了。王海容對總理說，主席讓現在就去，還讓熊向暉也去。
周總理的轎車駛出國賓館開往中南海，已經是午夜時分，街上靜寂無人。周總理沉思著，熊向暉則在心中迅速地篩選最近的國際大事，推斷基辛格的秘密訪問一旦公開，可能引起什麼樣的國際反響。他滿有把握地以為，毛主席找他去，是要了解國際形勢。
轎車在中南海毛澤東住地門口停下。周總理帶著熊向暉快步走進毛主席的會客室兼書房。主席身穿浴衣，站在屋子當中。總理握了握主席的手，會客室內光線柔和，毛主席在居中的一張沙發上坐下，總理和熊向暉分坐在他兩旁。王海容坐到熊向暉旁邊，唐聞生則坐在毛主席沙發背後立燈下的一張椅子上。
周總理告訴主席基辛格到了，準備彙報他提出的問題。
不想毛主席卻擺了擺手，說：“那個不忙。”
他轉向熊向暉，開始了一場出人意料的談話。
一陣寒暄以後，毛主席繼續提出一些在熊向暉看來是“寒暄”性的問題：
“你在總參×部當副部長？”
熊向暉回答：“是。”
毛主席深深地吸了一口雪茄，操著濃重的湖南口音問：“那個‘參謀總長’姓甚名誰呀？”熊向暉一麵回答“黃永勝”，一麵感到不可思議：怎麼提出這樣的問題，而且把“總參謀長”說成“參謀總長。”
毛主席又問：“你同黃永勝熟悉不熟悉呀？”
答：“到總參以後，在會上認識了黃總長，沒有單獨接觸過。黃總長提到過我。”
問：“他是怎麼提到你的呀？”
答：“今年4月，黃總長在總參批陳（伯達）整風小結會上說，主席對他講，總參有篇批陳發言有水平，但主席沒有具體講是哪一篇。黃總長估計，可能是江鍾的，也可能是熊向暉的。”
毛主席說：“我反映的是你的那一篇，你讀過一些馬列的書。”
熊向暉以為談到這裏，毛主席就該聽熊向暉的彙報了。不料老人家似乎忘記了這件事，抽著小雪茄，繼續悠閑地同他“漫談”。
毛澤東問：“在那個小結會上，黃永勝還講了什麼？”
熊向暉感到，說得過於簡單，恐怕招致更多的問題。為了節省時間，他這次回答得比較詳細：“小結是王新亭副總長念的。吳法憲副總長作了補充，說總參批陳整風搞得好。自從黃總長主持總參以來，毛澤東思想紅旗舉得高，各方麵工作都取得很大成績。主席和林副主席對黃總長是滿意的，各大總部、各大軍區，各軍、兵種對黃總長是尊敬的。黃總長很謙虛，說他毛澤東思想紅旗舉得還不夠高，比林副主席差得遠，在工作中還有些官僚主義。”
聽到這裏，毛澤東“哦”了一聲，又問：“他們沒有講廬山的問題？”