長安三年，三月。季春時節，萬物複蘇，生靈漸醒。
曲江池的水早已解凍，湖畔成片的杏林也已是雪白一片，鴻臚客館內那幾株天竺而來的櫻花開得正好，樂遊原上，芙蓉園旁日日都是遊人如織。長安城的百姓都換上了輕薄的春衣，沉寂了一個冬天，人人都想在這春日的好時節裏享受盛世安寧的美好。
當然，也有很多人不願意出門去太遠的地方，日子安閑，何不品美酒，作好詩，觀樂舞，賞美人，長安城裏這樣的地方很多，而望月樓無疑是最好的選擇，此時的廳堂正中，正有十來個妙齡佳人在表演樂舞，寬敞的大廳裏日日都是賓客滿堂，把酒言歡。
但如果你仔細觀察的話，會發現台上隻有十一個女子，隻因這沒出現的佳人，在這大好的春光中，病倒了。
望月樓□□，玄冬閣。
月華站在一張檀香床旁，看著擁著被衾，斜靠在床邊的女子，臉上是難以掩蓋的憂心。
“這都喝了好幾日的藥了，怎麼還不見有起色。”月華皺著眉說道。
“咳咳…”還沒有說話，那女子先是咳了幾聲，她的臉色很蒼白，但容貌仍然十分的清秀，略顯淩亂的烏黑發絲從旁邊落下幾根，顯出一種嬌弱的美感。
這女子便是望月十二仙中的應鍾，她們這十二個人，名字皆來自於律書中的十二律名稱，按年紀長幼排序，她的年紀較輕，所以排到了十二律中的應鍾。孟冬氣至，則應鍾之律應，月華這樣跟她解釋過自己名字的含義，雖然當時不甚明白，但幾年下來，她也習慣了這樣一個聽起來有些清冷的藝名。
入春以來，隨著天氣的漸漸暖和，各種病症也在悄悄蔓延著，應鍾也在幾日前染了風寒，這樣常見的病症按理說應該很好治療，但幾日下來還是不見有好轉的跡象，反倒是臉色變得更加蒼白了。
“碧煙，去叫張郎中來，讓他再給應鍾瞧瞧，不行的話，我們就換一個郎中治。”月華轉身吩咐碧煙，十二仙的表演雖然沒有應鍾也無大礙，但畢竟是自己的手下，更何況，私下裏月華都視她們為自己的家人，家人生病，哪有不急的道理。
“月娘，行了，你趕緊去做你的事情吧，我這邊再休息兩天就沒事了。”應鍾以歌聲見長，此時她的聲音雖然受風寒的影響暗啞了幾分，但仍然無損她的好音色。
“我沒什麼事，現在唯一的事就是讓你趕緊好起來，然後上台表演給我賺錢去。”月華沒好氣的說著，走到桌旁倒了一杯熱水端給床上的病美人。
應鍾接過杯子，輕笑一聲，這個月娘，每次都是這樣，明明就是關心她們，還非要裝出一副惡老板的樣子，她也不看看自己那個溫雅的樣子，哪裏有裝惡的天賦。
“不過話說回來，我看你這兩天不僅是生病，神情也是懨懨的，有什麼心事，說給我聽聽唄。”月華看著氣色很差的應鍾，正色說道。應鍾平日裏雖然不算活潑，但也是爽朗之人，就算是生病，也不應該像現在這樣神情不振。
“倒是有一件事，或許是我疑心了。”應鍾不知想起了什麼，剛剛有所緩和的表情又重新凝重起來，她喝了一點水，才有說道：“你記不記得我跟你說過，我還有個妹妹在老家。”
“記得，你妹妹是叫瑛姑？小你四歲，算起來現在也已經及笄了吧。”應鍾自小父母雙亡，隻有一個妹妹相依為命，後來她來長安謀生，被月華發現帶到望月樓，而她妹妹還在老家跟舅舅一家生活在一起。
“是啊，就是因為她已經及笄了，我不想再麻煩舅舅了，正好現在也算在長安落住了腳，所以就讓她來找我。”
“嗯，姊妹兩個本就應該在一起，而且十五歲算是大姑娘了，來望月樓也可以做事幫著補貼家用。”月華點點頭，她這裏不缺人手，但多一個小姑娘也沒什麼不可。
“我也是這麼想的，所以兩個月前給她寫了封信，讓她即刻動身來長安，她從益州出發，兩個月的時間應該早到了，可是現在還不見她的蹤影，我就是想著這事，才一直放心不下。”
“這你可能多慮了，小姑娘第一次上路，可能在路上貪玩，或者什麼事耽誤了也說不準啊。”
“不，阿瑛性子沉靜，不會貪玩誤時的。”應鍾搖搖頭，繼續說道：“而且，我怕她一個人上路不安全，就讓舅舅找了一個商隊帶上她，他們走的是新修的官道，隔幾天去到驛站的時候，阿瑛都會給我寄封信保平安的。”
說罷，應鍾拿出自己枕邊的一疊信遞給月華，一共有七封信，都是從劍南道到關中路線上的驛站裏寄出的，月華仔細看了一下，最後一封信蓋著臨皋驛的印戳，這是鳳翔附近的一個官家驛站，離長安城已經很近了，這上麵的日期是三月初十，也就是五天前，怎麼看從鳳翔到長安都用不了這麼長時間，所以應鍾的擔心不是沒有道理的。