編者導讀
中華文明源遠流長，但是在近代，卻慘遭列強欺淩、軍閥混戰、日寇入侵。古州就是這種滄桑巨變的一個縮影，當年這裏物豐民富，一個神奇的菱湖，滋潤著大地和人民。記載湖水源泉的九龍秘笈，就藏在龍門崮下的山洞裏。可惜，這些都在近代衰落了，湖水被日寇霸占，秘笈被其發現；他們從各地搜刮來的珍寶，也都藏在山洞裏轉運。在戰敗投降之際，他們將三寶地點繪成秘圖，準備以後伺機掠奪。消息傳開，各種勢力、各色人等，紛紛潛入古州、施展詭計、刀光劍影，展開了一場場驚心動魄的廝殺與爭鬥。為了轉移視線，日軍潛藏人員一木設計毀掉了菱湖。無數為興盛中華不懈奮鬥的仁人誌士，又多了一個心願——恢複菱湖。繼辛亥革命後，共產黨領導的中國革命，使神州大地出現了曙光，人們也看到了恢複菱湖的希望。要做到這些，必須有一批腳踏實地、勇於進取的追夢人。菱湖被毀後，守湖老人喊出的“有作為者得秘笈”，震撼了捷舟等幾個兒童的心靈，從此，他們開始了追求實現這一目標的征程。
第一節藏珍寶日寇毀菱湖
古州是個古老的郡治，沃野廣袤，河溪縱橫，礦產豐富，東瀕大海，一條鐵路橫貫全境，與大大小小的公路、河海水運網相互交織，通衢四方。西部綿延的山巒雖不高峻，但因仙得名，聲名遠播。
群山的北峰——龍門崮下，有個菱湖，形成於大禹治水的洪荒時代，從岩石縫中湧出的九股清泉，在山坳裏交彙成一股清澄碧綠的清流，源源不斷地補充到湖內。水澈見底，魚蝦爭遊，夏日蓮花盛開，菱角飄浮，駕一隻小舟蕩過湖麵，不一會兒就能采擷一籃子菱角，“菱湖”因此得名。當地人靠著這片湖水，逢旱灌溉，遇洪蓄水，年年五穀豐登。神奇的是，當地人生了病，郎中開藥方時都要再三叮嚀用菱湖泉水煎熬，治愈很快，百裏之內很少有久病臥床的人。鄉親們傳說，這股泉的水脈在千丈下的岩層，西接昆侖，東連大海，南通瓊崖，北貫荒漠，聚華夏之靈氣。
更神奇的是，千百年來，總有一個老人的身影在菱湖時隱時現。近些年，老人身邊又多了一個少年的身影。人們弄不清他們的姓氏，看不清他們的相貌，也不知他們是人還是仙，隻偶爾見過他們在湖邊的一個草庵中出入。有人還遠遠地見過一老一小清理泉澗碎石、林中敗草的情景。遇有喜事，少年常在高大的樹上係些紅飄帶，給窮苦的山鄉平添不少歡樂和希望。莫非他們是上天派來守護這靈山聖水的仙人？時間一長，鄉親們都親昵地稱老人為“菱湖老人”，稱少年為“山魂”。
日軍占領古州後，為控製鐵路線，剿殺抗日軍民，在菱湖一帶實行了殘酷的“三光”政策，當地人非死即逃，迅速淪為無人區。日軍從漢奸口中得知菱湖泉水的奇效後，從附近縣城抓了幾個郎中為他們看病治病，並配合日本人研製藥品，個個手到病除，日軍人人詫異。消息傳回國內，日本派來幾位地質、水質、醫學專家，對山川、水質進行勘察、化驗、分析，發現九股泉水源於不同的岩層，每層的礦物質、水質所含的微量元素不同，對各種疾病的療效自然也就不同。
前來的醫藥專家名叫山村幸之助，曾在華研究中藥三十餘年，深諳藥理。他聽說古代名醫扁鵲曾帶徒眾居龍門九年，根據九股泉脈不同的水質，研究醫治各種不同疾病的驗方，刻於石壁，藏之深山，便四處訪察，苦尋兩年，未見蹤跡，隻剩下一處倉庫重地未能進去。此倉庫為當地一巨大溶洞，軍部見此處山巒疊嶂，易於保密，又離海港較近，便把從中國搜集來的大批金銀珠寶運來，藏入洞中，作為海運回國的中轉站。如此重要的地方，自然戒備森嚴，不許無關人員入內。
山村幸之助將此處視為最後一條線索，他讓駐軍領隊中川少佐多次向上級請示，終於允許他進去做一次考察。他亮著手電走在前頭，幾名軍士跟在後麵。隻見溶洞彎彎曲曲，幽深莫測，走了約有兩公裏，一個高大寬闊的溶洞呈現眼前，估計此洞位置已在龍門崮西麵的金珠山下。洞中怪石嶙峋，未見有石刻碑碣，唯有各種珍寶堆放其中。眼見將要走到主洞盡頭，仍無石刻蹤影。軍士們勸幸之助回去，他不甘心就此罷休，讓軍士們在後邊休息，自己抄起一把軍鏟在石壁上來回蹭刮敲擊。忽見一處石塊有條裂紋，他用力撞了幾下，一塊岩石崩落，露出一個小洞。他亮起電筒照過去，發現隔壁仍是一個溶洞，兩側石壁光滑，隱隱有字跡紋路，他屏息仔細辨認，左壁似一地圖，“九龍水脈秘笈圖”幾個大字依稀可辨；右壁則似刻滿字跡，隻是距離較遠，無法辨認。他亮著手電晃來晃去，終於發現字跡盡頭有“千金方秘笈”五個大字。