此後，弘一法師依然不停地奔波於泉州城市、鄉間，為僧俗民眾開示講法，證授皈依。直至這年舊曆十二月初三日，再次病臥不起，弘一法師方才雲棲泉州草庵。
弘一法師這次身患“風濕性潰瘍”，病勢凶猛，不幾日便手足腫爛，高燒昏迷，生命出現危象。對此惡疾，弘一法師心地反而一片平和，專意誦佛，並向傳貫法師交代遺囑：
命終前請在布帳外助念佛號，但亦不必常常念。命終後勿動身體，鎖門曆八小時。八小時後，萬不可擦身體洗麵，即以隨身所著之衣，外裹破夾被，卷好，送往樓後之山凹中。曆三日有虎食則善；否則三日後，即就地焚化。焚化後再通知他位，萬不可早通知。餘之命終前後，諸事極為簡單，必須依行，否則是逆子也。
不由想起，弘一法師當初在永嘉的病中，要求死後棄入甌江，以結水族之緣。人誰無死？生命的開始，便是死亡的起步，誰也沒有辦法改變。對於死亡的態度，對於死後的安排，其實最能反映一個人的人生境界。已經把生死的真相看破，自在地與死亡攜手而去，還有什麼不能夠放下？
弘一法師，前此是才子超拔，人間的種種風景，入眼入心，自然會有特異於世人的看法和作為；後來皈依佛門，已經看清了生死的真相，生死原來不過是時空裏的幻相而已。生便好好地生，一步一步地生向真，生向善，生向美；死便靜靜地死，死得簡，死得樸，死得徹。唯有生得好，生得真實、自在、充實、慈悲，才會死得安詳、平靜、隨順、美滿。
一個多月以後，已經是舊曆1936年正月中，弘一法師的病狀竟然日漸減輕，可以勉強扶杖步行，隨即轉入廈門就醫，再曆百日，方才漸漸痊愈。是此生此世的緣未了麼？是人生的境界還未走完麼？是僧俗道友們誦經懺悔的精誠所至？
還在草庵的臥病之中，廣恰法師前來探病，弘一法師卻對弟子說：“你不要問我病好沒有，你要問我有念佛沒念佛。這是南山律師的警策，向後當拒絕一切，閉關編述南山律書，以至成功。”
弘法使命在肩，濟世責任在心，閩地各界的熱忱和恩義在胸，弘一法師隻能把閉關著述當作美好的想望。正月底，潰爛的手足還未愈合，動一下就會疼痛異常；但弘一法師強撐病體，開始弘法利生事業，口不停頌，手不停寫。
在佛教養院，弘一法師麵對年輕學僧，與大家探討惜福、習勞、持戒和自尊。弘一法師從自己的經曆說起，告訴學僧們惜福應從惜物做起。當年在俗時，弘一法師家豈止是萬貫家產，但哪怕是一粒米，一張寸把長的紙條，兄長和母親也告誡他不能隨意糟蹋。弘一法師直說到自己生活的儉樸：
諸位請看我腳上穿的一雙黃鞋子，還是一九二○年在杭州時候，一位打念佛七的出家人送給我的。又諸位有空，可以到我房間裏來看看，我的棉被麵子，還是出家以前所用的；又有一把洋傘，也是一九一一年買的。這些東西，即使有破爛的地方，請人用針線縫縫，仍舊同新的一樣了。簡直可盡我形壽受用著哩！不過，我所穿的小衫褲和羅漢草鞋一類的東西，卻須五六年一換，除此以外，一切衣物，大都是在家時候或是初出家時候製的。從前常有人送我好的衣服或別的珍貴之物，但我大半都轉送別人。因我知道我的福薄，好的東西是沒有膽量受用的。又如吃東西，隻生病時候吃一些好的，除此以外，從不敢隨便亂買好的東西吃。
我不清楚那些學僧們在聽了弘一法師的開示之後，會有怎樣的感覺。當我讀著這篇文字，雖然少了弘一法師那慈父般感人的聲氣和動人的微笑，但我依然被深深地震撼了。
去弘一法師說法的光景已很遙遠，我們已經生活在一個奢侈而貧乏的時代。我們仿佛早已讓太過豐富的物質淹沒，變成物質裏一隻可以盡情享用、盡情浪費的渺小的蟲子，不奢侈，不會奢侈似乎正在成為一件可羞複可恥的事情；我們又確實生活在一個非常貧乏的時代，甚至已經難覓一滴天然的純淨的水，更難尋一縷天然的清新的空氣。生態和環境讓我們已經有了窮光蛋的感覺，我們依然沉醉在食不厭精、衣不厭貴、財不厭廣的迷夢之中。我們並不會自責，從來就沒有學會懺悔！
惜食，惜衣，非為惜財緣惜福！弘一法師豈止是在開示他的那些佛學弟子，難道這不也是給後世的我們開出了一張濟世良方麼？
這年舊曆四月，弘一法師開始一個月的講授南山律學。弘一法師特別要求打開講堂的大門，以便各界人士都有機會聽講。五月，移錫鼓浪嶼日光岩，寫下華嚴偈句聯：