其實趙良弼本不姓趙，姓術要甲，女真人，家裏世代都是金國的武將，他老爸趙愨、大哥趙良貴、二哥趙良材和大侄子趙讜都是在金國與蒙古打仗的時候戰死的。家中的男性唯獨他改了行，學了文，還領上了蒙古的薪水。金國被蒙古滅亡以後，趙良弼仕官於蒙古，在內政方麵顯示出了很高的才能。特別是在忽必烈爭奪汗位的鬥爭中，他總能不失時機地提出一些合理化建議，為忽必烈成功取得汗位立下了很大的功勞。
三次詔諭日本都勞而無功的忽必烈開始有心經略日本，但經濟凋敝的朝鮮半島絕對不是一個可以支撐東征大軍長期海外作戰的後方基地。善於治理內政，尤其擅長組織農業生產的趙良弼被忽必烈作為救火隊員從已經步入正軌的陝西調到高麗，任命為屯田經略使。忽必烈勉勵他好好工作，務必帶領當地駐軍和人民群眾把地裏的莊稼種好，為討伐不給麵子的日本做好後勤部長。
一直在陝西任勞任怨地帶著屯田軍民種了十幾年糧食的趙良弼這一次竟然撂挑子不幹了，他主動向忽必烈申請去完成一項更富挑戰性的任務——詔諭日本。
如前所述，詔諭日本這一任務此前已經有三撥人去試過了，迄今為止成功的記錄還是零。黑的、潘阜都失敗了，憑什麼你趙良弼認為自己就一定有把握搞定這事兒？忽必烈不同意，趙愛卿你都年過半百啦，還是歇著吧。
趙良弼很執著，纏著忽必烈申請了好幾次，史書記載“良弼固請”。
既然你執意要去試試，那好吧，就給你一個機會。忽必烈經不住趙良弼的再三請求，終於還是答應了。
為什麼趙良弼如此熱衷於通使日本這個別人避之而唯恐不及的燙手山芋呢？要分析他的動機，就得先來看看他以前的行事方式，正所謂“聽其言，觀其行”。
忽必烈攻打南宋期間，趙良弼在江淮安撫使任上曾下令嚴禁士卒焚燒民房、殺害降民，“所至宣布恩德，民皆安堵”，在每攻取一地便要大肆燒殺搶掠一番的蒙古軍隊中，他麾下的軍隊卻對老百姓秋毫無犯，可謂文明之師。因此，我覺得趙良弼毛遂自薦攬下詔諭日本的任務或許正是為了以一己之力避免一場生靈塗炭的戰爭吧。
趙良弼並沒有接受高麗屯田經略使的官職，他這時候的官職還是陝西宣撫使。去日本搞外交的時候掛著個陝西宣撫使這樣的地方官頭銜顯然有點莫名其妙，於是忽必烈給了趙良弼一個掌管經籍圖書的京官頭銜——秘書監，至少在與日本人交涉的時候日本人會明白他是代表元朝的中央政府，而不是陝西行省。
“你還有什麼要求嗎？”臨行前，忽必烈問趙良弼。放在今天，這句話怎麼看都像是對判了死刑並且要被立即執行的死刑犯說的，而在當時，出使日本也確實是件需要以命相搏的事情，比判死刑也輕鬆不了多少——身處亂世，走在大路上都可能會被不知道從哪裏冒出來的強盜劫財害命；也可能會在途中被高麗人神不知鬼不覺地幹掉——他們以前並不是沒幹過這種勾當；在海上，招呼都不打，說來就來的狂風巨浪隨時可能把他們拋到海裏喂魚；哪怕是順利到達日本，被群情激憤的日本人捆起來砍頭也不是沒有可能。
“我父兄四人，雖然都是為了金國而死的，但好歹是忠臣，陛下能不能讓翰林院的大作家給他們寫個碑文？我哪怕是死在外邊，也沒有什麼可遺憾的了。”這就是趙良弼的“遺言”。
(本章完)