20世紀80年代初，生活的節奏好像忽然加快了，新生事物層出不窮，十一屆三中全會提出解放思想，為實現四個現代化而努力奮鬥的目標，讓許多人，特別是那些思想活泛的人看到了光明。當然也有抵觸的。1980年，分產到戶風刮到周村的時候，周仁誌一萬個不理解，為這事，他親自上鄉裏(那時才把革委會的牌子撤掉，改為鄉)去理論，原革委會主任，鄉黨委書記一臉無奈地說他也想不通，昨天才把烏鴉山上的農業學大寨的標語鏟了，今天就讓分產到戶搞單幹，搞三自一包，四大自由。他不說政府的不是，隻說自己也轉不過彎來。
周仁誌回到村裏來，一邊罵娘，一邊搞包產到戶。
搞包產那些天，村裏的人當數趕車人孫德貴積極。自從平了反，他說話的調門整個都變了，說什麼“三十年河東三十年河西”、“現在老子帽子摘了，跟貧下中農一個樣!”這話傳到周仁誌的耳朵裏，他氣得不行，就組織全體村民開批鬥會，把孫德貴鬥得直喊要上告。周仁誌恨恨地說:“從前看你認真改造，表現不錯，從來沒好好鬥你。現在倒好，洋襠褲才穿幾天，就開始向人民反攻倒算?要曉得，這終歸是共產黨的天下，我周仁誌就不信，你能把天捅個窟窿!”周仁誌的話擲地有聲，贏得村民一片掌聲。
不料，第二天孫德貴就讓他孫子孫世傑用板車把他拉到鄉裏，告了周仁誌一狀，結果還真的告贏了。鄉裏把周仁誌狠狠批了一頓，說他違反了中央精神，還搞過去那一套。周仁誌想不通，在電話裏大吵一頓，末了被停職反省，一氣之下也病倒了。
當高明文接到紅梅電話後風塵仆仆地趕去看望時，周仁誌還沒有從氣憤狀態裏走出來。他躺在床上，額頭上放了塊潤濕了的毛巾，嘴裏不停地叨念著:“我錯了?那當初人民公社搞什麼啊?”望見高明文，他就像一個溺水瀕臨死亡的人突然遇到一根救命稻草，盡管這根稻草救不了他，他還是一把抓住它。他問高明文這到底怎麼回事，為什麼要給孫德貴摘帽子，孫德貴是要向人民反攻倒算的，給他平反就是助他一臂之力。
望著這位曾經參加過抗美援朝，立過一等功的英雄，高明文也不知道如何安慰他。但有一點很清楚，那就是他的父親高德培很快就會重新出山，執掌這個市的教育大權。
跟著感覺走，高明文覺得世事本無常，就像自己，從一開始就不是一個誌向純潔、品德高尚的人，自己沒有資格要求別人做得更好。如果當初不那麼認真，周嫂走了就和蘇玉在一起，蘇玉又怎麼曉得他和周嫂那一段地下情?即使趙進忠掌握了一點線索，那也不能作為證據，他能拿自己怎麼樣?現在，由於自己的迂腐，把深愛的蘇玉送進了劉月亭的懷抱，這真的讓他很不甘心。為了忘了這段情，他不惜把感情轉移到了周紅梅的身上。
“阿文，你說該怎麼辦?你要是不來，我真的很害怕!”紅梅說。
“跟著感覺走!”高明文脫口而出。
“什麼?”紅梅奇怪地望著他。
高明文笑了，覺得自己好滑稽。他把紅梅拉到另一個房間，悄聲對她說，周仁誌老了，他不像年輕人那樣能很快接受新事物，讓他自己去看去想，勸說是沒有用的。
紅梅點點頭，就不再去想父親的事。
2紅梅一直想把自己李鐵梅式的長辮子剪掉，但她怕高明文不同意。事實上，高明文還真的不同意。他說，從大的方麵講，雖然一切事物都在變，但革命精神不該變。紅梅的長辮就等於烏鴉山那段長長的日子，盡管那段日子沒有挖出煤，沒解決什麼實際問題，但那場運動還是鍛煉了一批人，烙下了許多青春的痕跡。從小的方麵講，這根辮子是他倆愛情的見證，辮在感情在。