隻要大盤保住了，想辦什麼事都容易，打日本和沙俄很容易，如果能夠發動舉國之力，打英國也未必就不可以！
現在呢？
現在又該怎麼辦？
陡然失去了胡雪岩這座靠山，胡楚元的心中難免有那麼一點憂慮！
隻憑他自己的能力，能夠做到什麼呢？
難道這就是命運嗎？
他忍不住這樣想，否則，胡雪岩怎麼會死在這一年，整整提前了七年？
“大少爺！”
胡楚元正這麼迷亂的想著，門外悄然走進一個人，四十七八歲的光景，身形矮小，眼神精練，也穿著一身的孝服。
這個人是胡家的大管家王寶田，胡雪岩剛開始做米市生意的第一個夥計就是他，跟在胡家操勞了二十五年。
胡楚元微微一抬眼簾，問王寶田：“怎麼了？”
王寶田神色哀卓，道：“大少爺，大夫人讓您過去，家裏有些事要商量！”
胡楚元點了點頭，肅然起身，跟著王寶田一起前往百獅樓。
胡家大院位於杭州城最繁華的鼓樓一帶，大院後麵就是牛羊司街，東側是元寶街，前門是望仙橋和杭州河，因為是宋徽宗晚年住所的舊地遺址，這塊地非常貴，三十萬兩銀子也就買了十畝多的地。
這十畝地中，西苑是占地四畝的私家花園，東苑是起居生活區。
中苑是中軸線，前大門、二門、百獅樓、觀戲台、後正門一線豎排。觀戲台西側是影連院，東側是冷香院，兩邊對稱。
百獅樓位於整個大院的中心，住著老太太和大夫人，樓下的大廳、花廳和側廳都是胡雪岩招待客人，商量事情的地方，向東就是東苑的家眷生活區，首先是和樂堂、清雅堂，和樂堂在前，清雅堂在後。
和樂堂住著主要的七個姨太太，清雅堂住著胡雪岩的子女和不重要的姨太太。
這兩堂再向東就是鎖春院、怡夏院、冷秋院、融冬院，融冬院的規格最大，最為奢華，專門用於接待顯貴來賓。
百獅樓的大廳裏已經搭上了靈台，白練掛滿，可是，胡雪岩的靈柩卻不在這裏。
老太太哭暈過去了，至今還沒有完全醒來，被人送上樓躺著，大廳裏，大夫人、羅四夫人、七夫人和九夫人，還有胡楚元的兩個弟弟胡品元、胡緘元，小妹胡毓藍也都在廳裏坐著，緊依各自的生母身邊。
胡雪岩三十歲才開始發跡，早年身邊隻有大夫人這個糟糠之妻，膝下僅有一個大女兒，早早的也嫁了人，後來因為難產而死。
等到了三十七歲，二姨太胡彭氏才給他添了一個長子，也就是胡楚元。
此後，三姨太羅四夫人添了二子胡品元，七姨太胡楊氏添了三子胡緘元，九姨太胡柳氏又添了一個小女兒胡毓藍。
所謂胡雪岩有十個兒子和十個女兒的說法隻是民間謠傳，並不真實，他膝下隻有二女三子。
胡楚元一進門，大夫人胡金氏就讓他坐下來，道：“楚元，父死子承，你爹倉促離開，你的兩個弟弟還小，我和你三娘又都是婦道人家，家裏的事情就隻能是暫時交給你先辦著。”
胡楚元微微點頭。
胡家可不是一般的家境。
如今就在胡雪岩事業最為巔峰的時候，帳下至少有二千萬兩銀子，胡雪岩所涉及到的方方麵麵也不簡單，來來往往的都是各地的總督巡撫大人，管著湘軍的軍餉錢，負責替湘軍采辦軍火，這些事都不是那麼容易處理的。
萬一出個什麼差池，誰都擔待不起。
可是，胡楚元不能退縮，關鍵時刻，他得撐住了。
羅四夫人冷冷淡淡的問他道：“楚元，眼下的事情到底該怎麼辦，老爺這都走了一整天，總不能一直擱在冰窖裏吧？”
大約是因為自己膝下也有一個兒子，羅四夫人一直不太喜歡胡楚元這個長子，倒是恨不得他早點死了。
胡楚元靜靜的思慮片刻，道：“還是按照爹臨行的遺言辦事，先等譚掌櫃的消息，從杭州租火輪船前往京師，隻要速度夠快，來去不過七八天的時間。眼下呢，咱們還是繼續鎖著消息，隻說我爹病重，緊閉大門，謝絕客人。”
羅四夫人恨道：“這是什麼道理，哪裏有死了人不準辦法事的道理？”
胡楚元已經開始接觸胡家的生意，他心裏倒是明白的，就答道：“爹替湘軍和渣打銀行借了一千二百萬兩的軍餉，他是擔保人，銀行隻管和他要錢，他先走一步的消息一旦散布出去，萬一銀行來逼債，咱們拿什麼錢還？咱們要是還不起，影響了朝廷和湘軍的聲譽，影響了中堂大人西征，就算我們都有十個腦袋也不夠砍。所以，爹臨走之前一直放心不下的就是這個事，才讓我們先通知中堂大人。”
“這……！”羅四夫人似乎是明白這個道理，可她覺得，自己一個婦道人家犯不著管這些事。
如今是她丈夫死了，她想要給丈夫操辦靈堂法事，好早日安生下葬，入土為安。
想了想，她很不高興的和胡楚元追問道：“要是左宗棠不在京師，已經回了新疆，難不成我們要等兩三個月。胡楚元，你可得想清楚了，這個家不那麼好當，去京師容易，要想從京師追到新疆，那至少得一個月，來來回回就是兩個月，咱們可等不起，要是你爹的屍身……！”