胡楚元人間蒸發。
幾乎沒有人知道他去了哪裏，顏士璋倒是留在國內，很早就到了上海，住在墉園裏，坐鎮在陳曉白、譚則雲、鄭錫泰……的背後，替他們拿主意。
此時此刻又該怎麼辦，顏士璋倒是很清楚的。
這種事情，說穿了還是官場上的惡鬥，他見識的太多了。
肅親王、李鴻藻、翁同龢雖然早早就獨善其身，看似和胡楚元擺脫了所有關係，可他們也有大把的證據握在胡楚元手裏，再說了，他們和李鴻章也是勢不兩立的。
他們還在等著機會呢。
胡楚元說了，他雖然輸定了，可他們未必會輸。
此時此刻的左宗棠和何璟是不能說話的，左宗棠可能還有些膽量和餘地，何璟是沒有的，一不留神，他的閩浙總督位置就要雞飛蛋打。
梅啟照同樣如此。
大家都在煎熬，隻要熬過了這一關，他們還是一手遮天的封疆大吏。
胡楚元呢？
沒有人知道他在哪裏。
他是不在乎什麼狗屁的駐美副公使位置的，連江南商行總辦的職務都被拿掉了，派一個更狗屁的鄭觀應上任，這是何等幽默的事？
李鴻章想乘機將江南商行控為己有，這算盤未必打的太響亮了點。
1883年1月17日。
時間過的如此之快，十幾天裏風雲變幻，隻有日本人和李鴻章、盛宣懷笑得出來。
胡楚元卻像是覺悟了。
他總算是想明白了，時候差不多了，他也該離開清朝廷那攤子渾水了，其實，從清朝廷不願意為他出頭責難日本政府時，他就知道，這個時代永遠都是******一場災難。
滿人的邏輯……絕對不是正常人可以理解的。
騰衝號並沒有去新加坡，半道改變航程，前往樂敦。
駛過江岸口，巨大的二等鐵甲船在熱帶雨林的江水中穿梭，速度很緩慢，繞過了幾個彎口後，胡楚元再次見到了那個樂敦鎮。
此時的樂敦早已不是三年前的景象。
沿岸分布著六座巨大的炮台，二十多門克虜伯火炮的炮口都是黑漆漆的，像是一群怪物，前方就是樂敦城，圍繞城郭，周邊分散著一望無垠的水稻田。
這是一個好地方，一年能種三季水稻。
樂敦城周邊還分散著十多個木寨，那裏駐紮著大量的軍隊。
這裏有人能夠認識騰衝號的來曆，很快最近的木寨上拉起了彩旗，其他木寨隨之效仿，無數的彩旗高高飄起，似乎都在歡迎騰衝號的到來。
在港口，十多艘戰艦上也掛起了彩旗。
這一次，騰衝號可以停靠在港口了，經過這幾年的建設，樂敦港已經成了擁有五千噸停泊位的大港。
在這裏，胡楚元倒是不用擔心日本的暗殺了，他挺高興的第一個走下甲板，陳善元和程廷華等人依次快步走下。
前麵，張靈普和劉寶貴等人帶著氣勢壯觀的歡迎隊伍，從木寨裏走了出來，浩浩蕩蕩的走向胡楚元。
隔著十幾步遠，張靈普就快步上前參拜，道：“屬下見過大人！”
劉寶貴等人也跪拜道：“我等見過大人！”
胡楚元將張靈普先攙起來，感歎道：“現在還算什麼狗屁大人啊，一個破鳥蛋的副公使！”
張靈普卻道：“大人還是大人，您至少還是咱們南洋公司的總製大人！”
“是啊！”
劉寶貴等人紛紛附和著。
胡楚元倒是沒有介意，讓大家一起回軍寨再說。
等他們在軍寨裏坐下來，張靈普就簡明扼要的將樂敦目前的情況說了一遍。
從1879年開始，胡楚元對樂敦進行投資，不斷改善這裏的居住和生活條件，從福建轉移過來的移民數量就在持續增加，目前有移民約7.5萬人，張靈普的赤旗軍有1.4萬人，劉寶貴的新港軍另有7千餘人。
赤旗軍主要負責守著樂敦，平時訓練，農忙的時候幫忙插秧種地，劉寶貴的新港軍主要是民兵性質，平時都在采礦、采金、冶銅、打漁，實際戰力有限。
在這裏，張靈普也辦了一所新港學堂，雜七雜八的什麼都教。
樂敦目前的土地規模要比福清縣大的多，主要的經濟支柱是采金、冶銅、水稻、木材、甘蔗、打漁、造船，日常還有些編織、手工，水稻田的規模很宏大，比福清縣的水田規模要大七八倍。