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9月的海，一片蒼碧。
陽光給這塊無垠的軟地播下金的光斑、火的溫暖。海風輕輕，細浪逐波；遼闊與清爽沉澱著人世間的汙濁與煩躁。
“皇後”輪矜持穩健地朝北而行。數日的奔波似乎並不使它困乏疲累，目的地津門大沽，已經隱約出現在水天一色之處。
郭德潔著一身墨綠色的軟緞旗袍，獨自佇立在船台甲板的內層欄杆旁，臉色微黃中帶著幾分慘白，眼圈有一環黑暈，神情似有些困頓。海風，吹動著她手中那塊絹絲手帕，像跳動著的一隻嬉戲的白蝶。“皇後”輪在大海上已經整整行駛了七天，從香港出發，好不容易盼到了天津。
興許是因為平日很少受這種長時間的晃蕩顛簸，每逢乘坐海輪，她總感到暈昏不適。照理說她畢竟還是騎過馬的人，在廣西桂平與李宗仁結婚後的那段日子，她跟丈夫學會了騎馬。一個好強而又好奇的女人，逢晴朗的日子必跟著丈夫早上起來到古木參天的西山道上去遛馬。然而於海輪，她卻總不能適應。所以幾天來，她隻好在自己的艙位上無可奈何地躺著，閉上眼睛，盡可能地撇開眼前的世界。人暈昏時興許思維也是紊亂的，斷斷續續，她憶起在香港寓居的一年多那抑鬱與憂慮的日子。
自去年7月初在羅便臣道寓所設家宴，與從廣西敗逃而來的黃紹竑和白崇禧一番敘談之後，李宗仁的境遇每況愈下。北方蔣、馮、閻戰事膠著，馮玉祥內部有叛變。李宗仁手下無兵無械，即使與馮玉祥聯絡上，亦無補於事，家境步步艱難，銀錢有去無來。李秀文住在西摩台，隨來者也有一大幫。李宗仁每星期都要去看看那邊的親眷和兒子，於經濟上也要負擔，有時竟被逼得長籲短歎。好在黃紹竑平時有備，畢竟剛從廣西省主席的寶座上退下來，見李宗仁這般情況，設法接濟了十萬元小洋，才算解了燃眉之急。豈料時局日緊，有了錢也無法在香港過安穩日子。蔣先生之不能容人，比梁山的白衣秀士王倫有過十倍。他在南京當政，卻不容李宗仁在香港居住，硬要逼李宗仁出國。港督幾乎每十天便派人來催一次。開始總還算客氣，說是請李先生暫出國避居數月，次數一多，來人便日趨惱怒；到9月初，相逼之語已達不容分說的程度。李宗仁恐累及家眷，無可奈何於10月初與來港避難的葉琪、韋雲淞、甘介侯幾位故舊暗中改名換姓，假借赴法國遊曆之名，悄悄溜往安南西貢。塞翁失馬，安知非福。誰知這一被逼離港，李宗仁幾經周折，又輾轉回到廣西，與殊途同歸的黃紹竑、白崇禧重整旗鼓，再起東山，又在南寧就任起他的“護黨救國軍”總司令來。
她在香港，除偶爾接到丈夫的信函，得到幾句紙上的安慰而外，一個二十多歲的孤獨的少婦，心境自是苦不堪言。西摩台的李秀文與她沒有來往，而她，也不願意到那邊去。她和李秀文在一起時，人們自然有“大夫人”與“二夫人”之分。於性格，於情緒，她受不了！為了表示她的不孤獨，她把母親也接來了。然而，地道鄉下人出身的母親，在香港這樣的十裏洋場，花花世界，真像是一尊隻能張嘴吃飯的菩薩，寡言少語，眼睛也不太方便，於郭德潔的交際和生活毫無補益，隻是總算母女在一塊廝守著，有時重複地談些兒時的往事以排遣時日。
那天，她帶著母親到港島的動物園去，說是讓老人看看什麼海馬、犀牛之類的稀奇古怪。那是個星期天，動物園裏的人群川流不息，忽地她像是看見個少年的背影極像幼鄰。盡管她平日不肯到西摩台秀文家去，但她畢竟還愛小孩，幼鄰總歸還是丈夫的兒子，她“幼鄰，幼鄰”地大聲呼。
不知是那少年根本不是幼鄰，還是幼鄰聽出她的聲音不肯應答，總之那人頭也不回。她認定他是幼鄰，相信自己的眼睛不會看錯，於是心裏怨艾頓生，匆匆陪著母親走馬觀花地溜達了一遍，便匆匆返回羅便臣道寓所。那天夜裏，她氣得沒咽下一口飯，整夜輾轉反側不能安眠。自己和德鄰結婚六年了，四一場真真假假的戲，解救了十萬火急的軍情91不知怎的卻沒有生育。“不孝有三，無後為大”。她以為自己人才、學問、交際，無論哪方麵都比秀文強，偏秀文有個崽，自己卻不育，常此以往，自己在李氏家庭中將是什麼樣的地位？眼前這世界，女人的一大本錢，是自己在家庭中能為丈夫生兒育女！
又一次，她做了一個惡夢，夢見丈夫在戰場上負了傷，一顆子彈穿腹而過，血染衣衫，慘不堪言。她醒來時，一身冷汗，以至連枕巾都濕了。
第二天，她接到丈夫的來信，說是不日即將開拔赴湘，與北方馮玉祥、閻錫山策應對付蔣介石的中央軍，戰事艱難，將勉力而為。一個夢，一封信，急得她趕緊到街上去買回一捆香，燃著在櫃上的瓷觀音像前，三跪九叩首地行大禮、許願。說是隻要保住丈夫此行入湘作戰平安，日後必用厚禮祭還。
在香港的日子，特別是丈夫離去後的這大半年，雖身處這“自由世界”，卻極不自由，滿心的惆悵終日折磨著她。所以，前幾日她應好友舒之銳女士之邀，獨自離港準備到北平一遊，換換空氣、散散心。這事雖然她沒有函告丈夫，但她相信丈夫一定會同意的，何況眼下丈夫正在一日三變的戰場上，鴻雁有翅，去處難尋啊！