四再隱鈐山
正德十一年三月二十五日，嚴嵩告別鈐山，北上京師。袁州知府徐璉、分宜知縣蕭時賓派船相送，縣衙僚屬及親友、族眾皆來餞行。經過三個多月的長途旅行，於七月十四日抵達北京。瞻望久違的宮闕，他不免心潮起伏，對前程寄予美好的期待。
嚴嵩載譽重歸翰苑詞垣，雖然仍任編修之職，但不時有重任落肩。正德十二年二月，禮部會試，嚴嵩充同考官，分閱《詩經》房試卷。該年十一月，受命教授內館。“內館”即“內書堂”，是小太監讀書的處所，亦即宮內太監學校，隸屬司禮監，由翰林院官員任教。嚴嵩執教內館，獲得了結識司禮監太監和皇帝近侍的機會，為日後騰達準備了內線。
編修屬於“史官”，記注皇帝起居是他們經常性的任務。嚴嵩有柔媚的氣質、撰寫詩文的才華，他充分發揮自己的特長，即使是對正德皇帝的荒唐行為也要獻上輝煌的頌詞。
正德皇帝是中國曆史上罕見的浪蕩天子。他淫佚嬉遊，親昵佞幸。在皇城西苑建造“豹房”、“新寺”，貯納美色，恣無厭之欲。賜都督江彬、錦衣衛帥錢寧等為義子，侍宿豹房，喝醉了酒，就枕著他們沉睡。調遼東、宣府、大同、延綏四鎮邊軍屯駐京師，命江彬統帥，縱橫都市，民無寧日。又在皇宮練兵，晨夕馳逐，甲光照宮苑，呼聲達九門。最討厭大臣們勸他視朝理政，因此不住宮內住豹房；豹房住厭了，便出京四處遊玩。
十二年八月，正德皇帝微服簡從，不令朝臣知曉，偷偷出了德勝門，向昌平方向遊去。第二天，內閣大學士們慌忙出城追趕。在沙河追上了皇帝，但他決意不肯回宮。行至居庸關，被巡按禦史張欽攔住。張欽厲色陳言，“臣萬死不能奉命”；又對扈從人員宣布，“此皇家後門，有奪門者，禦史手殺之”。皇帝無奈，轉回豹房。
過了幾天，又夜出德勝門，過居庸關，至宣府（今河北省宣化）。事先命心腹太監穀大用替代張欽守關，不準放過追諫之臣。在宣府期間，這位皇帝自稱“總督軍務威武大將軍總兵官朱壽”，又自稱“鎮國公”，所駐之地稱“軍門”，所發詔令以總兵官印帖頒行。江彬在宣府為之建立“鎮國府第”，將京城豹房之珍玩女伎移於其中。還經常夜間燕遊，闖入民家，搜尋美婦，樂而忘返，稱宣府為“家裏”。為了取樂，裝飾彩車數十輛，上載僧人、婦女，婦女各持圓球，彩車奔馳，圓球恰擊僧人之頭；或相互撞擊，落車墮地。
在宣府度過五個月的“遊龍戲鳳”生活之後，正德十三年正月初七夜晚，駕還京師。先期傳旨，群臣一律穿著戎裝迎駕，為此朝廷發放緋紵羅紗五千餘匹，令百官趕製戎服。至日高懸彩帳，群臣在夜色中冒著大雪，跪伏德勝門外迎候。
對於這種違背“君德”的舉動，朝廷不少正直之士曾極力諫阻。禦史張欽三次上疏，痛切指出“自古天子未有不以安民為重”者。給事中石天柱刺血上疏，諫阻巡幸。典膳李恭因諫請回鑾而被拷打致死。而嚴嵩卻專門譜寫了“迎駕詩”、“回鑾詩”，歌頌皇上“神武英雄才”、“帝德皇風被九垓”。
其實，在他內心深處並不一定真的認為北巡是什麼“神武”之舉。他在詩文中曾經寫道，由於為迎駕百官趕製戎服而導致“糜財府庫貧”；皇帝出遊，“都城久虛，寰土靡固”，“晨夕憂惕”。盡管如此，他仍要稱頌北巡，粉飾升平。這可真是曲意逢迎，故作媚態。
在對皇帝的歌頌聲中，嚴嵩為自己迎來了第一次欽差。正德十三年七月，冊封各藩府嗣位的親王、郡王。朝廷命建平伯高霳為正使、翰林院編修嚴嵩為副使，齎詔前往廣西桂林靖江王府，傳製朱經柣襲封靖江王。嚴嵩為此感到非常榮幸。