孫政委心情沉重地給鄭海清指導員打來電話：“捷舟是大比武的尖子，需不需要批評，你們連隊支部定。學習毛澤東思想的經驗先不要介紹，免得節外生枝，惹出麻煩。”
指導員心裏不服，但知道政委的處境，隻好尷尬地用武裝泅渡訓練把這件事先叉開。
浩瀚的東海，碧波萬裏，海濤撞擊著岸崖，卷起白雪似的堆堆浪花，一艘艘軍艦在遠海劈波斬浪，一架架銀鷹組成編隊，在藍天翱翔。全副武裝的戰士站在海邊整裝待發。一位老漁民手搭涼棚讚歎：“解放才幾年的時間，我們也有了自己的飛機、軍艦和堅強的陸軍隊伍。”
捷舟仰望著藍天的飛行編隊，應和著老人的讚歎，忽然，他看到有隻海鳥叼著一根葦稈向深海飛去，有些不解地問：“老大爺，它是叼去海島上做窩麼？”
漁民回答：“孩子，不是的，這是一種少見的海鳥，它能去很遠很遠的深海，飛累了，它就把嘴裏叼的葦稈放到水麵，踏上去休息會兒，積聚了勁再飛。你可別看那根葦稈小，海鳥在水中踏著它遊走，可少費許多力氣呢！”
“啊！多聰明的小鳥啊！”捷舟若有所思地向周圍掃了一眼。田頭上，社員們秋收後的玉米秸、高粱稈，一捆捆地垛在田頭。
一天緊張的訓練結束了，晚上，一個戰士找到捷舟說：“袁梅卿老毛病又犯了，兩個多小時找不到。”
捷舟想了想說：“袁梅卿近日表現挺好的，是不是又遇到什麼事了吧？先別向連裏報告，我出去看看。”
捷舟走到村口，碰到袁梅卿往回返，他迎上去問：“梅卿，到哪裏去了？”
袁梅卿又一次理虧地囁嚅著，說出了柳如眉家失火後的經過，最後說：“我娘給她送去了醫療費，已同她說好，她要不嫌棄，就嫁給我，娘替我保證，絕不嫌她醜，一生好好對待她，誰知姑娘不要錢。”
“怎麼，她不同意跟你？”捷舟著急地問。
“不是！”袁梅卿忙著辯解，“柳姑娘說，嬸嬸，錢我有，梅卿願意娶我就行。娘真誠地告訴她，說的是真心話。姑娘說，那可別嫌我醜啊！娘連連說，不會的、不會的，梅卿不圖你的容貌，他看中了你那顆對奶奶的孝心。可等到姑娘扯下滿臉的紗布，我娘頓時驚呆了。”
“怎麼，是不是醜得不成人樣了？”捷舟問。
“不是，原來她臉上沒傷，柳姑娘的父親在外花心甩了她媽，多年來她同奶奶相依為命，對男人有了戒心，所以用了這種測試的辦法。”袁梅卿解釋道。
“如果人醜呢，倒是一段佳話，現在這麼漂亮，可就難說了，閑話肯定多得不得了。”捷舟自言自語著，“人啊！真是怪物，麵容變個樣會有兩種議論。”想到這些，有些擔心地說，“梅卿啊，條例規定，戰士不能在駐地找對象。”
“這我知道，班長。”袁梅卿答道，“這是我最後一個機會了，我可以等到複員後再娶她。”
“那影響也不好啊！”捷舟為難起來。
“那就等部隊移防後我再娶，反正我總會複員，連隊也不會老駐在一個山村。”袁梅卿懇求著，“班長，我同你啥話都說了，你可要為我保密。”
捷舟想了好一陣說：“先別想那麼多，部隊條令再嚴，也不會讓一個老兵成為光棍，好好幹，要是有機會記個功，說不定還能當個準尉、少尉的，那時就可名正言順地娶了。”
深夜，疲乏的戰士們帶著海水的鹹味進入夢鄉，“嘀嘀嗒嘀嗒”，淩晨四點，營區忽然響起緊急集合號聲，戰士們迅速起床，打起背包，全副武裝地跑步到操場上。
胡連長神色嚴峻地說：“同誌們，剛剛接到通知，國民黨派遣特務竄犯大陸，現在已近海岸，上級要我們連組織五個班參加圍捕。”一班、二班、六班、八班、九班出列，五個班向前邁出幾步，“向右看齊！”隨著一聲口令，五個班齊刷刷地列成一隊。