“總司令，你看那個穿紅衣的，像是昨早我們在萬壽宮旁遇上的女子。”李宗仁自顧又呷了口茶，沒有起身。他似乎不感興趣，竟不知副官為什麼要關心起一個普通的女子來。
“總司令，我敢講就是她，就是她。”“是她又怎樣？還想聽她彈琴、唱歌？”“不，不！我聽說她是桂平街上最漂亮的女子。”副官的話說得那麼激動，那麼懇切，李宗仁這才不緊不慢地站起來，想一睹那位被副官說成“最漂亮”女子的芳容。不料，那兩人已下了碼頭，俯身在江邊的石級上，用拍衣棒在拍打從水裏撈上的濕漉漉的衣物，拍得水花四濺。
女人自是要站著才顯身材的。李宗仁隨手在牆上取下那副銅製的軍用望遠鏡，看了一會兒，卻又平淡地放下。三十出頭的男人，自然是芳心未已的。然而，就算那穿紅衣的女子確屬桂平之花，又怎奈何？自己的妻子不是在上海陪伴著兒子讀幼稚園嗎？他輕輕地歎了口氣，又將望遠鏡掛在壁上。一轉念，他心中不免自嘲地暗笑，興許是副官對那女子有幾分垂青，自己何必自作多情？於是他便對副官說：“你去打聽一下吧。不可欺負人，禮貌些呀！”副官求之不得，三步並作兩步地走了。
李宗仁斜靠在椅子上，從衣兜裏掏出一支巴絲煙來。他不常吸煙，思事或煩惱時，抽一支解解悶。戎機的複雜艱險，軍旅生活的單調孤獨，他雖然已經習慣了，但人總還是人啊！
男女事是頗容易觸景生情，類比聯想的。李宗仁不由憶起了13年前在家鄉臨桂兩江與鄰村的李秀文結婚的情景。那時，他還在桂林陸軍小學堂讀書。軍校學生，訓練嚴格，加上社會動亂，隨時準備上戰場，何能有談情說愛的機緣？隻好由家人撮合，在家鄉臨桂兩江擇偶成親了。那時擇偶，先要“押八字”。媒人說過之後，女方若願一試，便將生辰八字用大紅紙帖抄上，送到男家。男家將女方八字壓在香火台的香爐缽下，一連七天，家裏平安無事，人畜無恙，則是女能合男家，然後才正式說親。
當時，李宗仁在家裏排行老二，年已19，母親急於要覓個媳婦，不料一連押了五六個女子的八字均不合轍，不是押上八字後瘟雞死鴨，便是家裏有人傷寒瀉吐。八卦先生說是李宗仁命大，必找個命大的相配，日後才可飛黃騰達。押到村頭的李秀文，一家子才安然無恙。後打開八字一看，秀文居然比李宗仁大半歲。當時鄉間有“女大三，抱金磚”之說，於是母親一口承諾，去了聘禮下定，又著人上桂林告訴李宗仁假期回鄉完婚。李宗仁自幼孝敬母親，父母之命不可違，於是在1910年假期返鄉與李秀文拜堂成親。蜜月一過，他便匆匆離去。而後，陸軍小學改成陸軍速成學堂，他讀至畢業，以優秀學生身份被選留為準尉見習官，旋即到南寧將校講習所當助教。討袁護國戰爭中，他在桂軍林虎部下任連長職。在彈雨槍林中輾轉廣東，參與討伐龍濟光之役。那時，秀文在廣東番禺隨軍一時期，長子未滿周歲夭折，後生下次子幼鄰。光陰似箭，如今幼鄰已五六歲了……
李宗仁隻顧緩緩地吸煙，像很疲乏困頓似的，半眯著眼睛斜靠著。
三十多歲人，那麼壯實的身體，戰事緊急時，自是把其外的一切都忘掉了，一旦屯營紮寨或是駐防練兵，思妻念子之心緒，像泉水般怎麼也壓不住要往上冒。司令部移駐桂平之後，他本也可以將妻兒接來，居住是不成問題，但隨軍家屬的生活，無論如何也難得安寧。再說桂平這地方，對孩子的教育，怎及得繁華都市上海？
李宗仁不願多想這些，兵士們還在訓練呢，等會兒他得到三角嘴那邊去看看。隻要有空，他總是要去看兵士訓練的。有時，他常常親自做些示範，騎馬打槍是他的拿手好戲。在陸小時，他那“李猛子”的綽號，就是騎烈馬、騎快馬得來的呢！
他咕咕地又呷了兩大口茶，啃完了一隻炒米餅，見副官還沒回來，便將頭探出窗口觀看。
說也巧，副官正和那兩個女子從碼頭的石級走上江堤來呢。女子盛衣的那隻木桶，像是副官幫提著。這時，那穿紅衣的女子正麵朝司令部的閣樓，李宗仁又順手取下望遠鏡朝江堤上望去。
那紅衣女子不高不矮，身材適中，合體的大襟唐裝衫，勾勒出妙齡女子的風韻。她皮膚白皙，眼睛機敏，特別是走路，總像是腳尖兒落地，亭亭嫋嫋，妙不可言。“可真的很漂亮。”李宗仁心中暗歎，剛才一直壓抑著的心緒，不禁又升騰起來。
記得前年，他與劉炳宇、劉繞臣聯合戰敗自治軍陸雲高旅，第一次到桂平，那時，李宗仁還掛著陸榮廷任命的“廣西陸軍第五混成旅旅長”的頭銜。一位縣衙裏頗懂得桂平文史的陳姓長老陪他遊西山。一進龍華寺大門，正中兩個簷柱上，掛著一副長聯：
蒼梧偏東，邕寧偏南，桂林偏北，唯此地前列平原，後橫峻嶺，左黔右鬱，彙交廿四江河，靈氣集中樞，人挺英才天設險；洗石有庵，乳泉有亭，吏隱有洞，最妙處茶稱老樹，柳紀半青，文閣慈岩，掩映十八羅漢，遊蹤來絕頂，眼底層塔足淩雲。