李經方走進簽押房。曾紀澤道:"你馬上著人去訂船票，我馬上返回聖彼德堡!--俄國皇帝亞曆山大二世在今晨閱兵時遭炸彈襲擊身死;小村一得到消息便發報告知。俄國遭此變故，很可能同意本官擬就的伊犁條約!"李經方一聽也滿心歡喜，但他猶豫了一下道:"大人，依下官想來，大人就算再將養幾日起程也不算晚。吊唁事邵小村自可應付。大人在途中一旦發病可如何是好?"
曾紀澤想了想道:"我已想好，可多備些藥片，再到英醫處購幾瓶強心藥水。端甫啊，此是天佑我大清不失去更多代價。外交場變化莫測，本官就算爬也要爬到俄國去!你快去著人買票吧!"李經方這才離去。曾紀澤一邊電告邵友濂密切注意俄方動靜，一邊告知自己已著人買票起程赴俄。李經方買票歸來，曾紀澤已將行囊收拾齊整。臨行前，李經方私下對曾紀澤的隨身戈什哈千叮嚀萬囑咐一番，這才親自帶人將曾紀澤送到碼頭。在船上，曾紀澤按時吃藥，定時到甲板去散步、看海。兩名戈什哈提著萬分小心，輪流伺候在他的左右。也許真是天佑大清，曾紀澤竟然平安到達俄都。曾紀澤下得船來，見邵友濂正帶著一應隨員俱等在岸邊。到了公使館，得知邵友濂已代表公使館到俄皇宮去吊唁過亞曆山大二世，這才放下心來。曾紀澤一邊安心養病，一邊靜候俄外交部的通知。隔天，俄外交部派員照會各國駐俄公使，言明亞曆山大二世之子亞曆山大三世已正式登基。
曾紀澤急忙帶隨員同著各國公使一起到皇宮向新皇帝遞交國書，表達睦意。會後，俄外交部特備酒席款待各國公使。席間，布策將曾紀澤引到宴會廳的小會客廳，神情沮喪地說:"曾公使，我受我家新皇帝的委托，特來向閣下轉達我國的意願:伊犁之事就按閣下所擬條款辦吧。
久拖不決，對貴我兩國都沒有什麼好處。閣下如無異議，明日午後就簽字吧。"曾紀澤猶豫了一下道:"我代表我國皇帝向貴國新皇帝致意!明日午後，我們再見!"未等席散，曾紀澤便趕回公使館，將即將要簽訂的條約一條一款列出，著報房加急加密發往總理衙門。當夜子時，總理衙門的加急加密電報發至使館。曾紀澤聞報披衣坐起，譯出電報一看，卻是:旨準甚慰，已著吏部將該大臣敘優。曾紀澤著人將電報編碼歸檔便回到臥房躺下，竟很快入睡。入俄以來，曾紀澤第一次睡得這麼香，這麼沉，竟致早飯時尚鼾然未醒。
武官汪清臣小聲對楊書霖道:"楊大人，看曾大人的睡相，該不會有什麼事吧?"楊書霖笑答:"與俄磋商最艱巨的時節大人都沒有躺下，如今黎明將至，曾大人更不會有事了!曾大人這半年，為了伊犁的事，讓俄人給折磨壞了!大人很快就會醒的!"這話說過尚不出兩刻鍾，曾紀澤果然醒來。戈什哈立即伺候著起床、洗漱等事，然後用飯。飯後，曾紀澤又喝了兩壺茶，和邵友濂下了幾盤棋，便用午飯。午飯後，曾紀澤按布策所約帶上邵友濂等隨員及一應材料、印綬，登車赴俄外交部簽約。
到了俄外交部，在座的隻有格爾斯與布策二人。雙方拉過手，歸座，便互看文本，然後便簽字。時間是光緒七年(公元1881年)二月二十四日午後三時許。簽字畢，格爾斯握著曾紀澤顫抖的手說:"我辦外國事件四十二年，所見人才甚多，今與貴爵共事，始知中國非無人才!"
曾紀澤答道:"貴我條約既已簽訂，希望我們雙方照約辦事，不要再有其他之想!"布策在旁邊答道:"曾公使真能講笑話。不照約辦事，貴我兩國又簽約幹什麼?"中俄此次簽訂的條約全稱為《中俄改訂條約》，用中、俄、法三國文字繕就定稿，中文約本有數頁還是曾紀澤親手書寫。
條約的主要內容是:(一)沙俄歸還其強占的中國伊犁地區，但為安置"入俄籍而棄田地之民"，霍爾果斯河以西和伊犁河南北兩岸的中國大片領土交由俄方管理。(二)規定"伊犁居民，或願仍居原處為中國民，或願遷居俄國入籍者，均聽其便"。(三)中國賠款九百萬盧布(約合五百零九萬兩白銀)，用以"代收，代守伊犁所需兵費"及"補恤"俄商、俄民等。(四)俄商在中國新疆各城貿易，暫不納稅;在中國蒙古地區貿易，照舊免稅。(五)準俄國在肅州(指肅州所屬的嘉峪關，在今甘肅嘉峪關市)和吐魯番增設領事。