上陽宮中，皇後蕭氏正握著兒子的手，認真的在宣紙上臨摹著字。這位蕭皇後擅長書法，天下皆知，而且她尤為喜歡臨摹顏真卿，這一點也深為天下人奇。人們皆想她一屆女流之輩，竟然能寫得出顏氏那種蒼勁端莊，嫵媚內斂的字體，真是讓人驚歎。皇後的為人也像她的字，內斂端莊，溫和含蓄。蕭皇後此時虛握著兒子的手，溫言問道：“朗兒，你可明白母後為何讓你臨摹顏真卿的字。”承朗眨著大大的，像極了她母親的眼睛，搖了搖頭。他母親平靜的說“朗兒，你是太子，將來要成為皇帝，為人當學顏氏，雍容雅致，氣度恢弘。”承朗點了點頭，“何況，”蕭皇後愛憐的看著兒子，“你終日沉迷於舞刀弄劍，這可不行，作為太子，應該要文武兼修。練字，正是修身養性的一種好方法。”她口上說著，手中的筆並未停歇，依舊在輕薄柔軟的宣紙上行雲流水。這時，一個內監慌慌張張的跑了進來，及至禦桌前，撲通一下跪倒在地上，把頭深深的埋在地下，他的聲音因為害怕和顫抖變得十分尖利：“皇後娘娘，不，不好了。”蕭皇後用眼風掃了他一眼，筆勢依然沒有停，而是用沉穩的聲音說：“慌張什麼，有事慢慢說。”那個內監的頭幾乎貼到了地上，小心翼翼的說：“皇後娘娘，靖南王—薨逝了。”蕭皇後手中的筆終於停了下來，她慢慢的直起了腰身，用難以置信的眼神盯著那個內監，似乎要把他望穿，有滴墨自筆上滴下，淌在了宣紙上，毀掉了她剛剛寫好的一個字。
蕭景寧的死訊早在傳到上陽宮之前就傳到了仁宣皇帝的耳中。彼時皇帝正發了頭風，麗貴妃在軟榻上用手輕柔的為他按著太陽穴。皇帝揮了揮手，用很疲倦的聲音對報信的內監說：“知道了，你下去吧。”麗貴妃把嘴唇貼近他的耳朵，用修飾得很嫵媚的聲音說：“陛下可要節哀。”皇帝連眼皮都沒有抬，說：“朕當然會節哀，就隻怕皇後不能節哀。”麗貴妃的臉上劃過不易察覺的一笑，極為適時的說：“那麼臣妾晚些時候去親自看望皇後娘娘，勸她節哀。”
這天的夜來的似乎格外早些，上陽宮的燈火比平常昏暗了許多，麗貴妃的明晃晃的車攆停在了上陽宮前，在眾人的攙扶下，麗貴妃下了車，對上陽宮前立著的侍女說：“去給本宮通報，說本宮前來拜見皇後娘娘。”那個侍女飛身進了宮門，然後很快的跑了出來，給麗貴妃深深一揖，說：“回貴妃娘娘話，皇後娘娘說身體不適，不能和娘娘相見。”麗貴妃一拂她寬大的衣袖，大聲喝道：“滾開。”上陽宮的宮人竟無人敢阻攔她，隻能任由她闖進皇後的寢殿去。
蕭皇後晚飯過後沒有更換衣服，還是穿著她白天時的那一身。宮裏的人都知道皇後娘娘很有潔癖，並且為了顯示端莊高貴，她一天要換三次衣服的。麗貴妃看她神情呆呆的，連自己闖了進來都不察覺，嘴角浮上一絲冷笑，說道：“皇後娘娘就是這樣接待臣妾的嗎，怎麼沒有了平日的禮數？”她的聲音並不大，可是大殿裏格外寂靜，仿佛有回聲一樣，她的話音高昂而強勢。蕭皇後終於正眼看著她，並吩咐立在身邊的侍女：“你退下，我有話要單獨和麗貴妃說。”侍女悄然退下，並拉上了寢殿的門。過了不知有多久，寢殿的門轟然開了，麗貴妃莊嚴的走了出來，她臉上的表情，激越而昂揚，此刻的神采，讓人不敢直視，仿佛一場經久的戰爭終於勝利。寢殿之中原本就黯淡的燈火在她身後漸漸熄滅了。