俄國在厄斯克門和阿勒德卡兩個地區的囤兵數量已經達到23萬人，分別由北部集團軍司令紮魯巴耶夫和南部集團軍司令比爾德格林指揮。
沙俄是一個很奇怪的國家，和表麵上的囂張跋扈，外交上的咄咄逼人不同，國內媒體宣傳的熱血沸騰，揚言不惜流血要捍衛國家利益，要占領遠東和新疆不同，他們在軍事準備上其實是不足的。
雖然在1900年6月和9月，沙俄連續進行了兩次軍事征兵動員，在國內增加44萬陸軍，並從歐洲戰線和巴爾幹地區抽調了多批主力部隊進入厄斯克門組建北部集團軍，可在軍事裝備和物資的配屬上，完全是一團混亂，拖遝的厲害。
新疆都已經進入冬天，北部集團軍和南部集團軍還在申請冬裝，臨時組建的南部集團軍更有近一半的軍隊還處於有槍無子彈的狀態。
根據國家情報總局的統計，即便是主力的北部集團軍，表麵上擁有3個軍和多個獨立團，總計12.7萬人，實際重裝備至今還沒有從歐洲運過來，目前僅有134門75mm口徑的榴彈炮。
在火炮力量上，所謂的俄國主力還不如法俄一起扶持的葉爾羌汗國獨立軍，葉爾羌汗國的火炮雖然較為老舊，總數卻紮紮實實的超過300門。
情報證明一切，俄國還沒有做好戰爭準備，目前隻是想用所謂的強勢陸軍力量來恫嚇中國，他們也不相信中國真的敢打。
至少尼古拉二世個人堅信，在巨大數量和強大實力的沙俄陸軍麵前，“清政府”那總數不過幾十萬的陸軍根本不堪一擊，而且也沒有膽量和沙俄帝國開戰。
在楊宗礪發電報和胡楚元詢問西北戰線的情況時，胡楚元正在和陸廣荃、李開鄴就此事秘密商量著。
胡楚元的意見很清楚，現在就徹底逼迫沙俄爆發所有戰爭潛力是愚蠢的，但完全可以在沙俄準備好之前，速戰速決，先行擊潰所謂的葉爾羌汗國。
1900年11月7日，晚。
胡楚元簽署的反擊戰授權令下達給李開鄴，自此，西北戰線的軍事指揮權將正式由李開鄴掌握，就地指揮隸屬西北戰線的各師。
千軍易得，一將難求。
毫無疑問，李開鄴就是胡楚元精挑細選，最終給予完全信任的那個良將。
胡楚元甚至認為，如果新中國要授予的第一個陸軍上將……十之八九就會是李開鄴，因為這個人太厲害。
……
大漠呼嘯，黃沙和白雪在冷冽刺骨的寒風中翻飛著，撲打著，像黃白色的巨浪一般席卷而去。
李開鄴這輩子還是第一次見識到如此殘酷的天地。
他已經接到了胡楚元和陸軍總參謀部的授權，現在，他成了西北戰線的總指揮，麾下聚集著中國最為精銳的湖廣兵團，以及陝甘寧兵團和新疆兵團。
由於國內預備役兵力遠遠不足，在胡楚元的特批下，他從3月就開始大規模的直接從湖南、湖北兩省抽調新兵在鄯善、酒泉、蘭州三地進行集訓，將湖廣兵團的八個師全部擴張到每個師三萬人的戰時規模。
陝甘寧兵團的軍官儲備量肯定不能和國內最精銳的湖廣兵團抗衡，目前隻是增加到4個師，暫時擴編到整編師的規模，總計8.2萬人。
新疆兵團暫時隻有一個師的編製，卻有四萬多人，主要是本地兵源，保衛本土的意識很強烈，而且幾乎都是自己帶馬參軍。
不過，新疆兵團的基層軍官數量嚴重不足，實際戰力和軍事執行能力並不是很強，在李開鄴的心中，這隻是二線部隊。
隨著他在西北展現的兵力秘密擴張到37萬人，加上湖廣、江淮、青徐、直隸四大兵團的新兵營都在擴張，國內槍械的庫存數量已經見底，各地的兵工廠都在緊急生產新江南步槍，萊蕪兵工廠和福州兵工廠則在生產勃朗寧步槍。
幸好，7.62mm口徑的尖頭彈庫存數量是非常充足的。
美國方麵的奧克蘭兵工廠、柯爾特兵工廠都在加緊生產新式的勃朗寧步槍，其他多家槍械製造廠……包括美國春田兵工廠也都得到了新江南M1894型步槍的生產授權，正在大規模的生產步槍和子彈，供應中國市場的需求。
古晉、北越海防、菲律賓三地的兵工廠同樣在加快生產。
純粹比拚生產力，李開鄴還是很有信心的。
雖然指揮部已經有六輛性能可靠的軍用越野車，李開鄴還是習慣騎馬，在大風雪中，他就騎著一匹用柏布馬血統改良的河曲馬，黑毛白蹄，俗稱踏雪。