我問是誰搞的惡作劇，有個男老師理直氣壯地說：“那瓶醬也太髒了，又長了黴，他長年吃這個東西，不健康啊！”
猛一聽，這個男老師說的也有道理，但仔細一想，又覺得他的話完全站不住腳！如果他真有一副好心腸，就把朱老師已變質的醬倒掉後，再把瓶子洗幹淨，偷偷地放一些醃菜，仍放回原處。朱老師如果受到了這種待遇，是不是會感覺餘山下小學更有人情味呢？
後來，餘校長很神秘地對我們說：“你們莫小看了這個朱積來，他是正規的中師畢業生。原來在五裏墩帶畢業班，無論縣教委的通考還是抽查，他帶的班總是全縣第一。他還是縣裏多年的模範老師，但不知受了什麼打擊，他對任何人任何事都漠不關心了，完全變了一個人。
朱老師究竟受了什麼打擊呢？餘校長沒弄明白，我也沒弄明白。其實也不用我們去弄明白，朱老師已向教育組提出申請調出餘山下小學。
他的走跟他的來一樣，仍提著他的破行李卷兒，冷冷清清地離開了餘山下小學。後來調來調去，連餘校長也不知他調到什麼地方去了。
四
朱老師剛剛調走，公社就把武漢下放女知青潘誌平分到餘山下小學，頂了朱老師的位置。她也自然而然地住進了朱老師騰出來的那間房。
這個朱老師曾經住過的像狗窩似的房間經過潘誌平一收拾，麵貌大大改觀，變得又整潔又明亮。由於我在1970年搞彙演時就認識了潘誌平，她初來乍到，我立即充當了她的向導。我教二（2）班的語文，是班主任，她教二年級兩個班的數學。我們是近鄰，又是搭檔，加上她又是武漢下放的知青，我倆相處得非常好，如同親姐妹。
那個學期大隊給我們學校又做了一批新課桌，三年級以上的才有。我和潘誌平是孤陋寡聞了，一點兒內情都不知道。學校想怎麼分配，我們就怎麼教書。一開學，學生們自帶一塊木板當課桌，我和潘誌平就到處找一些土磚坯來碼放整齊後再擱上木板。教室的地麵到處都是坑坑窪窪的，土磚坯也放不穩。有時上課時一不小心，有個學生碰倒了一塊磚，教室裏頓時就像多米諾骨牌一樣倒一大片。我和潘誌平每天要浪費很多時間在教室裏重新碼放這些土磚坯。由於我和潘誌平不像別人那麼圓滑，所以常常吃暗虧。
談到吃暗虧，我又想起了一件事：有一天正在上課，大隊書記老吳通知我們去湯家嘴圍湖造田。我和潘誌平剛好湊一對抬石頭。沒有什麼好扁擔，校長給我們找來了一節圓竹筒子（光這節竹筒子都有十多斤）。我們選了一根比較結實的繩子，抬不了大石頭，就去抬個小的。有個老師笑：“這麼小的石頭，還好意思抬？你們兩個吃也吃得完！”
我和潘誌平隻好到石頭堆裏去找中個的。
又有人說：“見石頭就抬啊！選個裸的啊。”
潘誌平的肩膀早已紅腫，加上“裸”在當地土語指“男性生殖器”，她又是個未婚女知青，因惱怒而臉紅，馬上就不耐煩地把手中的竹筒子往石頭堆上一扔。那竹筒子一彈一跳地正好砸在那個人的腳上。
那個人正要發怒，潘誌平倒搶先大哭起來了。
餘校長跑了過來，問明了情況後就悄悄地對我們說：“你們也真傻！你們怎麼從來不去上廁所啊？找根繩子吧，還選了根最結實的！繩子總也不斷，你連磨洋工的機會都沒有！在這裏，全要自己照顧自己，我不能也不方便幫你們什麼忙……”