李德走出“獨立房子”時，天空已經發白了。踏上征途的最後一批人已經在遠處集合了，人喊馬嘶之聲清晰可聞。
李德身邊的工作人員牽著兩匹馬在等待著李德，一匹馬馱著他的給養，包括他積存下的咖啡和幾盒香煙，另一匹馬是他的坐騎。
此時，李德站在“獨立房子”前，看著灰蒙蒙的天空，心裏湧動著一股不可名狀的滋味。他總覺得還有什麼事情沒辦完，他凝視著天空呆想著。直到身旁的工作人員催了他幾次，他才騎上馬，向部隊前進的方向馳去。
從夜半時分，一直到拂曉，李德一直在與項英進行最後的談話。
他們的談話先是從留守蘇區入手。項英在留下的兵力上先是和李德討價還價了一番，李德一直很有耐心地說服項英，留下的幾萬人不能說是太少了。然後他們又談論到了陳毅，最後項英談到了毛澤東，他覺得在這種時候提醒一下李德是對無產階級的事業的關心，不存在個人恩怨和得失。
毛澤東這個人很值得警惕，他是個農民出身的知識分子，腦子裏裝的都是農民意識，他很不尊重馬列主義，他城府很深，對權利是向往的，他這人有一種農民式的精明……項英這麼說。
李德若有所思地聽著。
項英又說：我一到蘇區就碰上了肅反，發生了富田事件，這人的政治傾向本來是右傾，可處理富田事件卻“左”得出奇，原因就是肅反整掉那些反對他的人嘛……
李德在後來《中國紀事》中對富田事件的描寫引用了項英的觀點。周恩來則稱毛當時采取的恐怖手段是“鎮壓反革命鬥爭中的過激行動”。項英則認為是“黨派鬥爭”。
周恩來提議毛澤東應該隨軍長征，不僅他是中央紅軍的創始人，還因為他鎮定自若的指揮才能，在關鍵時刻，能起到穩定軍心的作用。
李德和博古在研究去留名單時，對留毛在蘇區好還是帶他西征好是費了一番思量。
早在這之前，李德和博古曾有意讓毛澤東去蘇聯養病，毛澤東堅決不同意，他說：我哪也不去，堅決不去。毛澤東當然明白讓他去蘇聯意味著什麼。
後來在陝北與斯諾散步聊天時，迎麵看到了走過來的博古，毛澤東指著博古對斯諾說：那個人就是想置我於死地的人。
李德對項英的告誡並不置可否，但是，項英比博古、李德更熟悉或者說了解毛澤東這個人，知道毛澤東在紅軍中的潛在影響和深厚的根基。他反複地提醒李德：
你們一定要注意毛澤東的言行，防止他對部隊施加影響，那後果是可怕的……
我們已經把他放在了中央縱隊，跟董必武、謝覺哉、徐特立他們在一起，不會有什麼問題。李德這麼說。
別忘了，還有洛甫、王稼祥。項英更具體地提醒李德。
洛甫和王稼祥都是從莫斯科來的，以前他們的觀點也不一致，況且他們的身體都不好。
項英不知該再說些什麼了，但他仍隱隱地為李德和博古擔著心，他有種預感，總覺得毛澤東不會甘心這樣的沉默，遲早有一天毛澤東還會進行反攻的。從表麵上看，毛澤東和中央軍委的人，不可能有太多的接觸機會，更何況在西征的途中，吃不好飯，睡不好覺，還要行軍打仗，毛澤東哪有心情和時間進行政治活動呢。毛澤東要恢複自己對軍隊的領導權是困難的，幾乎是不可能的。
博古、李德和項英就這樣談了好久，直到淩晨兩點多鍾，他們才離開項英，回到了“獨立房子”。緊接著他們就開始了上路的準備工作了。
周圍朦朧一片，團團霧氣凝重地飄散著。一些前方陣地仍在留守人員的手中，敵人盲目地在暗夜裏往這些陣地上打著排炮。
送走李德和博古，項英回到屋中，他試圖想象出紅軍大部隊走了之後，蘇區將是怎樣的一番景象。此時，他已經是蘇區的主人了，一種從沒有過的壓力沉重地傾瀉而下，一股天將降大任於斯人的豪情，一點一滴地從項英的胸中漫起。他揮手拉開窗簾，一抹晨光從東方影影綽綽地照進屋內。項英想：是英雄所為的時候了。
所有參加西征的部隊，都經過於都河。早在部隊出發前，周恩來就指揮著工兵架設了浮橋。西征的人們跨過浮橋，先往東，然後往南，最後才往西。
在《長征——前所未聞的故事》中索爾茲伯裏是這樣描寫長征的象征——於都的。
於都是贛南於都河畔一座寂靜的小縣城，人口不到一萬。它不過是一個渡口，一個集市，這個小鎮從來沒有發生過什麼重大的事件。1934年10月，這裏是一派安寧富足的景象，天氣很好，白天暖和，夜間涼爽，很少下雨。大多數莊稼都已收割完畢，地裏隻剩下晚稻、蕎麥和紅薯。青瓦屋頂上晾曬著豆秸和其它東西，有的搭拉在屋簷下，靠院牆放著的紅陶罐裏裝著豆瓣醬。院角堆著綠皮紅籽的苦瓜，桔黃色的南瓜和一串串鮮紅的幹辣椒。農民們都知道，他們的糧食足夠吃到下一季莊稼收獲時節了。但這時的於都卻有著一種令人不安的氣氛：紅軍在夏天就征購了大批稻米，而且一直在不同尋常地擴紅。收成相當好，人們一年到頭地忙著播種、收割、耙地、插秧。這時本來可以喘一口氣了，但又擔心似乎要出什麼事，到底是什麼事，誰也搞不清楚。中秋節已過，家家戶戶門框上貼著的大紅對聯和凶惡嚇人的門神已經有點破舊了。人們希望這些東西能繼續保護他們免遭厄運。
於都的人們，直到看到大隊的紅軍人馬源源不斷地跨過於都河，他們才清醒地意識到，紅軍這一走和每次並不一樣，因為紅軍帶上了他們的全部家當。紅軍這一走，何時才能再回來，隻有天知道了。他們很快想到，紅軍走後，那些還鄉團馬上就會到來，奪走他們已分到的土地，苦日子又得從頭過起。先是幾個老人哭了，很快影響了那些送行的鄉親們，他們站在於都河畔，目送著遠去的紅軍，他們在流淚。