他正感歎自己確實是嫩了點，忘了這個世界上還有些非常規的手段，胡榮就匆匆走進來，和他稟告道：“東家，閩浙總督何大人派了五個船政學員過來了，正在客廳等您呢！”
來的真快！
胡楚元想了一下，和胡榮道：“讓他們到後花園裏來吧，我就在這裏和他們見麵！”
“好的！”胡榮答應一聲，立刻去客廳請人。
不一會兒的功夫，從胡公館的前院裏走來五個身穿清兵官服的年輕人，說是官服，卻也無品無級，這就是福州船政學堂的學員。
領頭的人二十餘歲，身形偉岸，唇紅齒白，神貌冷峻，一眼看去就知道是個很奇特的人。其餘四人或有英俊者，或有偉岸者，卻都不能和這個人比。
五個人一上前，領頭那個冷峻的青年就從懷中取出一封信函，和胡楚元參見道：“騎尉大人，這是總督大人的親筆推薦書信，還望您過目！”
胡楚元點了點頭，將信接過來打開。
他和何璟討要四個精通法語的“聰明伶俐之人，熟通機械算術和西學，或有從商背景者更佳”，他會安排四人分別學習繪紙、機械操作、化工染色和繅絲，四個人先去日本學習幾個月，再去法國學習一年，回國之後就可以委以重任。
這樣的人在福州船政學堂裏並不是非常難找，船政學堂本身就教授英法語兩門外語，另教機械、工礦、鍋爐、造船、駕駛等課業。
何璟推薦來的這五個人，大體都符合胡楚元的要求。
除此之外，何璟還特別讓人在學堂裏挑選了一個特殊人才，這個人就是胡楚元麵前的青年張靈普。
張靈普，鹹豐四年，因為是虎年出生，字伯寅，今年二十二歲，自幼在家隨父練拳，十七歲中秀才，此後棄筆投戎，考入福州船政學堂，修讀英語和輪船駕駛。
成績優異的他，本有機會保送英國進修，卻被何璟臨時抽調出來，派到胡楚元身邊。
胡楚元抬起眼簾，仔細看了看張靈普，覺得這個人應該可以用的。
他有些好奇的問道：“你學的是什麼拳？”
張靈普抱拳道：“稟騎尉大人，在下學的是福清縣本地流傳的五祖拳，硬橋硬馬，學虎仿鶴！”
“哦！”胡楚元微微一挑眉，大略猜想到何璟將這個人派過來的意思了。
估計是上海灘的流氓風波鬧的太大，福州那裏都有所耳聞。
胡楚元稍稍一點頭，道：“那好，你就先留在我身邊搭個手，處理一些雜事，希望沒有委屈你！”
張靈普道：“多謝騎尉提攜。”
胡楚元笑一聲，又和其他六個人逐一詢問，也隨便找一本法文書籍讓他們朗讀，結果都還不錯。
因為明天就要啟程前往蘇州，胡楚元就先將這四人派往日本，由潘麗美陪同。
安排好這件事，胡楚元就讓胡榮出去找陳曉白等人，而他則將張靈普帶到書房裏，取了一張兩千洋圓的彙票。
將彙票給了張靈普，胡楚元就秘密吩咐道：“你是個生麵孔，誰也不知道你的來曆。這段時間，你就先借著拜師學藝之名，在上海武術界多加走動，順著武術界這條線聯係上海流氓們，查一查，最近到底是哪些流氓頭目在和我過不去。”
張靈普默默點頭，道：“騎尉大人放心，小的一定將此事辦妥！”
胡楚元道：“事不宜遲，你現在就去辦事，暫時在租界租個房子住下，不要透露自己的來曆，隻說是福州的武師。”
張靈普道：“大人放心，必定辦的滴水不漏。”
胡楚元道：“那你就先去吧。”
張靈普喳了一聲，快步退出書房。
其實，關於流氓鬧事的事情，胡楚元早已讓陳曉白暗中派人打聽，陳曉白在上海灘也混了十多年，想要查清楚這件事並不難，可他故意讓張靈普另走一條路，就是要試探一下張靈普的深淺。