吃完飯後，大家盡興而散。付強提出要送我回去。我見他帶著歐陽在身邊，不大方便讓他送，他向歐陽低聲吩咐了一句什麼，歐陽便客氣地說：“高主任，實在不好意思，我有點事要先走一步，你和付強慢慢走吧。”
我知道肯定是付強有話要對我說，故意把她支開，便朝她愧疚地笑笑，也不說過多客套話。
付強把我強行塞進車裏，開到一處偏僻的地方，停下車來問：“老高，到底是怎麼回事呀？徐剛怎麼還要考察你？”
我聽他又提起這個話題，心裏老大不樂意，無所謂地說：“考察不考察，那是他們的事，隨他們的便好了。”
“不對吧老高？”付強覺得不解，“當時徐剛真是答應了我的，說在班子會上提一下，征求一下班子其他成員的意見。難道他提出來的建議還有人反對？”
我見他總是揪住這個話題不放，有點煩躁，悶聲說：“你別老問這問那的好不好？”
“不行，你得給我說清楚，到底是怎麼回事？”
“我不想當了，這樣總行了吧？”我被他逼得沒辦法，隻好用這種生硬的話來搪塞他。這句話一出口，我自己也後悔了。說實話，我的心情幾起幾落，好不容易在付強的勸說下，重新恢複信心，沒想到半路上殺出個趙曼麗，又把我攪得心神不寧。我自己也有些不解，為什麼趙曼麗一殺出來，我就會顯得如此的煩躁呢？難道我的內心深處很在乎當這個辦公室主任嗎？
付強馬上怒氣衝衝地說：“徐剛怎麼能出爾反爾呢？我們給他做了這麼多事，辦公室的成績是有目共睹的，大家都知道，我雖然掛著辦公室主任的頭銜，可真正的辦公室主任是你。我請假出來，你來接替也是理所當然的事。他還要考察什麼呀？不行，我現在就給徐剛打個電話，讓他馬上給你下正式任命。”
平心而論，我相信他的影響力，他的電話打過去，一定會引起徐剛的重視，說不定重新研究一下就通過了。但我想到趙曼麗那誌在必得的架勢，又想起我答應不跟她競爭的話來，男子漢一諾千金，說過的話如潑出去的水，怎麼能收回呢？我勸阻道：“付強，你別打電話了，徐局長這樣決定，肯定有他們的考慮，你不要去為難他了。說實在的，我真的不在乎下不下這個決定，即使不當這個主任，又有什麼大不了的？”
付強搖搖頭，大概覺得我這人太過軟弱，便語重心長地說：“老高，我其實並不是看重那個位置，我隻是覺得，一個人不論在什麼地方，做什麼事，都要做出點成績，得到別人的肯定。你當這個副主任這麼多年，為局裏做了多少事？吃了多少苦？誰的心裏都跟明鏡兒似的，他徐剛能不清楚？我知道，你老高心眼實，不會來虛情假意那一套，辦公室主任就需要你這樣的人來當。按說一年前你就該當這個主任了，可弄到現在還要考察，他們這是不把你當人看！當然，話說回來，你也不要怨天尤人，你也有缺點，你的最大缺點就是太軟弱了。有時別人看不起自己，但自己一定要看得起自己，要有自信，人活著要有尊嚴！”
尊嚴？我慘笑一聲，我現在這個樣子，哪裏還有什麼尊嚴？趙曼麗玩我於股掌之中不說，我現在連想要個孩子的願望也實現不了，還談什麼尊嚴？我知道付強的話說到了我的心裏，我如此的不堪一擊，如此的沒有尊嚴，根子就在於珍珍不能懷孕，這讓我這個堂堂男子漢顏麵掃地。我淡淡地說：“謝謝你，付強。我知道你是為我好，你的好意我心領了。我並不是個害怕困難的人，可有些事真的不是靠努力所能解決的。你就送我到這裏吧，我離家不遠了，我走幾步，你也早點回去吧。”
我不等他回答，獨自打開車門下了車。付強開著車在後麵跟了幾步，突然趕上來，說：“老高，還有件事我想跟你說。”
“什麼事？”我一邊走一邊問。
“你和嫂子三十好幾的人了，早該有個孩子。”
“嗯。”
“你們還是去醫院檢查一下吧，如果需要，我去幫你找醫生，醫院裏我有熟人。”
我聽得一怔，腳步也停了下來。我知道，他這句話是完全出於關心我的目的，並不像有些善意或惡意的玩笑話。難道他還在懷疑是我沒有生育能力？這事要不要跟他說呢？又如何跟他說？
付強見我停了下來，也把車子停在我身邊，說：“這並不是件丟人的事。現在不會生孩子的人多著呢，又不隻是你一個。你上來說吧。”